– Да, – подтвердила рассеянно, наблюдая за поднявшейся внизу суетой.
– Тогда до встречи.
Мэтр попрощался и, не дождавшись ответа, растворился где-то там, в бесконечном пространстве. Мне было уже не до него. Сердце отбивало бешеный ритм, разгоняя кровь по жилам все быстрее и быстрее. Я смотрела на дверь, в которую в эту минуту входили дваждырожденные – «великие и ужасные» властители Эргора. Рэдрис Борг с сыновьями, хмурый Арвит, широкоплечий гигант Талейв Омаэ, еще какие-то смутно знакомые и совсем не известные мне саэры, а впереди – Айар и Крэаз.
Потом Рэдрис что-то говорил повелителю, представляя ему местное городское начальство. Саэры разглядывали покорно замерших перед ними юных нар – придирчиво, лениво-оценивающе, как залежавшийся на рынке товар. Раиэсс, избавившись от подобострастно кланяющегося главы совета, произнес краткую речь на тему: «Вы-наши-верные-подданные-мы-ваша-защита-и-опора-ура». А я все не отводила глаз от своего мужчины, жадно следя за каждым его жестом.
Они с Теомером стояли чуть в стороне от остальных гостей и спокойно беседовали, не обращая на девушек никакого внимания. Что не могло не радовать. То есть радовало меня, конечно, поведение Саварда, а вот безразличие наследника рода Борг откровенно напрягало. Создавалось ощущение, что он все для себя решил и присутствует здесь только потому, что так положено. Кстати, помимо сиятельного и Теомера еще один высокородный неприкрыто игнорировал кандидаток в наложницы. Адана Арвита они тоже не интересовали.
Очень странно.
Наконец саэры по боковым лестницам стали подниматься на галерею, и я осторожно отступила на несколько шагов, чтобы никто не заметил. Когда все балкончики заполнились и высокородные гости, подойдя к перилам, явили свои божественные лики благоговейно замершей внизу публике, раздались первые музыкальные аккорды. Бал начался.
Глава 13
Пора было уходить, а я все медлила.
Савард разместился как раз напротив меня. Нас разделял теперь только зал – несколько десятков метров.
Так близко… Рвануться, побежать… чтобы через пару минут упасть в желанные объятия. Забыть обо всех невзгодах в надежном кольце сильных, удивительно нежных рук.
И так неизмеримо, бесконечно далеко… Жизни не хватит, чтобы преодолеть зияющую между нами пропасть.
На груди, нагреваясь, неожиданно завибрировал медальон. В ту же секунду сиятельный вздрогнул и резко наклонился над ограждением, пристально всматриваясь в полумрак моей ложи.
Отшатнулась, зябко кутаясь в шаль, словно она могла меня защитить, спасти от нежелательного интереса Крэаза. Амулет продолжал чуть заметно пульсировать, это подстегивало, заставляло торопиться. Надо убираться отсюда.
Бесшумно прокралась к входу, прислушалась, лихорадочно соображая, как избавиться от бдящего по ту сторону соглядатая. Легко сказать, «отвлеки, придумай что хочешь». А что? В туалет попроситься? Так этот тип непременно следом потащится, чтобы сопроводить туда и обратно.
Музыка внизу стихла на миг, а потом загремела с новой силой, и мне пришла в голову одна удачная идея… Нет, пожалуй, даже не одна. Метнулась к столику, схватила кувшин и аккуратно вылила его содержимое на пол, под портьеру. Темная ткань намокла, но, если специально не обращать внимания, в глаза не бросалось. Критически осмотрела дело рук своих и, уже не стараясь соблюдать тишину, резко распахнула двери.
– Там танцуют! – Поймав взгляд мгновенно подобравшегося охранника, обвиняюще ткнула пальчиком в сторону перил.
– И что? – саэр озадаченно сдвинул брови.
– Как это что? Там. Танцуют, – повторила, выделяя каждое слово. – И уже давно! А я все еще здесь. Теперь понимаете?
– Нет, – после небольшой заминки последовало в ответ недоуменное.
– Ох, Лиос! Ведь господин обещал веселье, уверял, что я приму участие во всех развлечениях. А вместо этого попросту запер! – мой голос сорвался от незаслуженной обиды. – Что за радость издалека смотреть, как забавляются другие, и не иметь возможности присоединиться? А ведь я так люблю танцевать, и господину об этом прекрасно известно.
– У меня нет на этот счет никаких указаний, – попытался отбиться несчастный конвоир.
– Я так и знала! Он обманул меня, да? Посмеялся? – Покосилась на растерявшегося собеседника, плаксиво сморщилась и добила: – И пить больше нечего, все так быстро закончилось. Господин даже сока для меня пожалел, а клялся, что исполнит любое желание.