В противоположном углу помещения растеклось, сгущаясь, марево мгновенного перехода.
– Ваши маги ни на что не способны. Чему вы их обучаете в этих своих Башнях, если они не в состоянии справиться с простой задачей? – При звуках глубокого сильного голоса сердце застучало часто-часто. Савард… – Что? Устали? Так приведите новых, но пробейтесь наконец сквозь этот туман, Проклятая его побери. Или вы отказываетесь выполнять мои приказы? Нет? Так я и думал.
Да, кажется, я успела вовремя. Судя по всему, сиятельный настроен очень серьезно – не успокоится, пока не разнесет здесь все по камешку.
– Не забывайте, повелитель желает знать, что здесь произошло, и долго ждать он не намерен. – Сиятельный шагнул в комнату, но все еще смотрел куда-то назад, на невидимого мне собеседника. – А если учесть, что речь идет о похищении наиды рода Крэаз, мое терпение иссякнет гораздо раньше. Идите.
О! Меня похитили? Любопытная версия… Интересно только, кто? Вольпен с Теомером или Эонора? А может, все трое?
– Не надо уничтожать перевал, – произнесла с улыбкой. – Здесь, конечно, ужасно холодно и неуютно, но по-своему красиво. И Стража жалко, не хочется, чтобы он пострадал.
Я даже не заметила, как Савард обернулся, разглядела лишь смазанную тень, метнувшуюся в мою сторону. Еще секунду назад мужчина стоял у портала, отдавая последние распоряжения подчиненным, удар сердца – и он уже замер в метре от меня.
– Кэти… – Окинул внимательным взглядом с головы до ног, но приближаться почему-то не стал. – Жива…
– И здорова, – подтвердила, не отрывая глаз от сиятельного. Как же я все-таки соскучилась! – Пожалуйста, останови магов. Страж все равно никого из них не пропустит. Но даже если предположить невозможное, и они прорвутся, то просто упадут в пропасть. Да и меня по другую сторону завесы нет.
– Что значит «нет»? – Из всего сказанного Савард выхватил самое важное для него слово. – Тебя отправили в другое место? Удерживают насильно? С тобой все в порядке, Кэти?
Он нетерпеливо потянулся ко мне и тут же замер, будто вспомнил о чем-то. Потом нехотя отступил и даже руки убрал за спину.
– Да. – Не стала пока обращать внимание на странности в его поведении. Не время сейчас. – Жива, здорова, и меня никто ни к чему не принуждает.
– Но искать тебя там бесполезно… – Он запнулся, судорожно сглотнул, а потом медленно, через силу продолжил: – Ты все-таки вернулась… возвращаешься в свой мир? – Его лицо исказилось от внутреннего напряжения, словно он пытался поднять непосильную тяжесть. – Зашла попрощаться?
Гримаса боли и дикого отчаяния мелькнула и пропала, сменившись ничего не выражающей маской, но мне этого оказалось достаточно.
– Ты все не так понял. – Дернулась вперед, но сиятельный мгновенно отшатнулся, не позволяя сократить между нами расстояние, и я замерла в растерянности.
Что происходит, черт возьми?! Он расстроен, злится? Или… успел подыскать пропавшей наиде замену, поэтому и не приближается?
– Не так? – протянул Савард тускло. Он выглядел почти спокойным, только брови слегка нахмурены, да на виске нервно билась тоненькая жилка.
– Я остаюсь на Эргоре, – выпалила торопливо и нервно закусила губу.
– Остаешься?.. – глухой сдавленный голос чуть заметно дрогнул. – Это правда, Кэти?
Он не верил. Все еще не верил.
– Правда.
Фальшивая личина треснула, мужчина прерывисто выдохнул, расслабляясь, и меня захлестнула пришедшая от него волна невероятного облегчения.
Мой… Все еще мой… А я дура, раз в нем усомнилась. Поймала его жадный взгляд, и меня буквально заколотило от дикого желания дотронуться, ощутить под пальцами горячее сильное тело. Как под гипнозом снова качнулась к сиятельному и споткнулась об его решительное:
– Нет! Не подходи!
– Почему? – Как ни пыталась, не смогла сдержать обиды, и сиятельный это заметил.
– Прости, Кэти, но я и так с трудом себя контролирую. – Он отвернулся, точно ему было тяжело на меня смотреть. – С тех пор как ты исчезла из Эфрады, прошла целая вечность. Бесконечные дни и самые долгие в моей жизни ночи, когда сны превратились в изматывающий душу сладкий кошмар. Не представляешь, как хочется сейчас обнять тебя, хоть на миг ощутить рядом… со мной… подо мной… – Еще как представляю. Сама чувствую то же самое. – Если подойдешь ближе, не сдержусь, и эта встреча закончится. Каждое наше ночное свидание обрывалось именно так – стоило только прикоснуться, как ты тут же таяла в моих руках.
Так вот почему он от меня шарахается! Боится, что опять пропаду. Рванулась вперед, уже не слушая предостерегающих возгласов, обхватила за шею, наклонила к себе и зашептала жарко и сбивчиво куда-то в изгиб шеи: