– Вы, Андрей Дмитриевич и Александр Иванович, будете мне ассистировать. Как всегда. Viribus unitis [Viribus unitis – объединенными усилиями] как принято выражаться. Нашего же юного друга мы должны включить в круг коллективного транса и активизировать его пока еще латентные задатки...
Вот о чем никогда не догадывался, так о своих латентных способностях к коллективному трансу. Всю жизнь был сугубым индивидуалистом.
– Послушайте братцы, – вдруг встревожился я. – Я от прежних ваших экспериментов едва опомнился, а вы еще что-то новенькое затеваете. Может, просветите вначале, что вы для меня придумали, и зачем, главное?
На прямо поставленный вопрос мне ответил Новиков, со свой обычной спокойной доброжелательностью и убедительностью. Что их затея только выглядит странно для неподготовленного человека, но ничего особенного из себя не представляет. Каждый из них троих здесь присутствующих, уже не раз проникал в разные уровни Гиперсети, которая по-существу и является материальной и духовной составляющей всей мыслимой Вселенной. Да и я сам на примере Артура должен бы понять, что все имевшее место коллизии объясняются не чем иным, как взаимодействием нашего уровня мира с его более высокими уровнями. Он, Новиков, без всяких вопросов отправился бы в Гиперсеть сам, но проблема в том, что меня с Артуром связывают давние и, как он выразился, «деликатные» отношения, которые ему придется только налаживать, и отнюдь не в самых выгодных условиях. Если вообще удалось бы совместиться в одном и том же «горизонте».
– И вообще, Игорь, телесно ты ведь останешься здесь, – вступил в разговор Шульгин. – А в сферы поднимешься только и исключительно в интеллектуальном смысле.
– Точно так же, как Вера ходила спасать Аллу. А теперь ты им кое в чем поможешь, – добавил Андрей.
Довод был выбран неотразимый. Под каким бы предлогом, интересно, я мог отказаться, если намек был сделан более чем прозрачный? Напомнив об акции Веры, Новиков заодно поимел ввиду и себя, свое участие в крайне рискованном деле, тем самым поставив вопрос и о моей способности помнить ранее сделанное добро.
Психолог, одним словом. Отказаться я не мог, но и не понимал в то же время, что и как я должен сделать там, в совершенно для меня загадочной Гиперсети. И как в нее попасть соответственно.
– Да ничего такого делать и не потребуется. В физическом смысле. Всего-то нужно будет сесть, закрыв глаза, сосредоточиться и всей силой воображения попытаться представить себе Артура в том виде, как он являлся тебе последний раз. Или – каков он был на «Призраке». Мы, в свою очередь, организуем тебе, нет, твоей ментальной матрице выход в астрал. Там, если повезет, найдешь Артура. И договоришься с ним...
– О чем? – перебил я Андрея, начиная как-то даже увлекаться этой идеей.
– О чем мы уже говорили. Надо, чтобы он согласился поискать с «той стороны» точки сопряжения с твоей и, по возможности, с другими реальностями...
– А зачем бы это ему? – задал я вполне логичный вопрос.
– Затем, что мы теперь в состоянии помочь ему осуществить заветное желание. Даже – любое из них. Или, если угодно, – окончательно умереть, или – вернуться к полноценной жизни «по эту сторону заката». Как, устроит его такая плата? Я подумал, что скорее да.
– В общем, стулья против денег, – подвел резюме Шульгин. – От тебя требуется только проявить дипломатические способности, на которые мы, увы, не способны. Так как?
Я пожал плечами, не имея выбора. Действительно, задача не из самых трудных. Оставались детали.
– А для релаксации мне никакого средства не будет предложено? – поинтересовался я. – Мескалин, к примеру, или псилоцибин. Гашиш, в крайнем случае. Говорят, очень способствует.
– Указанные препараты хороши для вояжей в вымышленные миры, – ответствовал профессор, – в нашем же случае нет ничего лучше элементарной водки. Желаете?
Я прислушался к собственным ощущениям. Пожалуй, что нет. Вообразить Артура я могу без всякого допинга. Если же попытаться достигнуть кондиции Удолина... Я скорее не Артура, а зеленых чертиков увижу.
Но друзья-то мои, но они... вот уж никогда не мог представить себе Новикова медитирующим, распевающим буддийские мантры и вращающим молитвенную мельницу. Совершенно не стыкующиеся амплуа.
Да он, правда, ничем таким заниматься и не собирался. Они с Шульгиным просто слегка передвинули по навощенному паркету свои кресла, так что я действительно оказался если и не в круге, то в центре треугольника. Александр Иванович поворотом реостата притушил свет торшера до минимума, поудобнее устроился в кресле, скрестив руки на груди и опустив взгляд.
Андрей же счел нужным хоть кое-что мне пояснить.
– Есть предположение, что наш друг Артур пребывает где-то поблизости, раз сумел выйти с тобой на контакт. Скорее всего – в одной из ближайших ветвей Гиперсети. Что это такое – объяснять долго и не ко времени. Грубо говоря, это нечто вроде определенной ипостаси гипотетического Мирового Разума. Или – технократически выражаясь – Вселенского компьютера, который нас всех от скуки себе воображает и играет с нами в свои многомерные шахматы.
Мы сейчас попробуем ментальным образом в означенную сеть проникнуть. Ничего не бойся. Телесно ты останешься здесь. Как оно будет выглядеть в натуре – то место, куда ты, возможно, попадешь, – понятия не имею. Каждый раз и для каждого оно выглядит по-своему. Обычно – как-то соотносится с предыдущим жизненным опытом. Веди себя так, как вел бы в подлинном мире. Сосредоточься и... Ну просто будь самим собой.
Давай, приготовься – и поехали! – Новиков тоже откинул голову на изогнутую высокую спинку, смежил веки. Профессор что-то невнятно забормотал.
Все происходящее удивительно напоминало мне сеанс у сан-францисского ясновидца Премтинсуланона. И звучанием выпеваемым Удолиным мантр, и тем, что мне опять надо вызывать перед внутренним взором образ знакомого человека. Что ж... прошлый раз медитация, если это так называется, увенчалась успехом, какой результат будет теперь?
Глава 4
Я считал себя весьма устойчивым ко всякого рода гипнотическим воздействиям, сумел устоять даже против психической атаки «пришельцев с Антареса». Но сегодня я сопротивляться не собирался, решил просто систематизировать и анализировать ощущения, которые, возможно, предстоит испытать во время мистического сеанса.