- Я вернулся. Какие новости?
Филип пересказал. Лиис молчал осмысливая информацию, а также возможно ожидал каких-либо дополнений. Но спустя почти пять минут тягостной тишины, решил задать вопрос:
- Чужак ответь мне, вот без проблем совсем нельзя было обойтись?
- Франц — это риторический вопрос или тебе действительно нужен ответ? Если всё-таки не нужен, может расскажешь почему ты так задержался?
- Передашь контроль и может быть расскажу. – в шутку произнёс Лиис, не ожидая согласия со стороны визави. И тем внезапнее для Стефана стало вернувшиеся ощущения тела.
- Эммм…
- Вернул. Отвечай на вопрос.
- Ну ладно. – собрался Стефан: - Я ответил на зов souverine и пересёк границу…
***
Изнанка. Несколькими днями ранее
Вернувшись на Изнанку, Стефан уже давно не видевший местную жизнь, сразу обозначил для себя две новые детали. А именно, что за последние три месяца ранее едва проклюнувшаяся растительность уже превратилась в огромные джунгли, которые буквально дышали жизнь. Жизнью и кровью. Ещё больше зловещей окружающая действительность становилась из-за алого ореола главного дерева домена.
- Госпожа.
Стефан несколько раз сжал и разжал кулаки призрачных рук. Это действие на несколько мгновений отвлекло парня и поэтому он не заметил, как плотные ветки разошлись. А из джунглей показался кабан.
- Ух ты. Вот бы поохотиться на такого.
Кабан был не совсем нормальным. И дело было не только в его размерах, а ведь в хохолке чудовище было в трое выше обычного зверя. А на непрофессиональный взгляд Стефана существо перед ним могло быть и в пятеро толще своих нормальных собратьев.
На этом фоне красная шкура, четыре глаза и десяток выпирающих клыков, вызвали почему-то меньше беспокойства.
- Я пришёл по зову нашей госпожи. – произнёс Стефан сначала по-русски, а потом подумав повторил слова уже на французском.
«Кабан» в обоих случаях не проявил какого-либо интереса к словам посетителя. Но после второго варианта фразы, хрюкнул и повернувшись задом направился обратно в сторону джунглей. Ветки снова разошлись, но теперь больше не смыкались.
Поправив шпагу на поясе, Стефан последовал за посланцем богини. Он был готов к долгой дороге, но не ожидал, что посланец внезапно пропадёт. Вот, казалось, всего мгновение назад он мерно шагал перед ним, но едва Лиис моргнул, огромная туша растворилась в воздухе.
Завертевшись на месте, Лиис невольно схватился за шпагу и даже немного обнажил лезвие. И будто отвечая, со всех сторон раздался смех. Детский, звонкий и пугающий среди безумия красных цветов.
- Кто вы?
- Глупый! Глупый! Глупый! – раздалось со всех сторон. Из-за стволов показались красные искры, часть из которых рванули прямо к Лиису. И тут же отскочили, когда он инстинктивно вытащил меч полностью и махнул им перед собой.
- Страшный! Страшный! Страшный!
- И такой глупый!
- И противный!
- Некрасивый!
Лиис не стал себя сдерживать. Махнув шпагой ещё несколько раз, он снова отогнал от себя красные искры и выплюнул через сжатые зубы: - Покажитесь!
- Может его за уши повесить?
- Лучше давай просто будем пинать!
Искры снова приблизились.
- Пусть вздохнёт!
- Вздохнёт! Вздохнёт! Вздохнёт! Вздохнёт!
Не успел Стефан до конца понять, что собираются делать его странные собеседники, как ему в лицо ударил комок пыли. Закашлявшись и судорожно пытаясь свободной рукой протереть глаза, Лиис продолжил махать оружием. Конечно, это не помогало, а лишь провоцировало новые приступы смеха. Но преодолевая боль и кашель, Стефан смог открыть алые глаза.
Представшая ему картина походила на фильм ужасов. Искры перестали быть аморфными превратившись в небольших человечков с красными кристальными крыльями. Серая кожа была густо покрыта множеством надписей, а глаза были карикатурно большими и полностью алыми. Однако такие глаза он видел, только у существ которые находились далеко. Десяток, порхающих поблизости тварей, красовались раззявленными пастями, в которых блестели два ряда острейших клыков.
- КРОВЬ ИЛИ ЖИЗНЬ!
Эта фраза раздавалась со всех сторон, перемежаясь смехом и постепенным приближением клыкастых тварей.
- ЗАТКНУЛИСЬ! У меня всё равно нету крови!
Последние слова мгновенно оборвали скандирование маленьких фей. Даже те кто грозились Лиису своими огромными клыками позакрывали пасти и уставились на человека.