Переложив четвертую папку на тумбочку, девушка уныло покосилась на угрожающе большую кипу непросмотренных документов. Интересно, в каком из них она найдет ошибку, и найдет ли ее вообще?
За окном послышался громкий собачий лай, и только тут до нее дошло, что окно до сих пор открыто, а она вся трясется от холода. Сунув бумаги подмышку, Юлиана почти бегом подскочила к окну, закрыла его и приложила окоченевшие руки к горячей батарее. Приятное живительное тепло потекло по ее телу, расслабляя его, но зубы по-прежнему стучали. Тогда она села на корточки и прислонилась к батарее спиной. Стало еще приятнее.
Не желая покидать теплое местечко, Юлиана подтащила к батарее справочники и несколько новых дел. На полу было холодно, и она уселась на самый толстый кодекс, готовясь снова отправиться в юридические дебри.
От тепла девушку снова стало клонить в сон. Вскоре документы выскользнули из ее ослабевших рук и она незаметно для себя уснула.
Ее разбудил громкий хлопок под самым ухом. Вздрогнув, Юлиана подскочила и увидела ухмыляющегося Карминского.
- Натуральный бомж! - оглядывая ее с головы до ног, с издевкой произнес он. – На полу, со вмятинами на щеке, растрепанная. Хотя твой макияж мне нравится: эта синева под глазами очень подчеркивает их красноту!
Смущенная и униженная, девушка попыталась хоть немножко привести себя в порядок. Ее тело разламывалось от сна в неудобной позе, мундир был измята, а нижняя пуговица вырвалась прямо с куском ткани. Про лицо она вообще предпочитала не думать. Вряд ли оно выглядело лучше формы.
- Сколько времени? - хрипло спросила она, торопливо собирая с пола папки с делами и справочники.
- Полдевятого, - презрительно наблюдая за ее суетой, сказал он. - Быстро заканчивай с уборкой - нам пора ехать!
- Куда? - встревожилась она.
Он расплылся в ехидной улыбке.
- Наша правоохранительная элита горит желанием познакомиться с тобой!
- Пожалуйста, только не сегодня! - вырвалось у нее.
- Что за фокусы? - сурово спросил Жнец. - Сегодня в десять состоится собрание всех представителей Верховного суда. Очень удобный случай, чтобы представить тебя им. Я пообещал, что привезу тебя на их совещание, и не собираюсь выглядеть лжецом из-за твоих капризов!
- Но я не могу появиться перед ними в таком виде! – уставившись на прореху в мундире, простонала герцогиня.
- А я говорил тебе, что инкатор всегда должен быть на высоте! – осуждающе напомнил Эдмунд. - Потому что его могут вызвать на службу в любую минуту!
Юлиана густо покраснела. Ее единственным желанием сейчас было раствориться, превратиться в облачко и развеяться по ветру, только бы никто не увидел ее позора. К несчастью, это было невозможно. Глубоко вздохнув, она смирилась с неизбежностью, потому что упрашивать Карминского о чем-либо было бесполезным, если не сказать, опасным занятием.
Она залезла на стул, укладывая тяжеленный справочник на расположенную под потолком полку.
- Ну что, все дела просмотрела? - раздался за ее спиной вопрос учителя.
При мысли, что она не сделала и четверти работы, сердце девушки зашлось от волнения.
- Нет, милорд, не все, - не поворачиваясь к нему, ответила она. - Это оказалось слишком сложно для меня. Как оказалось, я еще не готова к подобной работе.
"Потому что это просто нереально переделать за такое время! Нереально даже просто вдумчиво прочитать!" - возмутилась она в душе.
На удивление, ее учитель совсем не рассердился.
- Покажи хотя бы, что сделала, - попросил он.
Выровняв корешки книг, Юлиана спустилась вниз. Взяв с тумбочки тоненькую пачку дел, она протянула их ему.
- Пять штук из двадцати? - невыразительным тоном поинтересовался он у нее, листая документы.
- Да, милорд, - убито подтвердила она.
Инкатор пересмотрел заголовки дел.
- Нашла что-нибудь не то? - с любопытством спросил он.
- Не нашла, - с горечью отозвалась Юлиана. - Я почти ничего в этом не понимаю. И, наверное, никогда не пойму... Это слишком сложно для меня...
В ее голосе слышалось такое отчаяние, что даже Карминский счел возможным поддержать ее.
- Поймешь. Все придет с опытом. А сейчас не пытайся объять необъятное.