- Папа, что это? – задыхаясь от волнения, спросил Энтони, не отрывая глаз от формирующейся под его ладонью картинки. На камне появилось что-то вроде космической карты.
- Это твое великое будущее, сын! Придет время, и эта вещица вознесет тебя выше звезд, и миры падут перед тобой на колени! – торжественно предрек король. – Пусть Талинальдия к тому времени даже рассыплется в прах – неважно! То наследство, что тебя ожидает, будет несопоставимо огромным по сравнению с ней, нам нужно лишь дождаться этого дня. Видишь эту галактику в форме кокона?
- Да, - прошептал Тони.
- Там Эллиум! Приблизь ее!
Юноша растерянно посмотрел на отца.
- Как?
- Очень просто, - улыбнулся Оберон, – коснись ее пальцем! Управлять этой панелью – все равно, что управлять планшетом. Здесь все на сенсорах. Ты можешь свободно приближать к себе галактики и отдельные планеты, получая их координаты, и даже можешь посмотреть, что творится сейчас на их орбите. Но это далеко не все функции этого сокровища…
Энтони посмотрел на полку, где до этого стояла статуэтка, и изумился, как его отец мог оставить такую ценную вещь у всех на виду. Странно, что ее до сих пор не украли, ведь прислуга ежедневно стирает с нее пыль, да и гости в их покоях не такая уж и редкость.
- Удивляюсь, почему на нее никто до сих пор не позарился! – пробормотал он.
Оберон таинственно улыбнулся:
- Кому может понадобиться дешевый макет корабля? – Он убрал руку принца с пластины и положил на нее свою. Вращающиеся вокруг своих солнц планеты тут же исчезли.
- Зачем ты ее выключил? Я хочу еще полюбоваться на это чудо! – расстроился Энтони.
- Я ее не выключал! Просто этот камень реагирует только на тебя, и только ты в состоянии пробудить в нем жизнь. Для всех остальных – это лишь обыкновенный кусок полированного камня!
Принц недоверчиво покосился на отца и снова кончиками пальцев прикоснулся к плите. Заструившиеся по ней живые молнии линий и окружностей в очередной раз привели его в восторг.
- Видишь? – склонившись к самому уху сына, проговорил Оберон. - Он тебя чувствует!
- Но почему он чувствует только меня? Почему у тебя он не оживает?
- Потому что я не такой как ты, - ответил ему отец. - У меня нет связи с этим камнем, а у тебя есть. Ты особенный, уникальный. Ты - мое сокровище! Других таких на Земле не существует!
- И чем же я особенный? - с сомнением спросил принц.
- Узнаешь со временем! – ушел от объяснений его отец. - А пока поставь это на место и не трогай без нужды: не дай Бог кто-то увидит реакцию плиты на тебя! И сам никому о ней не рассказывай!
- И даже Юлиане?
- Даже Юлиане. Никому! Совсем никому! - Оберон крепко взял сына за плечи и посмотрел ему в глаза. - Дай мне слово, что не расскажешь ей наш секрет!
Горящий возбуждением взгляд принца потускнел - ему очень хотелось показать своей названной сестре это чудо.
- Но почему?
- Потому что этот камень настолько уникален, что жажда обладать им сведет с ума кого угодно! Просто поверь мне на слово, сынок! Ты ведь не хочешь, чтобы он ослепил и изменил Юлиану? Не хочешь потерять свою лучшую подругу, сынок?
- Нет, - признал принц. – Обещаю, я и словом не обмолвлюсь ей об этом устройстве. Но хотя бы скажи мне, для чего оно предназначено?
- С помощью этого устройства можно попасть в другую галактику. Правда, для его активации и полноценной работы нужно кое-что еще, но это пока не твоя забота, сынок! Положись во всем на меня и на Абсолюта, и ни о чем не беспокойся!
- Абсолют – это эллианский Бог?
- Да, и в тебе есть его частичка, благодаря которой он найдет и возвеличит тебя, где бы ты не находился!
Брови Энтони поползли наверх. В нем частичка инопланетного бога?!
- Пап, ты ведь не всерьез? - пробормотал он.
- Сынок, поверь - я серьезен, как никогда! Знаю, ты сейчас ошарашен, но не задавай мне вопросов - я не стану на них отвечать. Пока не время. Помни только об одном - эта вещь не должна попасть в чужие руки, и никто из людей не должен знать о твоей божественной сути, иначе Эллиум уничтожит Землю. Так предсказала их жрица, а она никогда не ошибалась! Храни этот секрет бережнее своей дружбы с Юлианой! Кстати, скоро зимние каникулы, а мы еще не отправили ей приглашения погостить у нас! Ну-ка, тащи бумагу и ручку – будем писать ей письмо!
В голове Тони творился сумбур. Мысли налетали одна на другую, сталкивались, мешая здраво оценить услышанное. Даже говорить не хотелось. Он молча встал и пошел за письменными принадлежностями.
***
- Письмо для герцогини Делайн! - объявил посыльный, вручая Юлиане красочный конверт с зимним пейзажем.