К горлу беглянки подступила резкая тошнота и она стала глубоко дышать носом, чтобы не захлебнуться собственной рвотой.
- Надо тебя к чему-нибудь привязать, а то прыткая ты больно... - оглядываясь по сторонам, пробормотал он.
Выудив из кучи мусора еще кусок веревки, он примотал девушку к прикрепленному к стене поручню.
- Ну вот, так-то лучше! А ты пока морально готовься, девственница, завтра тебя на торги выставим!
Скабрезно смеясь, Фентон поднялся по трапу и закрыл трюм на засов.
Из глаз ее пленницы полились горячие слезы.
"Надо же было так глупо проколоться! - корила она себя. - Хотя нет, глупо было вообще сбегать! Свободы захотелось, так вот она!"
От слез нос совсем забился, и ей стало нечем дышать. Она испугалась, что сейчас задохнется и заставила себя успокоиться. Потянулись бесконечные часы ожидания. Тело затекло и замерзло, глаза болели от долгого отсутствия сна, но она боялась сомкнуть их хоть ненадолго.
Сквозь щели в досках наверху проник утренний свет, а еще примерно через полчаса Юлиана услышала звук шагов. Неужели их путешествие подошло к концу? Она тихонько заскулила от страха.
В какой-то момент она поняла, что на палубе находится не один, а несколько человек. Послышался быстрый топот, крики, а потом звуки выстрелов. Девушка с волнением гадала - паниковать ей или радоваться?
Наконец дверь в трюм отворилась и свет резанул по ее привыкшим к темноте глазам. В проеме вырисовывался чей-то силуэт, но кто это был, она пока не могла рассмотреть.
- Девчонка здесь! - крикнул незнакомый ей молодой мужчина и стал спускаться вниз. Присев на кортоки возле Юлианы, он вытащил у нее изо рта кляп и перерезал связывающие ее руки путы. Она с опаской смотрела на него, не зная, что последует дальше.
Льющийся в трюм свет снова померк - дверной проем загородила чья-то фигура.
- Так, так, - раздался полный яда голос Карминского. - Вот ты где, маленькая шлюшка! В бордель собралась, да?
Юлиана едва не расплакалась от облегчения. Она и подумать не могла, что будет настолько рада слышать его.
- Вставай, жалкое создание, не вечно же мне тут торчать из-за тебя! - приказал он Юлиане.
Растиравший ей руки полицейский удивленно вскинул голову.
- Милорд, почему вы так суровы с ней? Она ведь не виновата, что ее похитили!
- Виновата! Да еще и как! Вечно вляпывается во всякие неприятности, а вызволять ее должен я!
Девушка попробовала встать, но долго находившиеся в одном положении ноги так замлели, что с первого раза это у нее не получилось. Вторая попытка оказалась успешней: стоявший рядом с ней парень поддержал ее, пока она ожидала, когда по ее ногам перестанут бегать неприятно щекочущие их мурашки.
- Не представляешь, насколько бы я хотел позволить этому Фентону отвезти тебя в пункт назначения! И как хотел бы полюбоваться на то, как потенциальные покупатели твоей девственности будут тебя щупать и рассматривать, но, черт возьми, нельзя!
От ненависти к нему глаза девушки превратились в узкие щелочки.
- Почему же нельзя? Вы ведь мечтали от меня избавиться, так доставьте себе это удовольствие! Продайте меня сами или утопите прямо здесь!
- Хотелось бы, но не могу! - развел руками Жнец. - Если с тобой что-то случится, значит это мой недосмотр, а у Карминского просчетов не бывает! Репутация превыше всего!
Обалдевший от их разговора полицейский растерянно переводил взгляд то на инкатора, то на девушку.
- А вот этого тебе, парень, слышать не следовало! - пробурчал Жнец. Вытащив из кармана плаща пистолет, он со всего размаха ударил рукояткой в висок не успевшего ничего понять полицейского, а потом выстрелил ему в голову. Его тело еще не успело осесть, а инкатор уже заткнул Юлиане рот рукой. Потом подобрал кляп и быстро затолкал его ей в рот. Сняв с пояса мертвого полицейского наручники, он снова приковал ошеломленную ученицу к поручню.
- Посиди минутку, малютка, я скоро вернусь! Помогите! - выкрикнул он и стал бегом подниматься по трапу.
Услышав крик начальника, оставшиеся на палубе полицейские бросились ему на выручку.
- Что случилось, милорд? - обеспокоенно спросил юный сержант Бёрнс.
- Там! - Карминский направил свой костлявый палец на трюм. - Там засел еще один бандит! Он убил того парня, что спустился передо мной! Петерса!
Лицо никогда прежде не сталкивающего со смертью сержанта побелело. Он неуверенно взглянул на стоявшего рядом с ним лейтенанта Фишера, который до этого служил в армии и не раз бывал в бою.