— Эй, ты как? — вдруг раздалось веселое откуда-то снизу, и Джастин всмотрелся в полумрак странной подвальной комнаты.
У подножия батута стояли несколько молодых людей и, глядя на то, как Джастин силится сползти с мягкого возвышения, улыбались.
— Вот это да! Смиренный прыгнул первым!
— Сам в это пока не верю, — пробурчал Джастин, принимая протянутую руку какого-то парня и, вцепившись в нее, спустился на твердую землю.
Парень улыбнулся, и Джастин совершенно неожиданно улыбнулся ему в ответ. Он был невысоким, черноволосым и кучерявым. Совершенно не типичная для Отважных внешность. Ни пирсинга, ни татуировок, по крайней мере, на видимых частях тела.
— Как тебя зовут? — спросил незнакомец, отступая немного назад и разглядывая Джастина с веселым удивлением
— Джастин.
— А я — Итан! Будем знакомы.
Дальше все закрутилось. В течение следующего часа все рекруты прыгали вниз. Кто с криком, кто в полной тишине, некоторые при приземлении просто теряли сознание, и их приходилось стаскивать с батута и приводить в чувство. Дафни прыгнула пятой. Ее пронзительный визг до сих пор стоял у Джастина в ушах. Увидев его живого и здорового, Дафни неожиданно разразилась рыданиями.
— Придурок! Я думала, мы все умрем!
Джастин обнял девушку, даже не стараясь понять все нюансы женского характера. То она смело скачет с поезда, то рыдает, сделав то же самое, только с крыши здания. Каша в голове, и никак иначе.
Наконец, когда все рекруты были внизу, снова появилась Линдси в сопровождении красавчика.
— Итак, все урожденные Отважные идут за Линдси, — проговорил он, кивая на свою спутницу. — Все остальные — за мной.
Молча разделившись на две группы, они направились следом за своими проводниками. Линдси, перед тем как увести своих подопечных, бросила на Джастина странный взгляд, и он помимо воли напрягся. Слова этой девушки о дивергентах до сих пор звучали в его голове. Не могло же это все быть настолько серьёзным, ведь правда? Пока, вроде бы, ничего странного, к нему относятся точно так же, как и к остальным рекрутам.
Джастин шел сразу за проводником, стараясь не слишком сильно глазеть на его затылок и спину. Тот вел их по узкому темному коридору, уходящему вверх.
Какой же этот парень был необычный! Высокий, сильный, притягательный. Джастин и сам не мог понять, почему он так его заворожил. Ну да, для мужчины он был невообразимо красив, Джастин еще ни разу не видел таких красивых людей, но вместе с тем и таких мрачных. Черная кожаная куртка, черные джинсы и высокие армейские ботинки смотрелись на нем очень органично. Темно-коричневая футболка обтягивала широкие плечи, а на шее болтался небольшой кулон в форме звезды.
Джастин совершенно иррационально хотел понравиться ему, хотел, чтобы эти ледяные глаза посмотрели на него с одобрением. Хотел доказать, что он, хоть и был рожден в Смирении, умеет идти к своей цели. Умеет быть смелым и решительным. Он готов стать на страже Города. Готов!
Красавчик привел их в большую длинную комнату с голыми стенами. Справа находилось несколько умывальников, а слева — дюжина кроватей. Чуть дальше — пара унитазов.
Остановившись, он повернулся, чтобы посмотреть на растерянно застывших рекрутов.
— Я тот, кто будет помогать вам пройти инициацию, — заговорил красавчик. — Я буду учить вас, наблюдать за вами и оценивать. Слушать меня нужно внимательно, а слушаться — беспрекословно. Меня зовут Брайан.
«Значит, Брайан», — подумал Джастин, с удовольствием смакуя имя. Он произнес его одними губами, словно пробуя на вкус, но в следующую секунду почувствовал себя полным идиотом.
Тряхнув головой, он снова сосредоточился на словах Брайана, а тот продолжал наставления.
— Тут вы будете спать, — он махнул рукой в сторону кроватей. — Именно спать, и ничего другого. Все свободное время у вас будет занято подготовкой. Тренировки каждый день с восьми утра и до шести вечера. Будут преобладать физические. Завтрак в семь. Обед в час. Ужин в восемь. Никаких опозданий, никаких отговорок. У вас мало времени для того, чтобы подготовить себя к инициации. Экзамен пройдет в три этапа. Сумма общих баллов за каждый пункт — ваш билет в Отвагу. Чем выше они будут, тем больше шансов у вас остаться.
В комнате царила тишина. Голос Брайана разносился, словно гром, хотя он говорил совсем тихо. Но для рекрутов каждое слово звучало, как удар гонга.
— После каждого тура троих из вас отсеивают. Они отправятся на охрану Стены без права на возвращение. Остальные получат распределение согласно своим талантам. Работа в периметре, связь, патрулирование, или станете наставниками для таких же бездельников, как и вы сами. Тесты покажут, к чему у вас предрасположенность. Ну, а в ближайшее время от вас требуется полная концентрация.
Экскурсия по базе была быстрой, но информативной. Брайан показал им все общие рабочие помещения, начиная со столовой и заканчивая рингом — большой круглой комнатой где-то в самом сердце базы. Именно там и проходили тренировки новичков. Исключение составляли психологические тренинги, которые устраивались в специальных комнатах и в индивидуальной для каждого обстановке.
Джастин понял, что все логово Отважных по большей части находилось под землей. Это были бесконечные лабиринты и переплетение ходов, выводящих в самые непредсказуемые направления. По всему периметру внутри основного помещения был глубокий ров. Он окружал стратегически важные объекты базы и служил также для тренировок членов Ковена. Джастин видел, как они сноровисто спускаются вниз без какой либо страховки, а потом также и возвращаются. С ободранными руками и ногами, но с абсолютно непроницаемыми лицами. Все здесь работало, как единый организм. Каждый был на своем месте, и Джастину очень хотелось стать частью такой команды.
Дафни была непривычно молчаливой. Она тихо ходила по базе вместе с остальными, но не задала ни единого вопроса. Джастин тоже ничего не говорил, но мог оправдать себя тем, что наблюдал за Брайаном. И вроде бы ничего особенного тот не делал, но Джастин не мог отвести взгляда от него. Зато все остальные не стеснялись забрасывать нового командира вопросами. Они сыпались со всех сторон, как горох из дырявого мешка, но Брайан не обращал на них никакого внимания. Он говорил то, что считал нужным, отвлекаясь только на тех, кто, по его мнению, говорил что-то дельное. Отвечал на вопросы только один раз. Если звучал похожий вопрос, то он спокойно его игнорировал. Он совершенно не реагировал на внешние раздражители, словно запрограммированный робот, водил их по подземелью, выдавая дозированную информацию по укладу здешней жизни, а когда экскурсия окончилась, заявил:
— Сейчас идете в столовую. Время ужина. Потом отправитесь в расположение. Там вас будет ждать ваша новая форма. С завтрашнего утра я больше не хочу видеть на вас вашего старого тряпья! Всем понятно?
Дождавшись нестройного «да», он развернулся и ушел, больше не удостаивая взглядом никого.
— Черт! — впервые за последний час Дафни подала голос. — Этот человек вообще настоящий?
— В смысле? — не понял Джастин, но, взглянув на девушку, хмыкнул.
— Да он же как механический солдат! Бесчувственный и холодный. Оттарабанил свои инструкции, напугал и свалил! Интересно, тут все такие?
— А ты испугалась, любительница Истины? — насмешливый голос раздался откуда-то справа.
Обернувшись, Джастин увидел высокого рослого парня с хитрой улыбкой, одетого в костюм Умника. На его голове красовалась копна густых русых волос, что смотрелось довольно нелепо, особенно в сочетании с большими глазами и худенькой шейкой, торчащей из ворота туго застёгнутой рубашки.
— А твое какое дело? — зашипела Дафни в лицо наглецу, но тот только засмеялся.
— Меня зовут Эммет, — представился парень. — И не нужно так злиться. Просто пытаюсь завести знакомство.
— Плохо пытаешься, — немного оттаяла Дафни и, повернувшись к Джастину, бросила. — Пошли.