— Выстроиться в шеренгу, — раздался глубокий бархатный голос у меня за спиной. Близко-близко, я вздрогнула. Ну как можно так бесшумно подкрадываться!
В бою все идет в ход — и заклинания, и ритуалы, и артефакты. Только хорошо их готовить магу в тылу, надежно защищенному «мясом» на передовой. В разгаре же битвы нет лишних секунд даже на простенькое заклинание, там все решает скорость и умение управлять своей магией.
Хорошая боевая магия — это магия одного сокрушительного удара. Но это высший пилотаж, только очень сильный умелый маг может позволить себе такой риск. Чтобы вложить всю мощь в единственный рывок — для этого нужно просчитать все до мелочей. А если удар не достигнет цели? А если более мощный поток собьет его с пути, а то и вовсе уничтожит?
Поэтому сначала учат разделять силы на несколько потоков, держать в поле зрения все возможности, что могут привести к успеху. Нет ничего глупее для начинающего бойца, чем сразу израсходовать весь потенциал.
— Проверим, на что вы способны.
Арн Шентия обошел выстроившихся студентов. Наглухо застегнутый черный китель с рядом серебряных пуговиц, высокие сапоги грубой кожи, ничего лишнего, словно сам только из казарм. Высокий, подтянутый, собранный. Красивый… От чего-то сердце забилось быстрее. Пусть я была немного не в себе после прохождения Врат, дерзила, наговорила грубостей, но в глубине души ждала новой встречи. Ну и пусть, что во мне видят только темного мага и не верят рассказам о второй магии. Я смогу доказать, что могу больше. Когда-нибудь… Греттен, про которого я уже и забыла, настолько он уютно пристроился в капюшоне, вдруг ласково боднул меня головой в шею. Вот же странное создание, поди его пойми. То шипит и царапается, то ластится.
Его светлость создал на одном из тряпичных манекенов прочный светящийся щит конусом.
— Подходим по очереди, — скомандовал он. — Задача пробить щит, задеть «человека». Гриспель, вперед.
Ого, даже группу по фамилиям выучил? Низкорослый крепкий Гриспель подошел к щиту почти вплотную. Резко, с усилием поднял правую руку, согнутую в локте, с зажатым кулаком. Воздух сгустился, обтекая красным светом кулак, чуть слышно лязгнул металл. «Перчатка», хороший прием для ближнего боя. Одним резким ударом парень пробил дыру в щите, но до манекена едва дотронулись уже голые пальцы, вся сила ушла на разрушение защиты. Шентия взмахом руки восстановил щит.
— Неравномерное использование ресурса. На щит хватило бы меньшего, на саму цель ничего не осталось. Орвидес.
Следующий парень приближаться не стал. Он опустил руки, чуть отведя их от тела, сосредоточился и вскинул их вперед, растопырив пальцы. Десять красных стрел ударили в конус, срикошетив. Две из них вовсе не попали в цель. Щит даже не дрогнул.
— Таким «веером» только на рой мух охотиться, — поморщился его светлость. — Тут цель одна, не распыляйтесь. Рес Данлавин.
Наследный принц свел перед собой ладони, сгущая вспыхнувшие красные искорки в шар. Уплотнив их до размеров небольшого мяча, запулил в центр манекена. Шар легко пробил защиту, но потеряв в массе, изменил направление, почти оторвав тряпичную руку.
— Меньше размер, больше плотность. Держать прицел до конца. Миттель.
О как, даже собственного племянника приложил. А мне нравится. Нет, не то, конечно, что наследного принца раскритиковали, а то, что ко всем на одинаковых условиях, никого не выделяя.
Оставшиеся парни испробовали и другие приемы, все с разным успехом.
— Нит-Истр.
Уф, моя очередь. В теории я знала только прием «перчатки» и «веера», оба уже показали себя не особо эффективными против щита. Поэтому я просто потянулась к своей магии, зачерпнув побольше, и выпустила ее наружу. Если до меня все продемонстрировали яркую красную силу в той или иной форме, то моя тьма в виде черного пламени просто обтекла сверкающий щит, словно растворив его в себе. И затем с шипением всосалась в беззащитный манекен. Тот остался целехоньким, только полностью почернел.
— Ни формы, ни контроля, ни концентрации. Цель — нанести ущерб. А это что теперь, амулет-переросток?
Кто-то хихикнул, но тут же замолчал под тяжелым взглядом нового преподавателя.
— Работы непочатый край. И это ко всем относится, — припечатал он остальных. Кажется, я начала скучать по мэтру Ксавии.