Данстор пил его из еще теплых губ, захлебываясь, на грани сознания, не упуская ни крохи магии. Наконец он разорвал поцелуй и отпустил руки. Безжизненное тело девушки медленно сползло по стене. Ушло ощущение тепла от объятий, а вместе с тем вернулась ясность ума.
Вдалеке заслышались чьи-то шаги, скрип тележки, бормотание. Окинув взглядом тело у своих ног, Данстор дотянулся до магии огня, сохраненной после пьяной выходки Нилоша, и через несколько секунд от неудачливой проклятийницы Такары осталась лишь горстка пепла на белом снегу.
Представить не могла, что практическая магия настолько изматывает! Я с боевой-то вышла взмокшая, так следом вновь угодила к мэтру Серенде, который не только заклинатель, а еще и менталист. «Управление разумом», так назывался его другой предмет. Всего три человека в группе, не густо для первого курса. Но там же оказалась и Золара, одна из лучших студенток, сама подошедшая утром. Пусть раньше мы почти не общались, но сейчас было приятно видеть дружелюбное лицо.
— Ментальное воздействие отнимает гораздо больше сил, чем любая другая магия. Так что ты сейчас буквально по крупинке, чтобы до истощения себя не довести, ты ведь еще не очень опытная, — деликатно объяснила она.
И все равно я вышла с занятия выжатая, а теперь еще и с гудящей головой. Какое там магическое истощение! В моем бездонном озере, кажется, ни на сантиметр магии-воды не убавилось. Зато физически я вымоталась так, что впору ползком передвигаться. А уж есть-то как хотелось! Килограмма три сбросила за утро, не меньше!
Кажется, Анхельма в первый день занятий тоже не пожалели — закончились его послабления как студенту с предварительным домашним обучением. Теперь не уверена даже, это на вынужденной диете он так похудел или благодаря занятиям. Это ведь я только в первом семестре отсиживалась!
— Хельме, а магическое истощение вообще часто случается? А то я сейчас на боевой была, потом на менталистике, а магии хоть бы на каплю уменьшилось.
— Так это от внутреннего резерва, у кого-то больше, у кого-то меньше. У кого меньше, те и восстанавливаются быстрее.
— А у тебя оно было?
— На занятиях нет, но преподаватели же сами понимают, кого как нагрузить, чтобы потом к лекарям не волочь. А вот на турнире было, сама же видела, мы там все подчистую выложились.
— А зачем к лекарям при истощении? Разве резерв сам не восстанавливается?
— Маг должен чувствовать, когда силы на исходе, и вовремя остановиться. А если не уследит, то магия уже собственную жизненную силу организма начнет высасывать, вот тогда и к лекарям.
Точно, не зря целительница Нерайя с помощниками тогда постоянно на арене дежурила.
— У меня пока наоборот как-то. Магия вся на месте, ничуть не убавилось, зато чувствую себя так, будто пахала ночь напролет.
— А, научишься еще, потом легче станет, — беспечно махнул рукой Хельме. — А кормить-то будут?
Кормили богато. Дядюшка Хуан сторговался с братцем на Дона Хуана, отчего заметно повеселел и щедро потчевал новыми кулинарными шедеврами. Были там и разнообразные закуски на один зубок, и густой томатный суп, и томленый рис с морскими гадами…
— Прямо как в Корсталии! — восхитился Хельме. Алехандро проворчал про какую-то Кастилию и куда там до нее «вашей тухлой рыбацкой деревушке», но тут же переключился на нового едока. Не успела я поднести ко рту вилку с тонким, почти прозрачным, ломтиком вяленого мяса, как черная лапа молниеносно подцепила лакомство когтем и скрылась обратно в капюшоне. Манс! Совсем про него забыла.
— Так, Греттен! Хочешь поесть, вытряхивайся наконец, сколько можно там сидеть.
— Гхр-ретч, — заворчал капюшон, но манс все же переполз ко мне на колени. Что-то новое!
«Кися!!» — в голос умилились духи, — «Настоящая! Не то что эти ленивцы кучерявые!»
Греттен, прекрасно чувствующий интонации, требовательно стукнул лапой по столу. Неужели тоже слышит? Как бы там ни было, но духи в один момент превратились из язвительных ворчунов в сюсюкающих нянек. Помнится, Мекса тоже на него с восторгом смотрела, но эти-то двое даже не из Леса. Может, в прошлом их мире что-то похожее водилось?