Право первой ночи
Ссылка, на которую наткнулся Шерлок в Интернете, выглядела... странной. Нет, конечно, если иметь в виду то, что обычно попадается в Сети в ответ на... любой запрос, вряд ли эта страничка была удивительной. Но все же даже с учетом имеющихся эмпирических данных, богатого опыта Шерлока и готовности детектива к любой чепухе, которая может встретиться ему на пути к истине, это выглядело исключительным. Клуб дефлораторов. Шерлок несколько раз перечитал название и задумался. После того, как Джон показал ему форум онанистов и бросил на почту несколько ссылок на собрания сексуальных аддиктов, ему казалось, что некоторое время раздел в его личном внутреннем блокноте под названием «шизофренический бред» будет пустовать. Ввиду столь жесткой конкуренции. Но, видимо, он ошибся. Шерлок щелкнул по ссылке, и браузер перенаправил его на аккуратный сайт с лаконичным дизайном и короткой надписью тонким шрифтом наверху: «Все когда-то бывает впервые» И больше ничего. Шерлок нахмурился. Он не считал себя подозрительным, но сейчас, откровенно говоря, в его мысленную копилку, словно монеты, посыпались предположения одно хуже другого. Иностранная вербовка. Наркоторговля. Сексуальный траффик. Шерлок дернул головой: нет, последнее невозможно, - меньше месяца назад они с Лестрейдом накрыли подпольный бордель, который многие годы не только торговал услугами нелегалов обоего пола, но и имел впечатляющую сеть филиалов по всей Англии. Естественно, хозяева этого весьма прибыльного бизнеса обладали не только деньгами, но и большими амбициями, каковые обеспечивались компроматом на большинство клиентов не хуже золотовалютных запасов, обеспечивающих старый добрый фунт стерлингов. Но это дело закрыто. Что же здесь... Шерлок быстро просмотрел меню сайта, нашел вкладку «Контакты» (кроме нее, там было только две кнопки - «Вход» и «Регистрация») и щелкнул по ней. Выскочило изображение новой странички - темно-зеленый фон, на котором теми же изящными тонкими буквами были выведены слова:
Дорогой друг! Если ты обладаешь всеми достоинствами, присущими истинному джентльмену, считаешь себя открытым и прогрессивно мыслящим человеком, а также располагаешь временем, приглашаем тебя стать членом Клуба дефлораторов. У нас ты сможешь не только принести пользу обществу, но и получить незабываемый личный опыт. Если тебя заинтересовало наше предложение и тебе уже исполнился 21 год, заполни регистрационную форму ниже, и мы свяжемся с тобой. С уважением, Клуб дефлораторов. Шерлок смотрел на объявление во все глаза. Насколько он помнил, до первого апреля (кажется, в этот день люди обычно достают друг друга нелепыми шутками и чаще, чем обычно, говорят глупости, которые кажутся им смешными?) оставалось больше двух месяцев, следовательно, это вряд ли мог быть розыгрыш. Внезапно ему стало любопытно. Он пододвинул ноутбук поближе к себе и застучал пальцами по клавиатуре. Спустя пять минут довольный Шерлок, отослав заполненную анкету Клуба дефлораторов, поднялся из-за стола и отправился на кухню сделать себе чашку чаю. Звук входящего сообщения застал его на обратном пути. Шерлок поставил дымящуюся чашку на стол и взял в руки мобильник. «Вас приветствует Клуб дефлораторов! Регистрация почти завершена. Код подтверждения - XX5. Рады видеть вас у нас в Клубе!», - гласило SMS. Шерлок не торопясь уселся за стол, вновь подвинул к себе компьютер и ввел код. На экране появился сигнал обработки информации, после чего страница обновилась, и перед Шерлоком возник элегантный стильный интерфейс в тех же темно-зеленых тонах, только слева от центрального поля с написанными крупными буквами словами «Добро пожаловать!» возникло несколько кнопок перехода на другие страницы. Шерлок пробежал глазами кнопки. «Наши новости», «Личный кабинет», «О нас», «Отзывы», «Расписание заседаний». Шерлок одну за другой открыл новостную, информационную страницу и страницу обратной связи, отправив их в новые вкладки. Бегло просмотрев каждую из них, он удовлетворенно кивнул и нажал кнопку «Расписание заседаний». Кажется, намечалось увлекательное дело. *** - Шерлок, я не буду этого делать! Это исключено! - бушевал Джон. Шерлок сидел в своем любимом кресле в гостиной на Бейкер-стрит и с любопытством смотрел, как его сосед и лучший друг раздраженно меряет шагами комнату, время от времени бросая на него убийственные взгляды и то и дело рискуя опрокинуть чашку горячего чая, стоявшую на подлокотнике у правой руки Шерлока. - Джон, не вижу, в чем... - Нет, Шерлок, постой, - Джон замер и указал на него пальцем, - дай мне договорить. Дай мне договорить, иначе, клянусь, я... Шерлок с сомнением покосился на чашку и кивнул. - Хорошо. Я слушаю тебя. Джон шумно выдохнул и уселся на диван. - Шерлок. Я бывал с тобой в разных переделках. Я ночевал с тобой в подвале вдовы лорда Олстера и притворялся рабочим-электриком в Лондонской национальной галерее. Я обошел с тобой все притоны города, чтобы определить, какой сорт грязи совпадет с сортом грязи, найденным на шпильке снятой тобой специально ради этого дела проститутки. Видит Бог, я спускался с тобой в лондонскую канализацию и часами просиживал в клубе «Диоген» с твоим братом, и неизвестно, что хуже. Но я не буду дефлорировать неизвестных мне девиц только потому, что тебе стало скучно и это развлечет тебя на два вечера! Шерлок аккуратно взял чашку и отпил глоток. - Джон, я тебе уже сказал, - начал он, и в его голосе слышалось усталое терпение, - план, который я тебе изложил, - это единственная возможность проникнуть в этот клуб, не вызвав подозрений. Я изучил все их материалы, - быстро продолжил он, видя, что Джон снова начинает закипать, - и пришел к выводу, что это заведение - лишь ширма, за которой скрываются куда более серьезные и опасные вещи, нежели чья-то, - он сердито пожал плечами, - чья-то дефлорация. Джон закрыл лицо рукой. - Это то, что ты всегда говоришь, - сказал он, снова взглянув на Шерлока спустя пару минут, - это только дело, и нам не придется заходить далеко. Но я, черт возьми, никогда не знаю, насколько далеко нам придется зайти! - Не дальше игрового стола, я уверен, - загадочно сказал Шерлок. - Вряд ли они используют настоящих девственниц. - Да, ты прав. Это маловероятно, - кивнул Джон. - Ведь это противозаконно. Разве может таинственный неизвестный элитарный клуб, торгующий девственницами, быть противозаконным?! - Они не торгуют девственницами, - холодно ответил Шерлок. - Они собирают дефлораторов. Джон застонал. - Нет. Нет, Шерлок, нет и еще раз нет. Я на это не пойду. *** Шерлок и Джон стояли у дверей неприметного, но элегантного особняка в центре Лондона и ожидали, пока им откроют. На обоих были классические черные смокинги и галстуки-бабочки. Изысканным оксфордам Шерлока могла бы позавидовать половина лондонских денди, Джон же предпочел остановиться на менее аристократичных брогах, за что Шерлок выговаривал ему всю дорогу в такси. - Броги не носят со смокингом, - не унимался Шерлок, поправляя воротник своего неизменного пальто, - ты будешь выглядеть нелепо и испортишь нам всю легенду. - Скажи спасибо, что я вообще здесь, - в пятнадцатый раз за последние полчаса процедил Джон и снова нажал на кнопку звонка. - Никаких глупостей, - бросил он, обернувшись в сторону Шерлока. - Никаких девиц, никаких свиданий и никаких дефлораций. Шерлок едва слышно хмыкнул, но, заметив разъяренный взгляд Джона, кивнул. - Да, конечно. Дверь отворилась, и перед ними возник безукоризненно одетый и абсолютно безликий дворецкий. - Мы пришли на заседание клуба, - спокойно сказал Шерлок. Любезно склонив голову, дворецкий пригласил Шерлока и Джона войти. В холле царил полумрак. Дворецкий принял у них верхнюю одежду и, пока Шерлок сквозь оставленную щель полуприкрытой резной двери, ведшей, скорее всего, в гостиную, пытался разглядеть посетителей, Джон мысленно перебирал возможности экстренного отхода (Шерлок наверняка имеет пару-тройку вариантов на этот случай, но перестраховаться не мешало). В ответ на вежливый вопросительный взгляд дворецкого, стоявшего немного поодаль и терпеливо ожидавшего, пока на него обратят внимание, Шерлок молча протянул ему два небольших приглашения, напечатанных на гербовой бумаге. Дворецкий внимательно просмотрел их, затем кивнул и распахнул двери в гостиную. Шерлок и Джон вошли в небольшую неярко освещенную комнату, наполненную мужчинами разного возраста, которые непринужденно прохаживались по всему помещению, стояли небольшими группами и негромко беседовали между собой. Невдалеке друзья заметили изящно сервированный стол с напитками и закусками. Все это походило на закрытый прием или встречу после официального мероприятия. - Похоже, мы не единственные, кто сегодня пришел сюда в первый раз, - пробормотал Шерлок на ухо Джону и двинулся вперед, направляясь к худощавому молодому человеку с сутулыми плечами и слегка растерянным взглядом. Однако прежде, чем он достиг своей цели, юношу перехватил низенький круглый человечек, одетый, как и все присутствующие, в смокинг, за исключением того, что его бабочка была белой, а не черной, как у остальных. В руке у человечка была сигара. Перебросившись с новичком парой слов, человечек огляделся и заметил стоявших поблизости Шерлока и Джона. - О, мои дорогие друзья! - провозгласил он таким радушным тоном, словно увидел самых