— Себя защити. Награбленное давай, — велел Вик.
Дин без разговоров опустошил свои карманы, передав два смартфона и деньги Вику.
— Тебе хана, поял? — прошипел Дин.
— Лучше не надо, — покачал головой Вик, сунув трофеи в карманы. — В следующий раз я вас убью. Без шуток. Таких мразей, как вы, искать никто не станет.
Дин отвел глаза. Вик, оставив хулиганов позади, подошел к Дженни, протянув ей руку. Дженни отшатнулась, боясь, что Вик и ей нанесет вред. Она глядела то на Вика, то на хулиганов, извивающихся от боли.
— Ты чего?
— Страшно, — ответила Дженни, стараясь не сталкиваться с взглядом Вика.
— Хорошо, уходим.
Они покинули аллею, Вик вывел Дженни другим выходом, где сторожа не было, и они шли по улице. Рыжий Леон, с компанией своих друзей, увязался за ними, передвигаясь переулками, стараясь оставаться незаметным. Леон спрятался за мусорным контейнером, дав товарищам команду не двигаться, и наблюдал за парочкой.
Дженни старалась не подходить к Вику слишком близко. Не смотря на то, что он вновь переключился на эмоциональное состояние, она его боялась. Возникало впечатление, будто бы Вик одержим страшным демоном, который иногда просыпался в нем, чтобы насытиться человеческой болью, а затем снова уснуть. Дженни не хотела стать жертвой этого демона, потому захотела попроситься домой. Она нервно гладила котенка.
— Вик, — начала Дженни.
— Стой, — сказал Вик, и они остановились посреди тротуара. — Я сначала тебе сказать кое-что хотел. Слушай, — Вик сначала опустил глаза, а затем набрался смелости, и поднял их на Дженни. — Я хотел сказать, что ты… Ну, ты очень красивая, ты мне нравишься. И даже больше. Я уже давно за тобой наблюдаю, еще с начальных классов. Мне кажется, что я тебя… Ну, я тебя люблю, — вымолвил он, и улыбнулся. Взгляд у него был такой теплый, такой заботливый, что заставило Дженни напрячься. — Давай будем вместе?
Дженни онемела, не сумев ответить сразу.
Минут пять назад Вик избил троих, нанеся им тяжелые травмы, что для многих было бы стрессом. Вик же чувствовал себя так хорошо, и держался настолько непринужденно, будто бы вовсе ничего не случилось. Вика будто подменили. На одной личности нажали «выкл», а на другой «вкл». При обычных обстоятельствах, может, Дженни и ответила бы ему взаимностью, но теперь, когда Вик заставлял ее холодеть одним своим видом, она не могла согласиться.
— П… Прости, но я… Нет, — Дженни отвернулась.
Сначала Вик расстроено вскинул брови, приоткрыв рот, но затем его снова будто подменили. Взгляд стал холодным, сердце ледяным, и исчезли любые намеки на эмоции. Внутри опять что-то оборвалось, и в этот раз окончательно. Вик недобро взглянул на котенка и Дженни.
Дженни бросило в озноб.
«Накажи» — прозвучало у Вика в мыслях.
Он перестал видеть любимую. Перед ним стояла незнакомая девушка, трясущаяся от страха, и державшая в руках котенка.
Два куска мяса.
Тем временем в бойцовском спортзале скоро должна была начаться тренировка. Зал был пусть и просторный, но выглядел довольно бедственно. Стены были серыми, многие лампы на потолке перегорели, а весь инвентарь состоял из старомодных свободных весов. Рэй вошел через дверь, неся на плече тренировочную сумку, переобулся, и побрел к раздевалке. Он был довольно симпатичным и крепким парнем среднего роста, волосы светлые, нос расплющенный, как у боксера.
Пройдя мимо импровизированного ринга, Рэй вошел в раздевалку, и поставил сумку на лавочку. Несколько ребят в спешке переодевались, один из них, смуглый черноволосый крепыш, улыбнулся при виде Рэя.
— Майк, — Рэй улыбнулся, пожав Майку руку. — Как оно?
— Нормально. Готов к боевой практике?
— Как обычно, — вяло отмахнулся Рэй, снимая с себя верхнюю одежду, и оголяя крепкий, мускулистый торс. Рэй переоделся в тренировочную майку и шорты, затем достав из сумки боксерские бинты, обмотал ими руки. — Стоять мне уже не с кем. Знаешь, уже как с грушами. Не понимаю, с кем мне интереснее. То ли с мешком, то ли с человеком.
В раздевалку вошел еще один парень, высокого роста, хилый, с желтой гематомой на щеке. На другой части лица у него был обильный ожог. Парень оглядел присутствующих.
— Всем привет, — сказал он.
— Привет, — хором отозвались ребята.
Парень переоделся, и вышел. Рэй нахмурился. Пытаясь припомнить его, но нужные сведения в памяти отыскать не удавалось.
— Его не было у нас никогда, — сказал Майк. — Он новенький.
— И как он?
— Не знаю. Но кличку ему дали Отморозок. Даже не спрашивай, почему, — Майк поднял ладони. — Тут я тоже не в курсе.