— Мне вчера нанесли оскорбление. А ты знаешь, я этого не прощаю. Если каждой девице неблагородного происхождения вдумается бить по лицу высшего лорда, мага красного уровня, то какой из него к дьяволу командир?
— Вас кто-то ударил по лицу, ваша светлость⁈ — оторопел Макс.
Который не раз видел своего хозяина в деле. На тренировочном полигоне и в бою. Макс скептически посмотрел на лорда: не так-то просто дотянуться до этого лица. Даже мечом. Не говоря уже о магии. Уверенный красный уровень. Один из сильнейших лордов империи.
— Девчонка. Я хотел ее… В общем, хотел. Со мной были лорды. И они это видели. Как она меня ударила. Пока мы с лордом Трай разбирались меж собой, девица улизнула. Я не успел ее наказать.
— Хотите, чтобы ее выпороли кнутом на главной площади?
— Кнутом? Я сам ее выпорю. Проучу хорошенько, — от этой картины Соларду пришлось закрыться одеялом. Потому что Макс хмыкнул. Его светлость вчера не получил того, что хотел. И у него с утра эрекция. Тут не за букетом надо ехать. Но ведь бордели с утра закрыты.
— Я все-таки наберу вам ванну, ваша светлость, — вздохнул Макс. — А девчонку вашу трудновато будет найти. Я ж ее не видел. Разве только случайно где-нибудь столкнемся.
— Разве.
Солард уже понял, что затея почти безнадежная. Конечно, архимаг, любой из трех граалей мог отыскать кого угодно и где угодно, но обращаться к ним с подобной просьбой неприемлемо. Вот если бы это было покушение на жизнь…
И все же Солард решил, что раздобудет список леди, присутствовавших вчера на балу и всем им нанесет визиты. Попросит показать дом, принести напитки и легкую закуску. Служанка была на балу, значит, ее ранг достаточно высок. Вот как у Макса. Она вполне может быть компаньонкой юной леди.
Составив план действий, Солард заметно повеселел. И даже перспектива соблазнить девицу Котисур герцога больше не пугала. В конце концов, он молод, здоров, как дамы говорят, хорош собой и у него есть деньги. Много.
Конечно, за девять месяцев в гарнизоне Солард превратился в мужлана. Но это поправимо. Надо лишь наведаться в модный салон, где умелые руки бытовых волшебниц творят чудеса с волосами и кожей. На тело Соларду жаловаться не приходилось. А вот лицо и руки огрубели, ногти испорчены, прическа тоже… как бы это сказать? Оставляет желать лучшего.
Пари есть пари. И после завтрака герцог Калверт отправился приводить себя в порядок.
— У вашей светлости прекрасные волосы, — мурлыкнула девушка с синим камнем в магическом перстне, колдуя над головой Соларда. — Достаточно густые и до странности мягкие для жгучего брюнета.
— Скажите еще, что я перекрашенный блондин, — буркнул он.
— О, нет! У вас не тот тип лица.
— А что с моим лицом? — Солард уставился в зеркало.
— Вы очень красивый мужчина, — ласковые руки девушки огладили его лоб и щеки. Задержались на обветренных губах, которых волшебница коснулась кончиками пальцев. Отчего мелкие морщинки в уголках сами собой разгладились. — И вам идет загар. Я не буду его трогать. Ваша светлость похожа на опасного хищника. Не будем менять этот образ. Жаль, что я не могу увидеть цвет ваших глаз.
— Они карие, — соврал Солард. Даже если девица его клеит. Прилично ли заниматься этим в модном салоне? Хотя…
Он резко обернулся:
— Ты хочешь увидеть цвет моих глаз?
— Мечтаю, ваша светлость.
— Тогда массаж?
— Это не входит в мои обязанности. Но ради вас, — девушка стыдливо потупилась, но Солард уже заметил, как блеснули перед этим ее собственные глаза. Жадно, с надеждой.
Они все обожали высшую магию. Все эти целительницы и бытовички. Редкий высший лорд не был менталистом, хотя бы слабеньким. А какой менталист не почувствует женщину? Что ей нравится, а что нет, какие зоны на ее теле особенно чувствительные, по душе ей грубость или напротив, нежность.
— Они синие, — восторженно шепнула девушка, лежащая под Солардом, когда в момент экстаза на нее обрушилось небо. Сегодня герцог постарался.
Если бы вчера в саду ему позволили довести дело до конца, служанка пожалела бы о пощечине и стонала бы также: «Ангелы, он синие… Я улетаю…»
— Забудь об этом, — шепнул он, мягко стирая ненужные воспоминания.
Истинный облик высших лордов тайна. Все они прекрасны, и это главное, что женщинам следует знать.
… Из модного салона герцог вышел в превосходном настроении. Вот отпустило! И одет он был теперь подобающе. Руки мягкие, ногти ухоженные, волосы лежат, как надо. Столичный щеголь, а не боевой командир! Красивая игрушка для светских дам. Они на такое падки.