— В двадцать минут седьмого. Из телефонной будки на Лексингтон-авеню. Мисс Джордан была дома. Фред с Орри проводили ее до работы, а Сол сменил Фреда в шесть часов. Он…
И тут позвонили в дверь.
Я пошел в прихожую посмотреть, кто там, и, проглотив горечь обиды, которая стояла у меня во рту последние десять минут, повернулся к Вулфу, чтобы сказать:
— Мистер Пензер и мисс Джордан. Им назначено?
Глава 15
Через одностороннюю стеклянную панель я увидел, как Сол держит Мод Джордан за правую руку, поэтому, открывая дверь, я приготовился в случае необходимости взять дамочку под левый локоть, но она переступила порог без посторонней помощи.
— Орри в автомобиле с миссис Брук, — сказал Сол. — Она тебе нужна?
Я ответил, что нет, пусть Орри проводит ее домой. И Сол вышел передать Орри мои указания. Я уже писал, что не против того, чтобы подать или взять у убийцы пальто, однако Мод Джордан лишь покачала головой, когда я протянул руку. Она предпочла остаться в пальто. Решив, что Сол любезно проводит мисс Джордан в кабинет, я дождался его возвращения и последовал за ними. Сол придвинул ей желтое кресло и собирался взять себе другое, но Вулф велел ему занять красное кожаное. Прежде чем сесть, Сол, вынув кое-что из кармана, положил это на стол Вулфа. Тот скривился и велел мне это убрать. Короткоствольный «хаскелл» 32-го калибра, заряженный. Я положил ствол в ящик стола.
— Лежал в кармане ее пальто.
Если до сих пор мисс Джордан хранила гордое молчание, то сейчас открыла рот:
— Да, у меня нет разрешения на оружие. Я знаю, что хранить оружие без разрешения противозаконно, однако это отнюдь не оправдывает подобного обращения. — Она метнула на Сола неприязненный взгляд и перевела глаза на Вулфа. — Я как раз садилась в автомобиль по приглашению сидевшей за рулем дамы, когда на меня напал этот мужчина.
Пропустив ее слова мимо ушей, Вулф обратился к Солу:
— Докладывать будешь?
— Полагаю, это необязательно, — покачал головой Сол. — Если, конечно, вы не хотите узнать, где и когда. Мы ее взяли, когда она открыла дверь автомобиля и собиралась сесть. Я сел вместе с ней на заднее сиденье, а Орри — на переднее, рядом с миссис Брук. И все дела. Никакой суеты. Правда, миссис Брук немного пошумела, но мы ее успокоили. У Орри это хорошо получается. Дело было в Центральном парке. Детали нужны?
— Не сейчас. Скорее всего, они вообще не понадобятся. — Вулф повернулся к женщине в желтом кресле. — Миссис Олт, не будем тянуть резину. Поскольку мы можем легко…
— Меня зовут Мод Джордан.
— Так оно и есть. Имя не является чем-то неизменным. Человек вправе сам выбирать себе имя. Если вы решительно возражаете против того, чтобы вас называли прежнем именем, Марджори Олт, я буду…
— Меня всегда звали Мод Джордан.
— Так не пойдет. В отеле «Черчилль» остановился один человек, мой гость, который прибыл час назад. Лейтенант Сиверс. Джордж Сиверс из полиции Эвансвилла. Если он сейчас занят, то скоро освободится. Быть может, нам отложить разговор до тех пор, пока мистер Гудвин его не привезет?
Я видел много лиц, выражение которых резко менялось, но то, что произошло с ее лицом буквально за двадцать секунд, было потрясающим. Услышав фамилию Сиверс, она зажмурилась, а ее кожа мгновенно лишилась всех красок, хотя и прежде не отличалась особой яркостью. Я не любитель фантазировать, однако сейчас ее лицо лишилось не красок — нет, из него ушла жизнь. Оно не просто побледнело, оно стало другим. Мне это зрелище не слишком понравилось. Сол тоже был не в восторге.
Через полминуты она открыла глаза и посмотрела на Вулфа, однако так как я видел миссис Олт в профиль, то не мог ничего сказать насчет ее глаз.
— Джордж Сиверс — мой бывший одноклассник. — Она, очевидно, ждала комментариев, и Вулф что-то буркнул в ответ. — Так или иначе, теперь я могу говорить. Вы даже не представляете, как тяжело мне пришлось. Эти ниггеры. Иногда мне казалось, что я не выдержу и задохнусь в присутствии мистера Хенчи, мистера Юинга, черных мистеров, мистеров, мистеров… Но я это сделала. Я убила Сьюзан. У нее было право умереть, и я убила ее.
— Мисс Джордан, советую вам…
— Меня зовут Марджори Олт!
— Как вам будет угодно. Советую вам ничего не говорить, пока вы не возьмете себя в руки.
— Я держу себя в руках уже много лет. И сейчас тоже. С того самого дня, как умер мой Ричард. Я даже рада, что вы все обо мне узнали, поскольку теперь я могу говорить. Я не сомневалась, что вы узнаете. Вам известно, когда я это поняла?
— Нет.