- Вот ты где! - Азиат, как, впрочем, и всегда, лучился приветливостью. - Видел, как громыхало? Не слабый побочный эффект у этих телепортов, да? Так при активации воздух разрежают, что просто тихий ужас. В помещении использовать - это самоубийство. Ну, это если "исходящий" телепорт. У "принимающего" проще. На то он и "принимающий", верно?
Марк ни Сестра не врубался, что сейчас несет этот их гениальный инженер. Какие "принимающие", какие "исходящие"?
- А мы там, в ангаре сидим, пережидаем, когда все успокоится. Полковник байки травит. А вас нет и нет. А вы вот, оказывается, где спрятались? - На этой фразе Йоно позволил себе загадочно подмигнуть пилоту. - Ловко ты это, пока Тантра не видит.
Марку от этого его "намека" почему-то стало противно. Хотя в этой невинной шутке ли было дело?
- Инженер, не будет с моей стороны оскорблением, если я попрошу вас заткнуться? Мы с Еленой ВСЕГО ЛИШЬ обсуждали рабочие моменты и не более! - чуть ли не сквозь зубы прошипел пилот.
- Все понял. Я некстати, и шутки у меня "плоские". - Йоно все с той же своей перманентной улыбкой и без малейшей тени обиды на лице развернулся, чтобы уйти.
***
- Слушай. - Марку стало очень неловко. Уж кто-кто, но этот инженер был ни в чем не виноват. Он просто случайно подвернулся "ошалевшему" от новостей Марку под руку, и было как-то не правильно на нем срываться. - Извини, я не хотел, просто...
- Да брось ты свои извинения. - Азиат снова сделал пол оборота и теперь смотрел на пилота. При этом на его лице была довольно-таки приветливая улыбка. - Что я, не понимаю, что ли? Канцлер это Канцлер. Это не просто так...
- Ты про все в курсе, да? - Наш герой наконец-то позволил себе попытаться встать со скамейки.
- Ну да, - пожал плечами собеседник, словно бы не понимая, в чем именно его сейчас обвиняют. - Если уж я решил быть тут, то логично, что мне все как есть рассказали? Точнее, не просто рассказали, а полноценно морально подготовили. Хотя я в нем сразу ничего страшного не увидел. Канцлер - он ведь как Сестренка, только местный.
- Странный ты все-таки. - Пилот немного помолчал и добавил. - Все бросил и уехал удачу испытать. Канцлера принял, как должное...Ну скажи мне честно, почему ты тут? Почему не в Токио транзисторы паяешь?
- Нет, это же надо?! - наигранно возмутился собеседник. - В странности меня обвиняет человек с... - он не менее театрально задумался. - Как он сам говорит, "мясной розеткой" в затылке, и биокораблем в роли подружки.
Марк понял, что сморозил чушь. Ему, как пилоту Тантры, про странности окружающих вообще следовало молчать в тряпочку.
- А что касается транзисторов... - Йоно как-то резко выключил режим "шута". - Я думал, ты меня понял. У меня перед господином Эрихом долг. Господин Эрих дал мне шанс. Я обязан быть именно в ЭТОМ филиале. Уйти в другой филиал - значит предать того, кто дал мне шанс... Попасть в этот проект - был единственный способ остаться здесь.
- Слишком пафосно сказано, - непроизвольно поморщился капрал. - Это какая-то религия...?
- Это просто... Просто так будет правильно! - Что-то "сверкнуло" у Йоно во взгляде при этих словах. - Это дело чести.
- Дело чести, и все?
- А по-твоему, этого не достаточно?
Глава 4
Сборы перед возвращением заняли на порядок меньше времени. Уже через какие-то пару-тройку часов все, что нужно, было разобрано, упаковано и погружено в глайдеры. Эталону вполне можно было бы писать под своим названием девиз: "Пока вы готовитесь начать, мы уже закончили и отдыхаем". Ну, или что-то сходное с этим по смыслу.
Когда, спустя какое-то время, в небо друг за дружкой поднялись грузовые глайдеры корпорации Эталон, то на оставленной ими земле ничего не говорило о том, что когда-то здесь были люди.
Марк умышленно решил лететь назад отдельно от Тантры, в другой машине. Она сама его об этом попросила. Сказала, что ей хочется побыть одной.
С расспросами на темы: "что случилось?", пилот решил пока повременить. В конце концов, ему и самому было немного не по себе. (Хотя какое там "немного"? Очень даже "МНОГО" ему было не по себе.) Не хватало еще, чтобы он сорвался на Пчелку, как на Йоно.
***
По сравнению с океаном полигон смотрелся уныло. Все эти заборы, пулеметы, ангары, подземные лаборатории. Сплошная рутина.
Из грузового отсека одного из глайдеров, медленно и осторожно ступая по трапу, вышла Валерия. Вышла, все так же не сказав напарнику ни слова, и направилась в свой ангар. Марк не удержался и окинул Леру "внутренним взором". А окинув, чуть было не заорал.
Мысленно проклянув себя до седьмого колена за свою непредусмотрительность, мужчина чуть ли не с криком кинулся в сторону того же ангара. Ненадолго тормознув по пути около первых попавшихся рабочих и приказав (не попросив, а именно приказав) им сообщить всем, что в ангар на данный момент входить запрещено. ВСЕМ! Те приняли это как должное и бегом направились в сторону ближайшей кучки своих коллег. Все-таки умел Эталон подбирать сотрудников.
***
Лера стояла посреди ангара, недалеко от лифтовой площадки, ведущей на подземные этажи.
Марк переступил порог, плотно прикрыл за собой дверь и замер в нерешительности.
- Лера? - осторожно начал он, стоя все там же, буквально в дверях. Начал голосом. - Лера...
-Уйди! - раздалось в ответ.
- Лера? - Мужчина сделал несколько шагов по направлению к черному хитиновому цилиндру и снова замер на месте. - Ты меня даже не встречала...
- Я, кажется, сказала тебе, чтобы ты ушел. - Нет, Тантра не злилась на него и тем более не кричала. Она просто настоятельно его просила. Но Марка эта ее просьба не устраивала категорически.
- Лера... - Уже в третий раз вслух повторил свое обращение к ней наш герой.
- Ты ведь так просто не уйдешь, да? - вздохнул кораблик. - Так и будешь стоять на пороге и бубнить одно и то же?
- Буду. - Мужчина закрыл глаза и пару раз быстро-быстро кивнул.
На какое-то время повисла тишина. Наконец, кораблик буквально "прорвало".
- Я чудовище, пилотя. Чудовище.
- Не понял... - Марк вдруг, наплевав на все приличия, уселся прямо там же, где стоял, на бетонный пол ангара, и ошалевшим взглядом уставился на свою напарницу. Это, кажется, был апофеоз всей творящегося с Марком в последнее время пьесы "театра абсурда".
- А что тут непонятного? - со смесью обиды и злости в голосе ответил ему кораблик. - Я чудовище. Монстр! Мной только детей пугать!
"Час от часу не легче", - где-то в уголке сознания подумал мужчина. Однако "вслух" подумал нечто другое:
- Пчелка... Прости меня, но я тупой! Я правда тупой! Скажи мне прямо, что с тобой происходит? Мне от этого твоего состояния не по себе делается...
- Если ты тупой, то это только твои проблемы! Оставь меня в покое и иди, умней! - В голосе Тантры прорезался металл.
- Нет! - Это слово мужчина сказал вслух. - Пока я за тебя отвечаю, так не пойдет.
Пилот поднялся с пола и уверенной походкой направился в глубь ангара.
Кажется это его "за тебя отвечаю" оказалось тем самым "золотым ключиком". Той самой "кодовой фразой"... Сестра его знает, как это можно объяснить, но Лера... открылась.
***
Если бы в этот момент кто-то посторонний все-таки осмелился приоткрыть дверь и заглянуть внутрь полукруглого строения, то он увидел бы, в зависимости от своего мировоззрения, либо самую пугающую, либо самую умилительную картинку в своей жизни.
Гигантское "насекомое" лежало брюхом на полу, поджав при этом под себя все шесть своих конечностей. Рядом с "чудовищем", стоя на коленях и уткнувшись лбом в его черный, покрытый хитином бок, замер мужчина. Глаза у мужчины были закрыты, а его правая ладонь покоилась на одной из согнутых ног этого "неведомого существа".
- Ну вот зачем ты так со мной, а? - мысленно обратился к Лере Марк. - Я тебе что-то плохое сделал?