- Никак нет, господа кураторы. - Мужчина все так же продолжал стоять по стойке смирно.
- Ну, в таком случае мы вас покинем, - подключилась к разговору Елена. - Скажу честно, мы планировали познакомить вас несколько позже. Но раз уж так получилось, то, может, оно и к лучшему. Хотя, - подмигнула она пилоту, - ты сейчас мог хотя бы спросить, что это за подразделение такое.
- Если это будет необходимо, мне, я думаю, и так об этом расскажут. - Пилот сделал едва заметный вежливый поклон. - Любопытство до добра не доводит.
Услышав эту фразу, господин полковник скривился в мимолетной усмешке, однако его взгляд, которым он буравил Марка, был красноречивее любых слов, и взгляд этот говорил: "Молодец, капрал, растешь на глазах".
***
- Стало быть, ты меня и в самом деле не помнишь? - Альвар с прищуром посмотрел на пилота, когда троица кураторов удалилась на почтительное расстояние. - Ну да... действительно. Тебя же тогда "переписке" подвергли. Забавно. А ты изменился, Марк.
- Господин инструктор. - Мужчина все еще стоял по стойке смирно, внимательно изучая собеседника. От этого человека ощутимо веяло угрозой и опасностью, настолько, что даже взглянуть на его ауру наш герой почему-то не рискнул. Словно боялся, что этот мужчина каким-то образом об этом узнает и расценит сей поступок как личное оскорбление. - Я действительно вас не помню. Но если Совет и кураторы посчитали что необходимо, чтобы вы меня обучали, я приложу все усилия, чтобы вас не разочаровать.
- Изменился, - вздохнул новоявленный инструктор и отрицательно покачал головой. - И даже сам не понимаешь, насколько. Раньше ты такими выражениями не разговаривал. Вольно, капрал!
Марк позволил себе немного расслабиться.
- Я ведь сразу сказал твоему куратору, когда он еще не был твоим куратором, что в тебе есть потенциал. Знаешь, а все-таки правильно, что тогда выбрали именно тебя, хоть и с опозданием. Я бы с ней не смог работать.
- Господин инструктор?
- Слушай, Марк, зови меня просто Альваром и обращайся на "ты". Ладно?
- Так точно, Альвар!
- Ну, вот и хорошо, - медленно, словно читая по слогам, произнес рыжеголовый, явно в этот момент задумавшись о чем-то своем. - Завтра с утра и приступим, капрал.
- Так точно. Я могу идти?
- Да, да, разумеется, - все еще словно немного рассеянно, погрузившись в собственные мысли, ответил ему его новоявленный учитель.
***
Щенок, бегающий по ангару, был скорее похож инопланетянина, нежели на гордого представителя семейства псовых, ибо собак в "красный горошек" в природе не бывает. Все-таки Марку, наверное, стоило убрать измазанную кисть и остатки краски куда-нибудь подальше. Но ведь пилоту даже в голову не могло прийти, что его питомец умудрится с ног до головы в ней перепачкаться.
Впереди у Марка замаячил увлекательный квест под названием "отмой собаку".
***
Отмывался щенок гораздо легче, чем Марк того ожидал. Мужчина понятия не имел, что за вещество было в этой подаренной ему господином старшим куратором бутылочке, но получившаяся в итоге смешивания его с водой пена буквально на глазах и притом бесследно заставляла краску отходить от шерсти животного. Кажется, от процесса своего купания щенок получал непередаваемое удовольствие. Он не пытался выскочить из тазика. Он не скулил. Он просто с блаженным видом и с высунутым языком сидел в воде, изредка позволяя себе ловить пастью оторвавшиеся от основной своей массы мыльные пузыри.
- Надо было тебя не Тефтелем, а Водолазом обозвать, - беззлобно проворчал себе под нос пилот. - Вон ты какой водолюбивый, ни моря, ни тазиков не боишься. Щенок, словно бы поняв смысл его слов, пару раз весело тявкнул.
Лера стояла тут же, неподалеку. Стояла, что удивительно, молча и практически не шевелясь.
- Ладно. Хватит с тебя, животное. - Пилот за шкирку вынул основательно прибавившего в весе питомца из его импровизированного бассейна и посадил на траву. Животное отряхнулось и... уселось рядом с хозяином. Убегать куда-то по своим собачьим делам оно явно не торопилось.
- Пилотя. - Тантра словно собралась с духом. - Мне надо тебе кое-что сказать. Это очень важно.
- Я весь во внимании, Пчелка. - Капрал тонкой струйкой выливал отработанную воду из тазика на траву, стараясь при этом не забрызгать себе ноги. От этого его полива трава в некоторых местах приобрела слабовато красный цвет.
- Ну... в общем... Этот твой новый инструктор... Альвар... Это тот, кто должен был стать моим пилотом вместо тебя.
Мужчина непроизвольно кашлянул. Кажется, сюрпризы еще не закончились. Закончатся ли они хоть когда-нибудь?
Глава 6
Альвар уверенным шагом двигался в сторону расположенных на минус первом этаже личных апартаментов Тантры. Ему было очень важно в самое ближайшее время поговорить с ней, что называется, с глазу на глаз. В принципе, встречаться для этого инструктору Марка с его же, Марка, корабликом было вовсе не обязательно. Для телепатической связи (а Альвар был точно таким же активным телепатом, как и Марк) стены и бетонные перекрытия не бог весть какое препятствие. Однако мужчина все-таки посчитал личную встречу более правильным вариантом.
- Валерия, вы тут? - телепатически обратился он к кораблику, встав перед "закрытыми дверями" ее "комнаты". - Мне очень нужно с вами поговорить.
- Тут, - раздалось в ответ. - Ну, надо так надо.
- Можно войти?
- А можно! - милостиво разрешила ему собеседница, после чего откуда-то сверху раздался тихий стрекочущий звук, и роллер-ставень, играющий роль входной двери, уехал куда-то вверх, давая, наконец, гостю возможность войти внутрь.
Внутри номер Леры был более чем просторен и довольно-таки аскетичен. Автокормушка на стене, соответствующий размерами своей обладательнице надувной матрас, лежащий в углу, и висящий строго над этим матрасом промышленный кондиционер. Вот, собственно, и все богатое убранство.
- Ну, привет, Альвар. - Тантра валялась на своем ложе. Валялась, что характерно, на боку.
- Валерия... - Альвар ненадолго замолчал, словно подбирая слова. - Не хотелось бы, чтобы между нами возникло недопонимание. Это может сказаться на проекте.
- А почему оно должно возникнуть? - казалось, весьма искренне не поняла его собеседница. - Ты был одобрен на роль моего пилота, но у нас как-то не срослось. Бывает.
- Бывает, - однозначно соглашаясь с ней, кивнул Альвар. - Я тебе не понравился. Ты мне, если откровенно, тоже не очень-то приглянулась. И даже более того.
- Спасибо за комплемент!
- Не за что! - Сарказма в "голосе корабля" мужчина посчитал правильным просто не заметить. - Но ведь это правда?
- Правда! - мысленно кивнул кораблик. - Давай на чистоту, без всех этих хождений вокруг да около? Что ты от меня хочешь?
- Я хочу, чтобы ты рассказала мне о Марке. Все, что посчитаешь необходимым. Без этого я не смогу быть ему максимально полезен, как учитель.
- А как же его досье? Его тесты? Ты же, вроде как, с ним вместе отбор проходил? - Лера, казалось, всерьез заинтересовалась этой беседой. Заинтересовалась настолько, что даже позволила себе встать с "кровати". - Тебе всей этой макулатуры мало?
- Досье и тесты часто не отражают сути. Не мне тебе рассказывать, что они хороши для отчетов, а для работы не всегда. А что касается отбора... Да, мы его проходили и оба вышли в финал. Можешь им гордиться, Тантра. Он честно вышел в финал. Просто он изменился. Хотя... я и тогда наблюдал за ним лишь в пол глаза, не до него было. Ты пойми, я ничего интимного выкладывать мне сейчас не требую. Просто ты самый близкий ему человек, лучше тебя его никто не знает.