— Боюсь, что господин Хаттори вряд-ли Вас сейчас слышит. Мозговая активность минимальна, — деликатно кашлянув, старичок тронул моего друга за плечо. — Не самый распространённый случай в моей практике, но и не исключительный.
— И что можно сделать? — расстроенно кусая губы, поинтересовался Лёха.
— Увы, но медицина не всесильна. Сейчас мы можем только ждать, — врач сочувствующе развёл руками. — Организм молод, полон сил, вот только…
Не завершив фразу, старичок слегка стушевался. Его досада на свой длинный язык была заметна даже невооружённым глазом и потому я заинтересованно приблизился, чтобы не упустить ни полслова.
— Аркадий Павлович, будьте любезны, объяснитесь, — холодно потребовал Алексей, развернувшись к врачу и пытливо заглядывая ему в глаза.
От друга ощутимо повеяло холодом и жутью, как в тот день, в посольстве, когда мы с ним в первый раз столкнулись характерами. Старик заметно сбледнул с лица, но всё же попытался воспротивиться:
— Это врачебная тайна. Я не имею права…
Глаза Лёхи недовольно полыхнули отсветами зелёного пламени, черты лица заострились, а сам он как будто начал тлеть — тонкие, извивающиеся струйки дыма нежно обвивали его руки, ноги и тело, изменяя очертания фигуры и придавая ей демонический облик. Что особенно примечательно — я не имел ни малейшего понятия что именно с ним происходит и как он это делает.
— Что с моим другом?! — прошипел юноша, резким движением хватая старика за воротник выглядывающей из под халата рубашки и с лёгкостью отрывая его от пола.
— Отвечай!!!
— У него нет проблем со здоровьем, — зачастил перепуганный врач, суматошно размахивая руками и болтая ногами в воздухе. — Отпустите меня, господин, я всё скажу!
Староста недовольно рыкнул, но всё же отпустил старика и за несколько секунд развеял внешние проявления применённых им Сил. И уже обычным голосом, как ни в чём не бывало, повторил заданный ранее вопрос:
— Что с моим другом, Аркадий Павлович?
— У него проблемы с энергетикой. Очень серьёзные, если можно так выразиться. Длительное перенапряжение, стресс, ранения — всё это в совокупности привело к купированию Дара. Он достиг своего «потолка». И навсегда останется Ветераном, — скороговоркой выпалил не до конца пришедший в себя врач. — Часть энергетической структуры попросту выгорела до тла. Такие повреждения не восстанавливаются…
— Досадно, но… Ладно. Вам больше нечего добавить, Аркадий Павлович? Тогда не смею Вас задерживать, мне бы хотелось побыть с другом наедине, — задумчиво пробормотал Лёха, сопровождая реплику небрежным жестом и вновь разворачиваясь к моему телу. Дождавшись хлопка прикрытой врачом двери, он заговорил: — Доигрался? Голову не сложил, но крест на будущем поставил. А какие перспективы были, Охотник… Тьфу! И хватит молча стоять в сторонке, я тебя прекрасно вижу!
— Что?! — потрясённо выдохнул я, помотал головой. — Как такое может быть?!
— Мне жаль тебя разочаровывать, но даже секретные «техники» твоей семьи не всесильны. А вот у меня есть чем всех вас удивить, — усмехнулся староста, поворачиваясь ко мне и не скрывая довольной ухмылки: — Это магия…
— Всё закончилось уже без нашего участия: как и полагается в дешёвых боевиках, «кавалерия» подоспела в последний момент, когда Луэн уже был готов сплясать победную джигу на наших телах, — эмоционально жестикулируя руками, староста ходил по больничной палате, рассказывая мне перепитии произошедшего и восполняя пробелы в моих знаниях о произошедшем. — Шериф и Сяолун шуганули Красного Дракона как нашкодившего ребёнка. Жаль, что не прибили на месте…
— Сомневаюсь, что у них не хватило на это сил. Видимо, отыскались весомые причины не мчаться за ним вслед, — хмуро покачав головой, я уселся на кушетку рядом со своим телом и задумался.
Староста, которого нисколько не смущало общение с бесплотным духом, тем временем продолжал метаться из угла в угол и рассказывать, отвечая на мой вопрос:
— Причин оказалось вполне достаточно. Из нашего трио легко отделался разве что Гена. Его даже госпитализировать не стали. А вот твою и мою израненную тушку срочно повезли в город. Мэйли и Бладштайнер тоже нуждались во враче, вот спасители и не стали терять время. Не обошлось и без странностей: Айлин что-то упоминала про пса, которого они подобрали по дороге. Пса, подозрительно похожего на ту зверюгу, что ты притащил с собой из таёжной экспедициию.
— Пушистик?! — удивлённо спросил я, чувствуя как на душе неожиданно потеплело. — Бедняга, сколько страданий выпало на его долю…