Все, приходившие к Иоанну, сначала исповедовали грехи свои, а потом погружались в воду. Один Иисус, как безгрешный, пришел к Иоанну прямо для крещения. Крестившись, Иисус тотчас вышел из воды и начал молиться на берегу. Здесь Он, как Сын Божий, просил Своего Небесного Отца благословить начало Его общественного служения. Внезапно, пока Иисус еще молился, небо раскрылось, и оттуда спустился на Иисуса Дух Святой в виде белого голубя.
Одновременно с неба послышался голос Бога Отца, говорившего: «Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».
Эти слова Бога Отца были указанием Иоанну и присутствовавшему народу на Божественное достоинство Мессии, Который был не только человек, но и Единородный Сын Божий.
Совершившееся здесь тройное чудо – открытие неба, сошествие Духа Святого в виде голубя и свидетельство Бога Отца – полностью убедило пророка Иоанна в том, что Иисус Христос и есть ожидаемый Мессия.
Таким образом, с этого момента пророк Иоанн Креститель мог без малейшего сомнения свидетельствовать всем об Иисусе как о Мессии и Агнце Божием, берущим на Себя грехи мира.
Святая Церковь в празднике Крещения Господня утверждает нашу веру в высочайшую, непостижимую разумом тайну Трех Лиц Единого Бога и научает нас равночестно исповедовать и прославлять Святую Троицу Единосущную и Нераздельную; обличает и разрушает заблуждения древних лжеучителей, пытавшихся мыслью и словом человеческим объять Творца мира. Церковь показывает необходимость Крещения для верующих во Христа, внушает нам чувство глубокой благодарности к Просветителю и Очистителю нашего греховного естества. Она учит, что наше спасение и очищение от грехов возможно только силою благодати Святого Духа.
Празднование Крещения во многом сходно с праздником Рождества Христова. После Литургии совершается в воспоминание Крещения Господа великое освящение воды. Обряд водоосвящения в сельской местности обычно совершается в естественных водоемах, а в городских условиях – в действующих храмах. Как правило, в храмах совершаются торжественные шествия к воде с крестом, Евангелием, светильниками и хоругвями, при колокольном звоне и пении тропаря праздника. Эта традиция сложилась еще в первые века христианства.
Крещенскую воду можно набрать во всех действующих храмах.
18—19 января и в Крещенский сочельник, и на праздник Крещения в храмах совершается Великое освящение воды.
Великим оно называется потому, что в отличие от обычного освящения здесь используются особые молитвы, более продолжительные по времени и содержанию.
Освященная вода называется Великой агиасмой, что в переводе с греческого означает «святыня».
Эту святыню церковь употребляет для окропления храмов и жилищ, назначает пить ее тем, кто не может быть допущен до причастия. Православные христиане по приходу домой окропляют крещенской водой свое жилище «для отгнания духа злобы во имя Иисуса Христа». Крещенская вода хранится дома у икон и используется для окропления жилья, других помещений, в которых бывают люди. Так как она называется агиасмой – великой святыней, то ее пьют натощак (перед вкушением пищи).
Святая вода обладает целебным свойством для лечения болезней. При одном только условии – если человек с верой обращается к Богу за помощью.
Начиная с Крещения православные христиане соблюдают посты по средам и пятницам. В течение всего года Церковью установлены однодневные посты по средам и пятницам, кроме сплошных седмиц и Святок. Пост в среду установлен потому, что, согласно евангельскому повествованию, Иуда Искариот в этот день согласился предать Иисуса Христа. Пост в пятницу – в память о крестных страданиях и смерти Христа, Сына Божьего.
В такие дни церковь запрещает употребеление в пищу продуктов животного происхождения (мяса, молока, масла, яиц, сыра).
Народные традиции и приметы
В богоявленскую ночь, перед утреней, небо открывается. О чем открытому небу помолишься, то сбудется.
Трещи морозу не трещи, а минули Водокрещи.
Дуй, не дуй, не к Рождеству пошло, а к Великодню (Пасхе).
Коли силен мороз на Водокрещи – на хлеба не ропщи.
Снегу под Крещенье надует – хлеба прибудет.
На Богоявление снег хлопьями – к урожаю, ясный день – к неурожаям.
В Крещение метель – и на Святой метель.
Если на Крещение подымаются сильные вихри, то к хорошему роению пчел.
На Богоявление день теплый – хлеб будет темный (т. е. густой).