Масленицу повсюду ожидали с большим нетерпением. Это самый веселый, самый разгульный и поистине всеобщий праздник.
Ненастье в воскресенье перед масляной – к урожаю грибов.
Какой день масляны красный, е такой сей пшеницу.
Если на масленицу идет снег, будет урожай гречихи. Масленица – объедуха, деньгам приберуха.
Не житье, а масленица.
Ищет, где сорок лет масленица и по три года мелкие праздники.
Масленичная неделя была буквально переполнена праздничными делами; обрядовые и необрядовые действия, традиционные игры и затеи, обязанности и поступки до отказа заполняли все дни. Сил, энергии, задора хватало на все, поскольку царила атмосфера предельной раскрепощенности, всеобщей радости и веселья.
Каждый день масленицы имел свое название, за каждым закреплены были определенные действия, правила поведения и пр.:
понедельник – «встреча»;
вторник – «заигрыш»;
среда – «лакомка», «разгул», «перелом»;
четверг – «разгуляй-четверток», «широкий»;
пятница – «тещины вечера», «тещины вечерки»;
суббота – «золовкины посиделки», «проводы»;
воскресенье – «прощеный день».
Вся же неделя именовалась «честная, широкая, веселая; барыня-масленица, госпожа масленица».
Масленица всегда славилась блинами, их качеством и количеством.
Каждая хозяйка имела свой рецепт приготовления блинов и держала его в секрете от соседей. Обычно блины пеклись из гречневой или пшеничной муки, большие – во всю сковородку, или с чайное блюдце, тонкие и легкие. К ним подавались разные приправы: сметана, яйца, икра…. Блин добро не один.
Блины брюха не портят.
Блин не клин, брюха не расколет.Руководствуясь такими поговорками, поедали огромное количество блинов, так что многие потом расплачивались за подобное обжорство плохим самочувствием. Народ смеялся и подшучивал сам над собой:
Пришла маслена неделя,
Была у кума на блинах.
У кума была сестрица,
Печь блины-то мастерица.
Напекла их кучек шесть,
Семерым их не поесть.
А сели четверо за стол,
Дали душеньке простор,
Друг на друга поглядели
И… блины-то все поели!
На масленице – первый блин за упокой.
Кое-где первый блин отдается нищим, чтобы они помянули всех усопших.
Дети катались с гор во все дни масленицы, взрослые же присоединялись к ним позже, примерно со среды-четверга. Съезжали с гор на санях, на салазках, на обледенелых рогожах. Катанию с гор придавался особый смысл. В старину, например, существовал обычай лучшим пряхам в семье кататься с гор на донцах, причем у той, которая дальше прокатится, считалось, будет самый лучший лен.
Однако самым главным событием, связанным с молодоженами, было посещение тещи зятьями, для которых она пекла блины и устраивала настоящий пир (если зять был по душе, разумеется). Этому обычаю посвящено огромное количество пословиц, поговорок, песен (в основном шуточных), анекдотов и пр. В некоторых местах «тещины блины» происходили на «лакомки», то есть в среду на масленой неделе, но могли приурочиваться к пятнице.
Зять на двор – пирог на стол.
У тещи про зятя и ступа доит.
Придет зять, где сметанки взять?
Был у тещи, да рад утекши.
У тещи зять – первый гость,
а принят в дом – первый разбойник.
Нет черта в доме – прими зятя.
Зять в дом – и иконы вон.Если в среду зятья гостили у своих тещ, то в пятницу зятья устраивали «тещины вечерки» – приглашали на блины.
Секреты выпечки вкусных блинов
Сегодня обычно используют пшеничную муку, а между тем истинно русские блины – из гречишной. Пшеничные блины не имеют той пухлости и рыхлости, какие придает гречневая мука. Кроме того, блины из гречки обладают очень приятным вкусом, слегка кисловатым привкусом. Раньше приготовление блинов было настоящим обрядом – это считалось таинством, хозяйки проделывали все втайне от домашних и тем более от посторонних. Одни выходили вечером готовить опару на реку, озеро или к колодцу, другие готовили ее на своем дворе из снега при свете месяца.
После того как тесто поднималось второй раз, можно было печь блины. Сковороды брались чугунные, небольшого размера, т. к русские блины выпекают величиной с блюдце. Очень важно, чтобы сковороды были абсолютно чистыми. Для этого их ставили на огонь, дно посыпали солью, прокаливали, а затем протирали сухой чистой тряпкой После такой процедуры блины не прилипали к сковородам и легко отставали от их дна. Перед тем как вылить тесто на раскаленную сковороду, ее смазывали растительным маслом либо несоленым салом В качестве помазка использовали половину картофелины или чистую тряпочку, намотанную на вилку. Готовые блины укладывали стопкой, смазывая каждый сливочным или топленым маслом, и ставили в теплое место, чтобы не остыли. Для этой цели существовала специальная блинница – большое керамическое блюдо с полусферической крышкой.