– Откуда ты знаешь китайский?
– Друг в Америке научил, он преподавал этот язык, а затем я прожила в Китае два года.
– И сколько тебе лет?
– Тридцать два.
– Неужели? – Его удивило, что не пыталась скрыть возраст. Улыбнулся. – Выглядишь на десять лет младше.
– А ты на десять старше. – Тихий смех. – Тебе же сорок?
– Неплохо. – Причмокнул. – Никому не удается угадать мой возраст. На самом деле тридцать семь.
– Да-а-а, с тобой действительно сложно.
– Почему же?
– Ты сам виноват, плохой образ жизни.
– Что значит плохой? – Пытался разглядеть ее лицо, но мерцающий свет от кафе и магазинов не давал этого сделать, к тому же усталые глаза позволяли увидеть мир только на половину.
– То и значит. – Снова приятный смех.
– Ладно. – Выпустил длинный клубок дыма. – Как хочешь. – Он чувствовал себя странно рядом с ней и все время хотелось развернутся и убежать, но с каждым пройденным шагом интерес усиливался. Что творится у нее в голове?
– Представ, что у тебя появился шанс начать все сначала. Что бы ты хотел изменить?
– Ничего. – Такой неожиданный вопрос заставил ответить первое, что пришло в голову, но через пару секунд ничего другого не появилось. – Я бы сделал тоже самое. Тот же выбор, та же работа, дом, смена жительства, короткие отдыхи и даже так же само оказался бы здесь рядом с тобой. – Последнее он проговорил скорей себе самому.
– И ничего другого не хотелось бы?
– Что например?
– Скучно как то все у тебя. – неприкрытое легкое разочарование.
– Ну значит я такой. – Улыбнулся. – А, что бы ты хотела?
– Я бы купила большой фургон с шеколадными тортами и ездила по городам раздавая детям.
– Что? – Остановился и засмеялся. – Я думал мы серьезно говорим. Это детские фантазии.
– Почему же это не может быть реальностью? – Впервые за это время посмотрела на него. Надула губы, а голубые глаза наливались слезами. Аристарх начал понимать, что она все еще капризная девчонка.
– Да, ладно тебе. Может быть. – Выбросил недокуренную сигарету и засунул руки в карманы, собирая силы, чтобы не обнять ее. – А почему же все не бросишь и не сделаешь это сейчас?
– Не знаю. – Она обняла себя руками и пошла дальше.
Они уже прошли одну улицу, а детектив и не думал возвращаться. В мерцающем свете от фонарей женщина идущая рядом казалась хрупкой, незащищенной и в тоже время сильной и независимой. Щеки стали румяные, а с глаз исчез привычный жизненный блеск. Мягко ступала на больших каблуках и смотрела себе под ноги. Скрестила руки на груди и продолжала нести черную сумку. Немного ссутулилась. Наверняка ей было холодно, но он и не думал отдавать ей свою куртку, но все это осознавал. Прекрасный образ уверенной женщины на пару минут исчез и ему показалось, что она так же устала как и он. Вдруг остановилась, повернулась к нему лицом и на сухих губах, где оставался еще след губной помады, изобразилась милая улыбка. На безлюдном перекрестке, где светофоры указывали красный, дрожа от холода или от перевозбуждения стояли мужчина и женщина.
– Давай еще встретимся?
– Зачем?
– Приходи завтра. Посмотрим кино.
– Я таким не занимаюсь.
– Или когда захочешь приходи. – Улыбаясь она усердно игнорировала его отказы, а он пытался угадать, что на самом деле хочет эта женщина. – Я буду ждать.
– Послушай я…
Полина нежно приложила ладонь к его рту и замотала головой. На секунду закрыла глаза, откинула голову назад. Ему была видна пульсирующая артерия на шее, впадинка между грудей. Все закружилось и единственным желанием было приложить губы к коже слева, чтобы понять как бьется ее сердце. Забирая руку назад она провела по его футболке. Не поднимая взгляда сунула ему конверт с фотографиями и перебежала на другую улицу. В пару шагах от Аристарха стояло такси. Вместо нежной и теплой блондинки перед ним появилась ужасно одинокая тоска.
По пути назад к своему авто он докурил пачку сигарет и купил новую. Маленькие цифры в телефоне показывали девять. Еще раз вздохнул сожалея, что мобильник оставался молчать. Его нынешний день не придал никакого успеха. Такое множество событий, куча незнакомых лиц и ничего нового. Сердито переключал радиостанции и превышал допустимую скорость. Больше всего расстраивала нынешняя ошибка. В последний раз такое случалось…непонятно когда. И от этой осечки, как будто целился в убийцу, а пуля осталась в магазине, становилось дурно и тошно. Бросил пистолет в кобуре на сиденье. Спина заныла с новой болью, уже такой острой, что он застонал. Стоит ли сходить к врачу? Перед глазами всплыл силуэт женщины в зеленой медицинской форме, которая все время растирает шею. Что отличало их всех? Работа? Эмоции? Внешний вид или все сразу? Выходя с машины почувствовал во рту вкус желчи. Ударил ногой в колесо. Захотелось выпить, чтобы обжигающий напиток впитался в ткань клеток, чтобы заменил кровь и забыть этот день. Поднимался ступенями и вспоминал как пухлые губы открывались и она делала маленький глоток вина. В квартире жуткий беспорядок. Забыл закрыть окно, но это вышло весьма кстати, ведь пришлось бы задушится от запаха спирта и пота. Бросил куртку на кучу коробок и сбросив простыни, упал на кровать. В комнате летала муха. Было тяжело дышать, ком в горле все увеличивался. Боролся с отвратительным чувством тошноты. Перевернулся на бок и закрыл глаза. Ночная темнота и чуть уловимый холодный ветер, что доносился через окно, забирали его в свою одинокую охоту.