Пробирался сквозь длинные ветки деревьев, а когда упал, то оказался на льду. Большие тающие ледники откалывались и становились все ближе. Неимоверный скрежет, а кругом на сотни километров никого. Даже белые медведи разбежались, чтобы не попасться в лапы стихии. Изо рта шёл пар, а телу было все холоднее, казалось что еще пару минут и превратится в ледышку. Пытался рассмотреть, словить какую то жизненную энергию, но все понапрасну. Пробежал немного вперед, но не удалось согреться. Лед приближался усиливая чувство страха. Не хотелось признаваться, что он здесь один. Вдали, что то зашевелилось. Растирал глаза холодными пальцами, но рассмотреть не удалось ничего. Взглянул на ноги – нету ботинок, конечности начинали замерзать. Возрастала боль в спине, а затем уходила вниз. Стараясь не обращать внимания на покалывание и жжение в пятках и ладонях продолжал бежать. Не понимал почему оказался здесь, почему один? Но мысли тоже замерзали. Казалось, пару движений и превратится в статую. Только брюки и сорочка, а голые ноги начали прилипать ко льду. Даже легкие отказывались работать. Когда оторвался кусок мяса от пяты, то закричал. Можно было делать все что угодно, и так никто не услышит. Но детектив продолжал бежать. То самое достающее чувство заставляло двигаться вперед. Был уверен, что там ответ на его вопрос. Цель становилась все ближе, и стоя над небольшой прорубью, он оглянулся назад – следы крови тянулись на сотни километров. Сколько все-таки он пробежал? Холодное царство тишины нарушил детский плачь. Аристарх опустил взгляд вниз – в отверстии барахтался Артем. Мальчик сливался с белым льдом, только синяя бездна воды отличала бледное тело и серые глаза. Он кричал, плакал и всеми силами хватался за лёд, оставляя на нем кровяные следы от сломанных ногтей. Детектив сильно удивился, что парень так выражает свои эмоции. Ступил пару шагов, но боль заставила остановится. Мясо полностью оторвалось и ему послышалось как собственные кости врезаются в лед. Не хватило сил взглянуть и убедится в догадках. Если бы он не думал о разном, если бы не сомневался и не был так эгоистичен, то смог бы это сделать, но… Всего каких то несколько секунд. Аристарх превозмогая боль начал идти вперед. Их разделял один шаг. Надо было нагнутся и подать мальчику руку. Но детектив слишком долго шёл. Артем закрыл глаза, разжал пальцы и опустился вниз. Среди смертной тишины был слышен сумасшедший крик мужчины, что навеки прилип ко льду. Ему уже никогда отсюда не выбраться, и ни за что не спасти парня, ведь на такое дается только одна попытка. Изнывая от боли физической и душевной он заплакал. Согнулся и закрыл руками лицо. Катившиеся горячие слезы по щекам приклеивали пальцы и ладони к коже. Ему было холодно и одиноко.
Вот те два чувства Аристарх испытывал, когда проснулся в своей кровати. Леденящий ветер доносился сквозь окно. Снял футболку и вытер чело, струи пота скользили по телу, но никак не мог согреться. Весь дрожа побрел в ванную. Десять минут под горячим душем, затем кофе и сигарета. Закрывая окно вспомнил серые большие глаза и пообещал себе, что точно увидится с мальчиком. Сменил простыни на кровати, скинул грязное белье в корзину и засунул разбросанные бумаги в коробку, остался только большой конверт на полу, рядом с книгой. Одевшись в синюю рубашку и темные штаны упал на постель и достал фотографии. Все тоже самое, что видел в участке. Пересмотрев одну за другой, задался вопросом – зачем ходил к этой женщине? Такой безупречный вид, на нее очень приятно смотреть, он даже не мог вспомнить, встречал ли таких женщин. Про себя улыбнулся. Но совсем не это манило его. Какая-то невидимая лживая заинтересованность. Но пока что детектив не мог понять в чем же именно суть, а это было самым страшным. Ведь всю жизнь он разгадывает тайны, загадки, и не успокоится пока не разгадает этого нового персонажа. Закрыл глаза и представил ее смех, ее губы, волосы, шею, она была так близко, и ее запах. Последнее более всего доставало, даже раздражало, ведь этот цветочный запах был так ему знаком. Встал и бросил конверт в кучу бумаг, только одну фотокарточку сложил и запихал в карман кожаной куртки. У него были дела поважнее или нет? Выходя на холодную улицу сразу захотелось взбежать по лестнице и переодеться, но вместо этого снова закурил. Цифры на маленьком экране показывали пол седьмого. Открыл одну мигающую СМС, от Андрея Андреевича: “Ты где?”. Сменилась минута и телефон последовал на сидение автомобиля вместе с черным блокнотом. В животе заурчало, а сигарета показалась слишком горькой. Тяжело вздохнул. Недельная щетина начинала чесаться. Глаза, как всегда красные, на переносице стал выделятся горбик, сухие губы потрескались, в светлых волосах начинала пробиваться седина. Пару переброшенных радиостанций и остановился на прогнозе погоды. Дождь отступил, но тепла не будет. Ауди все сворачивало, уныло ожидая на красный, а затем следовало в потоке машин в никуда. Аристарх еще вчера записал, что надо пойти в участок, а уже сегодня дал слово, что заедет к Артему. Даже не понимал, почему этот ребенок так въелся ему в подсознание. Он никогда не играл с детьми, не пытался прислушаться к чьим-то желаниям. Будившие, новые чувства были непонятны, но начинали нравится. К тому же, он на все пойдет, лишь бы исключить хотя бы один кошмар из миллиона мучавших его.