Внутри дом не представлял из себя что-то особенное. Обычный домик, конструкция и планировка мало сем отличается от тысяч подобных, за исключением лишь одной детали: в гостиной стоял огромный книжный шкаф. Шкаф тот был по-настоящему огромен и массивен: дверцы со старыми обшарпанными ручками, дубовые полки толщиной почти в дюйм. Сейчас такое редко где увидишь, вещь раритетная.
Мы спустились в подвал. Сначала я начал всматриваться в темноту, но тут рука старика щёлкнула выключатель, и всё помещение озарилось желтоватым светом шестидесятиватных лампочек. И тут предо мною предстала невероятная картина: стены подвала были завешаны разными образцами старого оружия времён второй мировой войны. Здесь было всё: от пресловутых немецких «MP-50» и «ППШ» до винтовок «М1». Этого добра было здесь навалом! На полу ещё стояли несколько ящиков, скорее всего, с боеприпасами.
С отвисшей от удивления челюстью, я прошелся по помещению, то и дело дотрагиваясь до всего этого. Подумать только! Я увидел это всё не в музее, а в подвале обычного дома! Однако мой бурный поток мыслей притормозил хриплый голос сзади.
— Ты не от копов, это я сразу понял по твоему поведению, поэтому и впустил, — почесав небритый подбородок, человек спросил, — Вас интересует что-то конкретное?
Я помедлил с ответом, так как мой глаз зацепило кое-что особенное: огнемёт, стоявший на одном из ящиков. «Принесём Ад на землю» — вспомнились мне слова Сатаны. И тут я понял, что именно это то, что мне надо.
— Я заинтересован в этом огнемёте, — решительно выпалил я.
— Замечательный выбор! Это итальянский огнемёт Lanciafiamme Spalleggiato Modello 35, использовавшийся во время второй мировой. Старик улыбнулся, буквально расцвёл в улыбке, и сказал, — Мой старший брат привозил с фронта ещё три таких, и ещё два немецких. Почти всё отправилось по музеям, а пара штук по коллекционерам. Этот же валяется здесь с самого сорок пятого, — человек присел на одну из коробок с боеприпасами и продолжил рассказ, — Никто его не покупает, ведь, продавая его таким вот подпольным образом, любителя коллекционировать оружие минувших веков не найдёшь. Поэтому я делаю тебе уникальное предложение — всего семьсот баксов, и эта штука твоя. Я всё равно его уже никому больше не продам.
Более заманчивого предложения я в своей жизни не слышал. Решение было принято в момент. Однако стоило мне протянуть руку в карман за кошельком, как мне сразу бросилось в глаза ещё кое-что. На одном из ящиков было написано что-то по-немецки, а рядом с надписью был рисунок, символизирующий взрыв, а рядом с ним восклицательный знак. Я указал пальцем на тот ящик и задал вопрос:
- А что в том ящике?
Пожилой человек выпустил изо рта поток воздуха, создавая характерный посвистывающий звук, посмотрел на старый деревянный ящик и проговорил:
— Гранаты. Двенадцать осколочных противопехотных гранат немецкого производства. Учитывая количество товара и, на этот раз ПОЛНОЕ отсутствие покупателей, продам их по пятьдесят баксов за штуку. Вещица это уж совсем не редкая. Цена, как понимаешь, соответствующая. Я даже не гарантирую, что они не взорвутся как только ты возьмёшь их в руки.
Вот и пригодились все мои девять сотен долларов, заработанных честным трудом. Старик широко улыбнулся, когда я ему протягивал стопку купюр, состоящих, преимущественно из двадцати и пятидесяти долларовых купюр.
— Я беру огнемёт и четыре гранаты. Здесь ровно девятьсот, можете пересчитать.
Мужчина взял мою стопку купюр и быстрыми методичными движениями морщинистых пальцев начал пересчитывать деньги. Закончил он эту процедуру на удивление быстро, секунд за десять, не больше. Затем, сложив стопку вдвое, и, засунув её в карман, пожал мне руку, искренне улыбаясь. Давно я не видел такой искренней, неподдельной улыбки. А, казалось бы, он просто продал за бесценок «хлам» времён второй мировой. Хотя такой «хлам» мог бы стоить тысячи, если не десятки тысяч долларов! Отчаянные времена требуют отчаянных действий, его можно понять.
Убедившись, что на улице нет лишних глаз, я погрузил холщовый мешок с огнемётом в вэн, а продавец принес гранаты в полиэтиленовом пакете, набитом соломой. Ещё раз пожав руки, мы попрощались, и я завёл двигатель.
— Всё готово, — произнёс Дьявол с нетерпеливой интонацией, — Завтра в полночь. Ты сам прекрасно знаешь, что в твоём городишке есть лишь два ночных клуба: в центре города и в переулке на Ривер-Веллс. Ты сам, знаешь, куда надо направляться.