Джуд быстро захлопнула журнал и отшвырнула его в сторону. Покосившись на Луку, она увидела, что он смотрит на нее, — Обычное скучное сборище знаменитостей в вечерних платьях и смокингах, — сказала она, чтобы заполнить паузу и как-то объяснить свой поступок. — И как только людям может все это нравиться. — Она осуждающе наморщила лоб. — Что это за жизнь, если без макияжа нельзя даже носа из дому высунуть, ведь в любой момент они рискуют попасть в объектив какого-нибудь папарацци в самом неприглядном виде.
Она выразительно пожала плечами, но тут же спохватилась, вспомнив, что рядом с ней сидит человек как раз такого круга. Ей стало неловко.
— Я не имела в виду тебя, — принялась оправдываться она.
— Хотя бы за это спасибо.
Она слегка покраснела.
— Было бы глупо с моей стороны защищать человека, которому плевать на общественное мнение.
— Нет, одно мнение для меня очень важно: мнение судьи, который может решить, что я как отец недостоин воспитывать Валентину. — Он печальным взглядом посмотрел на дочь, которая старательно поправляла пышный бант в прическе Софии.
Наблюдая за ним, Джуд почувствовала такую мощную волну любви, что чуть не задохнулась. Внутри у нее росла уверенность, что самое страшное, чего боялся Лука, никогда не произойдет. Она импульсивно взяла загорелую руку, которая покоилась на его колене, с чувством сжала ее и порывисто произнесла:
— Лука, мы никому не позволим отнять у нас Валентину.
Лука поднес ее маленькую ладошку к губам.
Джуд от смущения вырвала у него свою ладонь.
— Извини, — пробормотала она.
— Ты раньше не имела привычки извиняться, когда прикасалась ко мне.
— Это произошло под влиянием момента, — сказала Джуд, надеясь, что ее ответ подтвердит, что она не собирается переступать установленные им самим невидимые границы и смешивать то, что происходит между ними в спальне, с тем, что касается других сторон их жизни.
Но только как она сможет сохранять поверхностные отношения с человеком, которого безумно любит, который для нее — центр вселенной!
— Ты не испытываешь ко мне влечения? — спросил он, и сердце его заныло в тоскливом ожидании.
— Конечно, нет.
Произнеся это, Джуд почувствовала неуверенность, так как выражение лица Луки оставалось каменным.
— Может быть, нам попробовать изобразить что-то похожее на страсть? Люди часто и охотно принимают желаемое за действительное, и наши попытки произведут на всех благоприятное впечатление.
Джуд и бровью не повела, чтобы он не догадался, как сильно его слова ранили ее самолюбие.
— Неплохая идея, — легко согласилась она, внутренне уверенная в том, что в данный момент он не мог думать иначе. Но как бы она хотела, чтобы все между ними было по-другому!
Боже, Джуд, ну когда ты перестанешь жить в мире фантазий? Он не любит тебя, им руководит обычная похоть, вот поэтому он и пожелал жить с тобой.
— Глупо было ожидать, что ты нуждаешься в моей помощи. Ты давно все вперед просчитала.
— Ну конечно, разве ты мог подумать обо мне иначе?
Она все же заметила, как его лицо на миг омрачилось, и поняла, что он обиделся, хотя не показал виду. Однако она сама была слишком взволнована и едва сдерживалась, чтобы не взорваться, поэтому его огорчение не принесло ей удовлетворения.
— Знаешь, я никогда не летала на самолете, в котором численность экипажа превышала бы численность пассажиров, — бросила она ему, растягивая губы в широкой улыбке.
— В самом деле?
Его голос звучал спокойно и даже безразлично, но Джуд уже не могла остановиться.
— Наверное, я привыкну, тем более что путешествовать придется вместе с детьми. — Чтобы не смотреть ему в глаза она перевела взгляд в сторону старших детей, увлеченных игрой под присмотром воспитателя. — Не слишком ли велика нагрузка для Карло, ведь теперь детей четверо? Справится ли он, не тяжело ли ему будет?
Лука усилием воли заставил себя расслабиться.
— Ты думаешь, я его эксплуатирую? — проговорил он, закладывая руки за голову и откидываясь на спинку кресла.
Ничто в его движениях не выдавало, что именно в этот момент он принял решение доказать своей невесте, что решающим в их отношениях будет всегда его слово. Лука сам определит, когда и как он будет прикасаться к ней, и никто не посмеет ему указывать, даже она! Пусть только попробует…
В это время Джуд наблюдала за ним, затаив дыхание. Она решила, что станет держаться с ним вежливо, ведь глупо ждать, что сцена страсти между ними повторится! Она вычеркнет из памяти все мысли о том, как ей было хорошо с ним в постели! Пусть эта тема останется запретной даже в мыслях. Пройдет время, и все забудется.
— Конечно, нет, — наконец ответила она, отводя взгляд от его лица. — Я просто подумала, что, может быть, ты не учел, что детей будет так много.
— Я учел все. Вот почему в штате служащих у нас теперь есть еще и няня.
У нас в штате! О господи, во что же я ввязалась!
— У меня нет никакого штата служащих!
— Мне казалось, что для тебя принципиальным условием нашего договора было то, что ты получаешь возможность продолжать свою карьеру, — сухо заметил он, — и чтобы при этом дети находились под присмотром.
Джуд помолчала, собираясь с духом. Наконец, загнанная в угол его логикой, она упрямо выпалила:
— Это было раньше!
— Пока ты не оценила других преимуществ брака со мной?
Джуд покраснела до корней волос.
— Да ты просто наглец, — сдавленно проговорила она.
— И при этом великолепен, бесподобен и несравним по всем статьям, — хохотнул он.
Она выдохнула сквозь сжатые до боли зубы:
— Ты бесподобен в постели, и это более всего выводит меня из себя!
Отбросив в сторону игривый тон. Лука от души и очень громко расхохотался.
Джуд зажмурилась. Когда она снова открыла глаза, насмешливое выражение его лица сменилось серьезностью.
— Джуд, ты должна реалистично взглянуть на свою ситуацию. Дети — это большая ответственность.
— Я все это знаю… делаю все, что могу… Я хочу, чтобы дети знали свою… — Джуд нервным движением провела рукой по шее у выреза платья. И все-таки она не была им настоящей матерью. Она пыталась высказать ему то, что и сама еще не до конца осознавала. — Я хочу, чтобы дети считали меня опорой, чтобы они знали, что могут прийти ко мне в трудную минуту жизни. Ко мне! — подчеркнула Джуд, прижав руку к груди. — Не к няне, не к воспитателю!
— Похоже, ты вошла во вкус и очень серьезно воспринимаешь свои родительские обязанности. — Глядя в ее одухотворенное лицо. Лука негромко продолжил:
— Но, принимая помощь, ты ведь не отказываешься от своей роли. Когда у нас появятся общие дети…
Джуд замерла.
— Дети? — повторила она. — У нас?
— Но разве ты не думала о такой возможности? Мы же ничего не делаем для того, чтобы их не было. — Его подвижная бровь удивленно взметнулась, когда он заметил, как она побледнела. — Я понял, что ты не принимаешь противозачаточные таблетки.
Джуд удрученно покачала головой.
Мысли беспорядочно сменяли друг друга. Как я могла быть такой дурой?.. Почему не подумала об этом? Ведь очень может быть, что я уже беременна!
Она отвела взгляд, уставилась на свой живот и внезапно поняла, что ей бы очень хотелось ощутить внутри себя его ребенка. Эта внезапная мысль напугала ее.
— Но ведь и ты… — начала Джуд и замолчала. Действительно, почему об этом должен был подумать он, а не она сама? Из ее горла вырвался невольный стон. — Да, тебя не в чем винить, — признала она.
— Почему нужно кого-то винить? — удивился Лука. Что в этом ужасного, если у тебя родится ребенок?
Она обессиленно поникла и машинально спросила:
— Твой ребенок?
Собственный вопрос, как и тон голоса, показался ей ужасно глупым.
Густые ресницы Луки опустились, скрывая взгляд. Он спокойно заметил:
— Ну, если бы это был ребенок другого мужчины, мне бы было, скажем… неприятно.