Как же так? Из Москвы две недели назад пришла телеграмма из их милиции в нашу милицию. У вас проживает такой-то Хачик? Отвечают наши: «Проживает». «Он, — говорят из Москвы, — попал под машину». Где? — Рядом, говорят, с мебельным магазином, когда дорогу переходил на красный свет. Вот и паспорт, и деньги при нем, четыре тысячи. Приезжайте, говорят, забирайте цинковый гроб. Поехала вся твоя родня, привезла тебя, похоронила. С музыкой, красиво похоронила. «Как ты живой остался?» — удивляется сосед.
В общем, кое-как в ту ночь, с помощью соседа попал я к себе в дом. Утром иду в милицию. Они, ишаки, говорят, ничего не знаем, мы тебя вычеркнули из списка живых. Я им говорю, кого вы похоронили? Звоните в Москву. Позвонили. Приехали из Москвы два человека, выкопали гроб, повезли его обратно. И вот с тех пор я не знаю, хотел этот человек обмануть меня, убегал с деньгами, или случайно попал под машину, а то бы я обязательно купил чешский гарнитур.
— Так и не купил мебель? — спросил наш энергичный сосед, шустрый дедок, успевший за время рассказа армянина отоварить нескольких клиентов.
— Жена больше не пустила.
— Это что. Вот как я на тот свет чуть вчера не попал, не понимаю. Удружили мне племяннички. — И дед стал рассказывать свою историю: — Я из соседней деревни. У меня много родни, я аж запутался в ней. Женится у меня сегодня здесь племянник, Горилла его звать, может, слышали?
Мы с Данилой навострили уши.
— И заказал он мне достать хорошей телятинки на свадьбу, без ящура и бешенства чтобы было. Я ему и говорю: «А чего искать бычка, у меня во дворе стоит Василек, теленок хоть куда».
Он обрадовался, не посмотрел на теленка, сел на «Мерседес» и полетел к своей крале, как будто ее кто украсть хочет. «Я к тебе, дед, — кричит из машины, — за мясом пришлю родню, они зарежут телка, у тебя переночуют, а завтра, то есть сегодня, пожалуйте на свадьбу». Сижу вчера, жду. Поздно вечером приехали трое на «Жигулях». Главный у них Кузьма. Второй — мой племянник Бугай, и третий, этот, как его, Хомут. Взяли они ножи, и повел я их на скотный двор, где у меня Василек на цепи был привязан. А Васильку семь лет, это я здесь говорю семь месяцев. Как увидали они его, Кузьма и спрашивает: «Это и есть твой Василек?» — «Василек», — говорю.
Стали они совещаться, как лучше его зарезать, бык здоровый. Да разве к нему подойдешь?
Хомут предложил кувалдой забить. Мой племянник согласился. Дал я им, дуракам, кувалду. Племянник Бугай как даст Васильку промеж глаз по рогам, только искры на сено посыпались. Ручка у кувалды и сломалась, Василек выдернул кол, на котором был привязан, и стал гонять эту троицу по двору. Кузьма заскочил в сарай и спрятался в яслях. Василек со всего размаха и всадил рога в доски. Так и застрял в них головой. Тут они его и зарезали. А от искры загорелось прошлогоднее сено. Чуть мне дом не спалили. Сарай так и сгорел, хорошо хоть Василька успели оттащить. Потом орлы часть мяса повезли Горилле. Сейчас, наверно, отсыпаются. Скоро приедут за мной, поедем на свадьбу. Вот быстро распродам остальное или в холодильник до завтра положу, есть здесь холодильник?
— Есть у нас холодильник, — к нам подошла дородная женщина в белом халате. — А у вас есть справка от ветврача на мясо?
Дедок хотел снова, как и первый раз, убежать, но было поздно, за рассказом он проглядел санитарную инспекцию.
— У меня не какая-то справка, у меня медаль на него есть из Москвы, вот гляди, — и дед вытащил из внутреннего кармана пиджака медаль размером с блюдце.
— Эту медаль ты повесь на себя, — схамила инспекторша, — а мне справку подавай.
Но дедок не растерялся:
— Мой племянник вчера так кувалдой махнул, до сих пор ее найти не может. Подожди немного, скоро он подъедет.
Инспекторша отцепилась от дедка и пристала к нам:
— У вас есть разрешение на торговлю кулинарными изделиями? Вы медосмотр проходили?
Я понял, что она такими методами из покладистых продавцов выбивает взятки.
— Нам оно не нужно.
— Как?
— А так, сегодня телевидение приезжает, программа «Семечко», могли бы и чистый халат надеть. Красавицу Катеньку, секретаршу, будут снимать, может, и вас снимут для контраста.
Прислушивавшиеся к нашему разговору продавцы улыбнулись, а один покупатель, более свободный в своих чувствах, захохотал. Инспекторшу как ветром сдуло. Побежала, наверно, звонить, уточнять. Что красавица Катенька подтвердит ей насчет программы «Семечко», мы ни минуты не сомневались.