В Королевской опочивальне царили бедлам и разгром, словно там что-то искали.
Все прочие спальни оказались пусты, комнаты нянек – тоже. Скай обшарила все двенадцать – ни звука, ни стона, ни единого живого намёка на чьё-либо присутствие. Детские спальни тоже были пусты, потайные люки – активизированы. Значит ли это, что королевская семья спаслась? У Скай было двенадцать братьев и сестёр, родных и сводных, и пять приёмных матерей, а также семь племянников и три племянницы. Огромная семья, но отослали с Теголы только её одну…
И вдруг за поворотом, ведущим к яслям, на мягком, фосфоресцирующем юпитерианском ковре, ведущем через прихожую к яслям, она увидела какой-то белый, бесформенный ком… Горло перехватило, в глазах потемнело – впервые за весь день.
Скай метнулась вперёд и застыла в ужасе: отец! Она бросилась на колени, прижала губы к его холодной руке, прикоснулась к губам – Гит Кристальный был ещё жив.
Из груди старика торчал кинжал, руки были вывернуты, в открытых глазах застыла неимоверная боль. Но он не позволял себе умереть, он ждал, словно знал, что она вот-вот явится к нему на помощь.
- Скай… - шепнул Гит белыми губами, нисколько не удивлённый её присутствию. – Королева Скай Оун…
- Отец, где остальные? – волнуясь, прошептала Скай.
- В подвале, – одними губами ответил Гит. – Но не все успели дойти…
- Папа, я спасу тебя!
- Поздно, оставь. Лучше посмотри за ухом…
Скай приподняла седую прядь волос и увидела булавку с рубином, пронзившую шею. Она выдернула её, конец булавки был окрашен кровью.
- Что это?
- Это Ключ. Ключ от Трона и завещание. Прочти его. Праздника больше не должно быть. Этот закон неправеден. И Дан знает…
Гит умиротворённо закрыл глаза. Теперь он был спокоен.
- Папа, кто это сделал? Кто убил тебя? Что знает Дан? – воскликнула Скай. – Я отомщу, страшно отомщу!
Но старик уже не мог ничего сказать: он устал, и наконец-то позволил себе умереть. Скай закрыла отцу глаза, но сдержала рыдания: сейчас для них не время. Она перетащила отца в спальню, уложила на кровать – бережно, словно ребёнка. Он был лучшим отцом в мире – и никогда, в дни праздников или бедствий, не забывал, что он отец.
Перстень замкнул малую Локаль - локальную систему, и спальня отца стала гробницей. Отсек ещё не разграблен, но скоро сюда хлынут мародёры, эти хищники всегда держатся поодаль и берегут себя, дожидаясь минуты, когда можно будет беспрепятственно проникнуть в сокровищницу. Поэтому Скай, покинув королевские опочивальни, активизирует большую Локаль – энергии её перстня для этого хватит.
Выскользнув в коридор, Скай раздумывала, но не более минуты, какой путь к Централи короче. Наверное, через северную Диагональ. Она понеслась к мёртвым транспортным подъёмникам, и неожиданно услышала странный звук, похожий на всхлип. Она замедлилась, прислушиваясь. Звук повторился – он доносился из гардеробной. Скай рывком открыла дверь, выставив разрядник – пусто. Ослепительный, безжизненный свет заливал испуганные манекены в королевских одеяниях. Скай заскользила вдоль стены, не убирая оружия, и вдруг увидела того, кто издавал странные звуки. На груде старой одежды, предназначенной для раздачи нищим, сидел юноша, почти мальчик, и теперь уже рыдал в голос.
Скай убрала пистолет, неслышно подошла и легко-легко коснулась его плеча. Юноша дёрнулся, вскрикнул и вскинул, широко распахнув, полные ужаса глаза, его колотило, спазма страха перехватила горло, и он захрипел от удушья, и обхватил горло пальцами. Скай ласково погладила его по руке.
Глаза у него были огромные и тёмно-синие, опушённые густыми ресницами, а волнистые каштановые волосы – прихвачены красной лентой. Уголки нежного, пухлого рта подёргивались, как у испуганного ребёнка. Он был высок и тонок, с нежными красивыми руками – истинный теголец, достойный продолжения рода, в обычном платье слуг и подмастерьев – узких синих рейтузах и просторной серой рубахе с вышивкой.
Но девушка, хоть и была в почти военном одеянии, не походила на тех, из толпы…
- Кто ты? – спросила Скай негромко, пытаясь смягчить голос.