Скай даже не замедлила шаг, а только вскинула джамп. Впереди двое мужчин, по счастливой случайности отколовшихся от группы, сгоревшей в библиотеке, и отправившихся самостоятельно на поиски приключений, деловито обсуждали, как извлечь застрявшую в решётке дымохода девчушку лет пяти-шести. Или по частям, или взломать решётку, вытащить целиком и изнасиловать на месте?
Увидев девушку с юношей, неожиданно возникших в проёме, они замерли, вытаращив глаза, и замолчали, потом схватились за железные ломики, предвкушая новое развлечение, но Скай двумя выстрелами положила развлечению конец. Потом Скай осторожно расплавила перстнем решётку, и они бережно вынули почти задохнувшуюся девчушку. Она кашляла, и рыдала одновременно. Скай сняла с пояса походную аптечку и сделала девочке две инъекции – от стресса и отравления.
Успокоившись, но, всё ещё прерывисто дыша, она только и смогла ответить на единственный вопрос сквозь кашель и слёзы: - Аной, дочь прачки. Маму засунули в стиральную машину, а бабушку положили под пресс…
Больше она ничего не помнила и не хотела помнить, не знала и того, как попала сюда – то ли мать успела подсадить её в трубу, то ли кто ещё – её подняли, она ухитрилась ухватиться за край, подтянулась и - ползла, ползла, подгоняемая ужасом…
Далее они следовали уже втроём, и сердце Скай сжимала тревога – что делали эти двое вблизи Рычага, как сумели пробраться в Тайное место? Неужели их вёл соглядатай Дана? Или Совет?
Вход в Подземелье был перекрыт глухой дверью-задвижкой. Скай взревела и начала яростно рубить металлическую дверь плазменными ножами – она взлетала по двери вверх, кружилась на месте и соскальзывала вниз, словно исполняла дикий магический танец, но её магия была здесь бессильна, а перстень бездействовал, не находя зацепки в виде активных точек.
Взвыла автономная сирена, и автомат произнёс: «Внимание, опасная зона, отключите печи! Внимание, опасная зона…»
Голос захлебнулся и утих, металлическая шторка отлетала раскалёнными, оплавленными кусками, за ней показалась стена с окном-иллюминатором, и ручной рычаг-штурвал, открывающий ворота.
Но лучше бы они туда не заглядывали.
Нервно рыдала сирена, захлёбываясь и кашляя, и каждые десять секунд предупреждая об опасности затопления. Жар исходил от нагретой стены. Словно безумный крабий глаз, неровно, судорожно моргал красный глазок над дверью, а в иллюминаторе плескались волны…
Подземелья больше не существовало – это было одно гигантское, кипящее подземное озеро. Оно, ставшее гигантской скороваркой с бульоном из живых людей, будет остывать не менее двух месяцев.
Скай не выдержала. Она закричала страшным криком смертельно раненого зверя. Она зарыдала в голос и ударила кулаком по стене, отозвавшейся долгим гулом.
Зачем же она вернулась на это пепелище, если так и не сумела никого спасти? Лучше было бы погибнуть вместе со всеми – или ещё раньше, в авиакатастрофе на Марсе, после которой ей имплантировали генетически модифицированные клетки в позвоночник и кости ног и рук – это сделало её удар смертельным, тело – неуязвимым, но не сделало счастливей и не уберегло от судьбы…
Блик растерянно гладил её по голове, а она уткнулась ему в плечо – младшая сестрёнка, смертельно обиженная жизнью и многовековой историей… Внезапно Скай подняла лицо, стёрла мокрые дорожки со щёк. В глазах её засверкал пламень – маленькая сестрёнка превращалась в фурию, ангела мести.
- Идём со мной, Блик. Бери Аной на руки. Вы должны это видеть! Держись слева и чуть сзади, чтобы я не смогла вас задеть.
И Скай побежала, нет, полетела назад, по тому же самому пути. Начался обратный отсчёт.
Кучки Разрушителей, опоздавших на самое интересное, пили вместе с участниками оргий и обсуждали новости и подробности. Самые рьяные рыскали по всем закоулкам, пытаясь найти последних укрывшихся, вышибали двери в домах и квартирах, рылись в шкафах, переворачивали кровати. Кто-то был пьян до полного отключения, мужчины, женщины и подростки валялись там и сям вповалку, поодиночке или друг на друге. А кому вина и крови оказалось мало, продолжал бить, ломать и пить. Скай просто шла сквозь них. Она расстреливала их в упор поодиночке и группами. Она рассекала лежащих плазменными лезвиями, из-под ног её летело белое пламя. Она рубила рукой тех, кто был ещё на ногах, и топтала тех, кто очнулся, но не мог подняться. Разрушителей больше не будет! С последними умрёт навсегда память о Разрушении.