В трапезной, за завтраком, Амару был в хорошем настроении. Он видел, что корзина пропала. Значит Тайп забрала её. Он надеялся, что увидев кольцо, она хоть немного успокоится, и ему удастся попросить у неё извинения. Он пил какао с кукурузными лепешками и весело болтал с Бойнедом и Ванбли, когда на кухню вошли Тайп и Кармити. Кармити поприветствовала всех, лучезарно улыбаясь. Тайп мрачно кивнула Бойнеду, потом Ванбли, но на приветствие Амару не ответила. Взяв себе чашку какао, она отвернулась от него.
Амару расстроился совсем. А вдруг, она правда, предпочла Морела, ему? Он ведь будет императором. Может прав Тайо, и женщины любят власть? Неужели и Тайп такая? Он опечалился. А он ещё укорял себя за то, что поехал с Неомони. Он так радовался, что она отправила с ним Воапа. Он ведь был уверен, что это сделала она, хоть и через Кармити. А теперь? Может я ошибался, и это Кармити просто пожалела меня? Так почему тогда Тайп меня не пускала? Если ей нужен Морел? Не пойму. А как с ней поговорить, если она всё время теперь таскает за собой Кармити? При ней Амару говорить не хотелось.
Он молча сидел, уставясь в какао, пока Тайп с Кармити не ушли. Потом тяжело вздохнул.
— Ух и характер боги дали этой девчонке! Да она твёрже гранита. Не повезло тебе, Амару. Что теперь будешь делать? — негромко произнес Бойнед.
— Даже не знаю. Не могу придумать. Вот вернёмся сегодня с ужина, и поговорю с ней. Не могу так больше.
Бойнед с сомнением покачал головой:
— Если уж этот камень её не сразил… А ведь он хорош! Даже не знаю, что сказать. Надо было, наверное, притащить ей шкуру. Тогда она бы растаяла, что утерла нос Неомони. Да, сглупили мы. Но кто знал, что она так обидчива. Ведь ты и Неомони шкуру не дал. Правильно придумал, что отдал её Техкаси. И ему приятно, и девки не передерутся из-за неё. Вроде всё по уму, но невпопад получается. Но ты не расстраивайся, что нибудь придумаем.
Амару кивнул, но на душе у него было кисло. Он пошёл во двор и стал смотреть в бассейн, где бурлил фонтан, потом сел в тени и задумался.
Тайп глядела на него из окна своей комнаты. «Вот ведь свинья, — думала она про него, — надо было чтобы кот тебя сожрал! Никакой благодарности, что спасла его никчёмную жизнь. Даже Воапа отблагодарил. Хоть признаться, от него не ожидала. Притащил ему кинжал с золотой рукоятью, с изображением кошачьей морды. Даже Воап растрогался, уж на что непрошибаем. А мне хоть бы жалкий цветочек принёс! Нет, ну точно свинья! Хотя он не особо умён. Может он и вправду поверил, что это мать послала Воапа? Потому и ведёт себя так? А про цветы и не сообразил? Мужчины, они вообще тугодумы. Надо как-то поговорить всё таки с ним. Вроде переживает. Нет, точно переживает», — и она с улыбкой отошла в глубину комнаты.
Огромный зал Дворца Света ярко освещали сотни плодов найры. Амару поражало их количество. Нет, и в Мауле они встречаются, но очень мало. Слишком дорого стоят. Ведь растут только по ту сторону гор. Везти их очень трудно, чтобы не повредить. Да и мало кто потащит их в Мауле, если можно продать в Тинсу. Пусть немного дешевле, но зато ближе. Он всегда любовался этими продолговатыми плодами, похожими на огромные груши. Их свечение было для него чудом. Амару разглядывал их, а однажды в детстве, разрезал один из плодов. Но внутри была только дурно пахнущая мякоть и семена. Светиться плод почти сразу перестал, и больше он такие эксперименты не проводил. Тут, во дворе Дома Света, росли небольшие деревья найры, но в здешнем климате, они не давали плодов, и выглядели жалко. Сам Амару никогда не видел, как растёт найра, но расспрашивал о ней тламмов и торговцев. Они описывали огромные деревья, светящиеся в темноте из-за обилия плодов. Он мечтал когда нибудь увидеть лес найры.
За столом, Амару чувствовал себя неловко. Он несколько раз ловил на себе испытывающий взгляд Техкаси. Неомони сама представила его императору до начала ужина. Техкаси ему понравился, но всё равно он чувствовал себя неловко, зная, что придётся сказать императору, что он не сможет жениться на Неомони, и ему было стыдно. Император так приветливо встретил его, словно одного из сыновей. «Так не хочется его расстраивать, — подумал Амару, — и отец меня убьёт за это. Но я люблю Тайп. Хотя и не знаю, любит она меня или нет. Вон как улыбается этому Морелу!» — и он отвернулся, чтобы её не видеть.
Неомони сидела рядом с ним, будучи ещё прекраснее обычного. Он чувствовал её запах, и от него кружилась голова. Пока он думал про Неомони, не видя её, то был твёрд, как скала, в решимости сказать ей, что любит Тайп. Но как только она улыбалась ему, так, как только она умеет улыбаться, призывно и маняще, просто воплощение соблазна. У него перехватывало дыхание. Если она невзначай касалась его, и он мог уловить запах её духов, то голова отказывалась соображать и только плоть заявляла о себе.