- А ваш предок начала двадцатого века на ком был женат? Как его звали? - спросила находчивая Катя. Ведь она сообразила, что перед ней потомок "героя её романа". Прекрасная возможность узнать, будут ли они вместе.
- Отец рассказывал, что она была дочерью генерала. Какого генерала, это мне ещё предстоит выяснить. Сама понимаешь, революция, гражданская война и последующие события не способствовали тому, чтобы афишировать генеральское происхождение. А мой предок был комиссаром, и такое родство могло бы ему сильно навредить.
- Революция, война - так вот оно какое, наше будущее, - шептала потрясённая Катя.
Надо возвращаться домой, и как можно скорее.
Лиза тем временем беззаботно кружилась на льду, вызывая восхищение Никиты, который почти не умел кататься.
И музыка звучала такая красивая. Откуда она взялась ? Словно с неба. А впрочем, какая разница !
Счастливре кружение на льду прервала внезапно подъехавшая Катя :
- Слышишь, поют "пока часы двенадцать бьют ". Хватит, повеселились, пора и домой. Надо в полночь вернуться на маскарад. Ведь за нами приедет наш кучер. Представляю, что будет, если он нас не найдёт.
11. Дорога к дому
Бал в старом доме почти закончился. Гости уже предвкушали удовольствие от того, что сейчас узнают, кто и кем был на весёлом маскараде.
Путаница, созданная по воле Леокадии, эта подстроенная подмена девушек, касалась узкого круга лиц. И эти лица, муж и уже бывший возлюбленный, были страшно разочарованы маскарадом, на который возлагали большие надежды.
Но в самый кульминационный момент, когда часы пробили двенадцать, в зале появились сёстры Соболевские. Все гости ещё только приготовились снять маски, а девушки были с открытыми лицами.Свои маски они забросили в сугроб, когда убегали из праздничного дома
Катя в испанском наряде и Лиза в костюме пажа быстро и уверенно вышли на середину зала и привлекли всеобщее внимание.
- Кто же тогда была в платье Коломбины? Я ничего не понимаю, - бормотал изумлённый Николай Иванович.
А вот Витольд быстро сообразил, что его разыграли.
" Ну что же, на этот раз вам удалось одурачить меня, пани Леокадия. Однако, вы слишком далеко зашли в своих притязаниях и попытках мне навредить. Так знайте, ловкая интриганка, ничего у вас не выйдет. " мысленно произнёс он пламенную речь.
Витольду стало ясно, как день, что подмену девушек на балу подстроила хозяйка дома с помощью какой-то своей ловкой подруги. Было ещё не совсем понятно, почему лакей сказал неправду. Но Витольд уже успокоился и нащупал в нагрудном кармане коробочку с драгоценным колечком. Если весь вечер с ним была не Катя, а другая, то ещё не всё потеряно. Он будет добиваться своей панны Катажины, и на сей раз не допустит ошибки.
Уверенным шагом Витольд направился к Кате, на ходу снимая ненавистную маску. Он не сомневался, что сумеет объяснить девушке, почему на маскараде произошло недоразумение.
Леокадия наблюдала за происходящим и недоумевала : " Всё было так славно подстроено. Зачем они снова здесь появились, эти генеральские дочери ?"
Если бы хозяйка дома знала, где побывали девушки, пока шёл бал-маскарад. Но откуда же ей было знать.
После того, как Катя решила немедленно вернуться, она спросила Никиту:
- У тебя есть карманные часы?
- Карманные часы? А зачем они мне? Я, что, похож на коллекционера древностей ? - засмеялся парень.
- А как же узнать, который теперь час? - огорчилась Катя.
Из всего сказанного Никитой она поняла только, что карманных часов он не имеет. Действительно, откуда столь дорогая вещь может быть у простого студента.
- Ну, это не проблема, - сказал парень и снова провел пальцами по чудодейственной табличке, которая сразу засветилась ярким и холодным светом.
Было уже половина десятого.
- Нам пора домой, только мы не знаем, как туда дойти. Ещё мы должны взять свои маскарадные костюмы.
- Конечно, я вас провожу, куда скажете.
Компания попрощалась с Витьком, который жил в ближайшем доме, и продолжали идти дальше.
- И всё-таки, где вы живёте? Как оказались в Михайловской роще без курток, в одних платьях ? - задал Никита девушкам вопрос, который его интересовал весь вечер.
Катя ещё не придумала, как объяснить их появление в роще. А Лиза, которая не умела и не любила врать, тут же ответила:
- Мы ушли с бала-маскарада и оказались в вашем времени, в будущем. У нас 1902 год, скоро наступит новый - 1903. Нам нужно до полуночи вернуться обратно, вот и всё.