- Это шутка такая? Что-то не очень смешно.
- Какая уж шутка, если плакать хочется, - всхлипнула девушка.
Никита посмотрел сначала на Лизу, потом на Катю. Всё стало ясно, как будто сложился недостающий пазл. И больше не было сомнения - эти девушки из прошлого.
- Я помогу вам найти дорогу домой, если это в моих силах.
Когда пришли в квартиру, сразу начались сборы для возвращения в прошлый век. Карнавальные костюмы сложили в пакеты. Никита сходил к соседу и взял верного Хатико на внеочередную прогулку.
В Михайловскую рощу возвращались тем же путём: перешли широкую улицу Пушкина, прошли мимо строящегося дома, продуктового гипермаркета, огромного строительного, а затем большого мебельного супермаркетов. Вот и детская площадка, рядом широкая главная аллея. Но где же тропинка, по которой пришли девушки? Их так много, и все в снегу.
Выручил Хатико, он бежал впереди и остановился перед находкой. Это оказалась чёрная кружевная перчатка, которую потеряла Катя. Она зацепилась за нижнюю ветку заснеженного куста, и была почти занесена снегом.
- Значит, вот здесь мы и встретились. По этой тропинке вы должны вернуться обратно. Что же, хотя мы недолго общались, но вы классные девушки. Я буду скучать.
- Спасибо тебе за всё. Ваш мир нам непонятен, и мы бы остались погостить подольше, разобраться в том, чего не поняли. Но я чувствую, что только сегодня и сейчас открылся коридор времени. Если промедлить, то мы останемся в вашем мире навсегда, - проговорила Катя.
- А нам бы хотелось вернуться домой, - добавила Лиза.
- Идите и не оглядывайтесь, мы с Хатико постоим здесь на всякий случай, - заверил Никита.
Парень с собакой хаски стояли у тропинки почти полчаса. Было тихо, казалось, роща задремала. Спали все деревья, только тихо падал снег, поблёскивая в свете фонарей.
Никита решил, что пора идти домой, но напоследок отодвинул крупную ветку, которая закрывала обзор таинственной тропинки. Девушек на тропинке уже не было, а чуть поодаль виднелись развалины старого кирпичного дома.
- Чудеса, как будто и не было неожиданной встречи. Надо же, простые, скромные девочки из дальнего посёлка оказались гостьями из прошлого. Вот за это я и люблю наш старинный город, в нём порой происходят самые невероятные вещи, - расчувствовался Никита.
Но лирическое настроение парня прервал Хатико. Доброму псу уже невмоготу было стоять так долго на одном месте, он вдруг рванулся и понёсся по аллее. Ведь хаски больше всего на свете любят бегать. Поводок в руках Никиты натянулся, и парень побежал за своим питомцем.
Девушки прошли по узкой тропинке быстро и легко. Они не проваливались в снег, потому что были теперь в удобной одежде и в ботинках на толстой подошве. Не сговариваясь, сёстры обошли дом и направились к дверям чёрного хода. Там их ждали взволнованные Настасья и её подруга, служанка в этом доме.
- Барышни, где ж вы пропадали? - запричитала Настасья.
Служанка, когда узнала, что барышни Соболевские ушли с бала, отправила мальчика-посыльного сообщить об этом Настасье. Но, оказалось, что девушки домой не пришли. Женщины терялись в догадках и умирали от страха за барышень. И генералу, их отцу , сказать обо всем страшно и скрывать больше нельзя.
На радостях, что барышни объявились, служанки даже не заметили их необычной одежды. А в комнате для прислуги девушки тут же переоделись с свои маскараднык костюмы. Одежду из будущего бросили в углу, у порога. И странно, что она вдруг начала таять, как тает снег с улицы у тёплой печки. Вскоре на этом месте была талая вода, но вот испарилась и она.
- А ничего и не было, - сказала Катя
- Было, но мы постараемся забыть, - добавила её младшая сестра.
И вот девушки снова на балу, который заканчивается, Но их взрослая жизнь только начинается, и столько ещё будет разных событий впереди.
12. Возвращение с праздника
В полночь Алёна и Даша преодолели занесённую снегом тропинку и выбрались на центральную аллею. Они были очень рады, что покинули старый дом и приключение закончилось.
Чтобы убедиться, что всё закончилось, Алёна отодвинула раскидистую ветку, закрывающую обзор, и посмотрела назад.
Чуть поодаль, где начиналась тропинка, виднелись темнеющие развалины дома. Казалось невероятным, что совсем недавно здесь ярко светились все окна, слышалась музыка, во дворе стояли запряженные экипажи. Лакеи переговаривались с кучерами, ожидающими господ, чтобы отвезти их домой после шумного праздника. Сейчас ничего этого не было, ни единого звука - только тишь и безмолвие.