В Польше на стол в Новый год ставят 12 блюд, среди которых нет ни одного мясного, но обязательно присутствуют рыба, грибной суп или борщ, ячменная каша с черносливом, клецки с маслом и шоколадный торт.
День святого валентина
День святого Валентина отмечается 14 февраля. В этот день влюбленные поздравляют друг друга с тем, что они любят, дарят друг другу подарки, объясняются в любви. Подгадать на этот день свадебную церемонию или обряд венчания считается большой удачей и залогом счастливой семейной жизни. Почему праздник всех влюбленных назван в честь святого Валентина? И кем, вообще, он был?
По легендам, Валентин — это христианский священник, который жил в Древнем Риме в 3 веке н. э. В это время воюющая римская армия испытывала острый недостаток в «кадрах», так как женатые мужчины предпочитали оставаться дома, при своих семьях, а если и шли на. войну, то думали об одном — как прокормить семью и сохранить свою жизнь. Поэтому правящий император Клавдий II решил, что неженатые мужчины — лучшие солдаты, чем обремененные семьей, а потому запретил молодым людям жениться. Вопреки императорской воле, Валентин продолжал проводить свадебные церемонии, соединяя сердца и руки влюбленных. Кроме этого, он мирил поссорившихся, помогал писать любовные письма и дарил по просьбе легионеров цветы их возлюбленным. Делал он это, конечно же, тайно, но слух о непокорном священнике дошел-таки до самого императора. И тот приговорил Валентина к смерти. Но на этом история не заканчивается. Будучи в тюрьме, Валентин сам влюбился в дочь тюремщика. 14 февраля 270 года, за день до казни, Валентин написал своей возлюбленной прощальное письмо, в котором объяснился в своей любви и которое подписал словами «от твоего Валентина». В наши дни так подписывают «валентинки» возлюбленные всего мира, как бы их не звали на самом деле. В письмо священник вложил цветок шафрана. Тут необходимо сделать одно небольшое отступление: возлюбленная Валентина была слепой. Но, получив письмо от своего любимого, которого к тому моменту уже казнили, девушка прозрела. Так любовь совершила настоящее чудо! Через некоторое время после смерти Валентин был канонизирован католической церковью, а в 496 году римский папа Геласиус объявил 14 февраля днем святого Валентина. Но и без этого указа святой Валентин был одним из самых популярных святых Европы.
Впрочем, традиция отмечать в феврале праздник влюбленных имеет более древнюю историю. Так, в Древнем Риме 14 февраля отмечался праздник в честь богини брака и материнства Юноны. В этот день девушки писали любовные письма, которые потом бросали в огромную урну. Юноши должны были, не глядя, вытащить по одному письму и начать ухаживать за той девушкой, чье письмо им попалось. На следующий день, 15 февраля, отмечался праздник изобилия — Луперкалий, посвященный богу Фавну (по одному из прозвищ — Луперку). Этот день молодые люди посвящали поиску спутника жизни. И некоторым это вполне удавалось, так как после праздника часто появлялось много новых семей. Примерно в это же время совершались ритуальные игры в честь бога Пана — панургии. Интересно, что на Руси существовал свой эквивалент праздника влюбленных — Иван Купала, который отмечался не в феврале, а в день летнего солнцестояния. Но об этом празднике чуть ниже.
В Средние века считали, что во вторую неделю февраля птицы образуют брачные пары. Отсюда второе название Дня святого Валентина — «Птичья свадьба». В Европе в массовом порядке День святого Валентина стали отмечать только в 13 веке, в США — в конце 18 века и в России — лишь на рубеже 20 и 21 веков.
Итак, в День святого Валентина принято дарить подарки. Причем обычай этот появился не вчера. Еще придворный летописец английского двора С. Пепис, живший в 17 веке, писал, что 14 февраля влюбленные обменивались сувенирами. Более того, в этот день любая женщина могла подойти к любому понравившемуся ей мужчине и предложить себя в качестве жены. Ни один мужчина не смел отказать такой женщине, и если его сердце было уже занято, то он обязан был подарить несостоявшейся невесте шелковое платье.