«Чёрт».
— Ну? — спросила Кэндис.
— Не могу вспомнить.
Он потерял пингвина из виду, и его зверь, непривычно подавленный, заскулил. Диас успокоил его. Не беспокойтесь, он мог пойти по этому запаху куда угодно.
— Мэм, магазин закрывается через две минуты.
Паника сжала грудь Пенни.
— Нет, мне ещё нужно купить подарок, я не могу…
«Во всём виноват этот глупый мужчина». Он разжигал её и надоедал своими инсинуациями насчёт того, что она голая. Пенни пришлось пойти и обтереться в уборной в течение десяти минут, прежде чем она достаточно успокоилась, чтобы продолжить.
Не только она нашла его таким невероятно сексуальным — это было и её внутреннее животное. Она начала хлопать вокруг, как будто завтра не наступит. Это было немного неловко.
Продавщица магазина бросила на неё скучающий взгляд.
— Ну, если вы всё ещё будете здесь после того, как мы закроемся, они закроют двери, чтобы вы могли остаться и закончить покупки. Мы должны позволить вам остаться. Конечно, я бы не стала покупать ничего бьющегося, потому что сегодня канун Рождества, и мы хотим вернуться домой. Мы не будем очень осторожны с вашими покупками.
— Хорошо, да, хорошо, мне нужно купить подходящую сумочку для моей мамы.
Пенни посмотрела между двумя совершенно хорошими сумками, которые держала в руках, и поняла, что ни одна из них не будет достаточно хороша. Она выбросила их и взяла ещё две.
— Я не могу выдержать ещё один год, когда она сравнивает её с клоунской сумкой, как она сделала с прошлогодней. У клоунов вообще есть сумки?!
Продавщица кивнул.
— Трудная мама — я понимаю. Моя не даёт моему парню ночевать в будние дни.
Продавщице на вид было едва восемнадцать.
Пенни закусила губу.
— Я не знаю, что делать. Я полагаю, что это будет недостаточно хорошо для неё, независимо от того, что я выберу, так зачем пытаться?
Продавщица подмигнула.
— Это моя политика. Вот почему я бросила колледж.
Она ушла, а Пенни во второй раз посмотрела на каждую из сумочек.
— Магазин закрывается, — прогремел голос по всему магазину. — Все берут свои покупки на кассу и счастливых праздников от всех нас, универмага «Уэскотт».
— Ладно, ладно, не красная. Синяя слишком большая. Она возненавидит цветочную — чёрт, чёрт, чёрт!
Она никак не могла снова явиться с самодельными подарками. Её мать очень язвительно относилась к ожерельям, которые Пенни делала. Да, это были пластмассовые бусы — ну и что! Мир не начинается и не заканчивается с Тиффани.
Она могла бы попробовать подарочный купон — она могла бы распечатать его прямо со своего компьютера. Эта мысль на мгновение привела Пенни в восторг, прежде чем она расстроилась. Её мама жаловалась, что это не было достаточно личным.
«Чёрт возьми!»
— Хорошо, время принятия решения. Ах, зелёная — да, зелёная!
Да, её кошмар с покупками закончился. Всё, что ей нужно сделать, это заплатить за сумку, и она свободна. «Свободна найти Мистер Сексуальные Узкие Штаны из ранее предложенного её пингвином». Она дала животному взрыв неодобрения, но это было очень нерешительно.
Пенни была так взволнована тем, что она так близка к концу, что чуть не бросилась к кассе. К сожалению, её волнение было недолгим.
По магазину раздались выстрелы. Пенни беззвучно взвизгнула и упала на пол. Ее сумки разбросались по всему полу.
— Все заткнулись! — проревел сердитый голос. — Делайте, как вам говорят, и вы не пострадаете. Разозлите меня, и станете рождественской трагедией!
Были какие-то крики и всхлипы тревоги.
Чёрт, чёрт, чёрт! Магазин грабят!
Она выглянула из-за витрины с кремом для лица за четыреста долларов и увидела пожилого охранника, поднявшего руки.
— Успокойся, сынок.
— Не называй меня сыном, — прорычал стрелок, ударив его прикладом по голове.
Охранник издал стон и рухнул на пол.
«О боже!»
Пенни спряталась за кремом.
— Это все? — спросил один из грабителей.
— В магазине может быть несколько покупателей, — раздался дрожащий голос.
Должно быть, это был кто-то из продавцов.
— Чёрт, найди их. Что касается остальных, свяжите их и разделите. Никому из них не нужно знать, кто ещё жив, — многозначительно сказал мужчина.
О боже, о боже, о боже! Ей нужно вызвать полицию. Ей нужно сообщить им, что происходит. Пенни уже собиралась схватить сумочку, когда услышала шаги в её направлении. «Ой!»