— Здравствуйте! — поприветствовал её Руслан. — Мы проводим рекламную акцию… Вам повезло!
Он знал уже, что напрасно тратит слова. Чувствовал боль, говоря то, что привык выдавать, точно запрограммированная машина. Если многократно повторяешь задолбленное, то превращаешься в обученного попугая и теряешь ощущение близости к другому человеку, теряешь само ощущение окружающей жизни. Сочувствие и честность программным кодом не передаются.
На вид хозяйке было лет девяносто. Она оказалась дамой понимающей. Значит, вон оно как нынче — за подарок надо платить!
Из глаз её выкатились две слезинки. Руслан расслышал, как капли со стуком упали на доски пола. Коридор в доме вдруг покачнулся перед его глазами.
— Ты на моего внучка так похож! — сказала вдруг бабушка. — Послушай-ка, мил человек: я одна, совсем одна осталась, близкие мои уж отбыли в лучший мир. Откуда у меня деньгам взяться? Кушать не на что, родимый!
Руслан выгреб из кармана деньги. Молча положил на рассохшийся комод. Приложил палец к губам, не желая благодарности. Ушёл, затворив за собою калитку.
Сколько таких стариков пропадает в деревнях большой страны? Да разве одних стариков! В никуда глядят и молодые — его ровесники. Колеся по сёлам, он перевидал таких немало. Что это, современное потерянное поколение? Проповедники рынка, жрецы успеха, гуру делячества заявят: это попросту неприспособленные люди, ленивые! И повторят зазывные клише: в наше время, мол, любой добьётся успеха — было бы желание! Читай книги по саморазвитию, оканчивай курсы, посещай семинары, окунись в водоворот жизни, купи подешевле, продай подороже, иди по головам! Мораль? Всё можно купить, значит, всё можно и продать! Любовь? И она продаётся! Ты не вписался в этот мир? Значит, ты неудачник. Твой удел — прозябать. И ты, только ты в том виноват!
В этой циничной пропаганде Руслан не находил истины. В одномерной логике успеха сквозило что-то гнилое, недоброе, а заодно обнажалось и неверное, фальшивое. Экономически фальшивое.
Экономика не исчерпывается «купи-продай». Кто-то должен произвести то, что будет продано.
Ты рабочий на заводе, твой разряд пятый, шестой. Квалификация на завидной высоте. Твой стаж — лет двадцать, а то и больше. Но ты никогда не заработаешь за месяц у станка столько, сколько за день положит в кошелёк кто-нибудь из преуспевших господ. Такой экономический разлад, когда производственный класс хиреет и едва выживает, а торговая буржуазия набивает кошельки и жиреет, не представлялся Руслану идеалом рыночной экономики, каковую с девяностых годов прошлого века строило правительство России в разных своих составах.
Получалось ли строить? Устойчивый кризис, выражавшийся среди прочего в ежегодном снижении ВВП, подсказывал: нет, не получалось.
Те, кто всю жизнь проработал на заводах и фабриках, влачили в старости жалкое существование. Пенсии, которую мужчины (те, кто доживал) получали в шестьдесят пять лет, а женщины — в шестьдесят, не хватало и на хлеб с молоком. Среди новой бедноты Руслан видел состарившихся слесарей, строителей, шахтёров. Как вышло, что они, отдавшие Родине десятки лет жизни, в старости бедствуют? «Рынок прост, но жесток!» — всплывала в памяти Руслана фраза одного доктора экономических наук, автора вузовского учебника.
Финансовые вожди рынка обосновывают неприемлемость уравниловки и твердят о невидимой руке рынка. Она, мол, сама всё отрегулирует, надо лишь подождать, потерпеть. Другие экономические гуру, наоборот, превозносят роль государства в хозяйствовании и твердят о необходимости действенного вмешательства в рынок, об ограничении аппетитов хозяйствующих субъектов. Однако эти эксперты согласны с первыми в том, что народу надо подождать, потерпеть, затянуть пояса.
Как может ждать нищающее, вымирающее население? Ожидание равносильно смерти. Экономические концепции, увлекавшие Руслана в университете, сегодня, при виде разорённых семей и одиноких стариков, которым нечего собрать на стол, вызывали в его душе ярость и протест. У тебя нет денег — стало быть, ты ноль в этом жестоком обществе.
Кто же придумал эти концепции, эти финансовые теории? Почему десятилетия реформ прошли как бы мимо народа? Кто поставил целью внушить людям идеи успеха любой ценой? Чьему благу служат такого рода идеи? Иногда Руслану казалось, что за этой явной несправедливостью стоит какая-то тёмная сила. Неясные физиономии её апологетов сотрясаются от дурного хохота… Чёрные пальцы указывают на умирающих земных человечков…