Кто одолеет эту страшную орду? И одолеет ли? Где начинается борьба с потусторонним воинством? На заводе, в офисе, на улице? Внутри себя? Или это задача государства? Вернее, правительства — правительства в конкретном составе?
8
На торговом пути представителя «финской фирмы» вспыхнула любовь.
«Осваивая» на исходе лета квартал пятиэтажек в армавирском районе Черёмушки, Руслан оказался в квартире красотки по имени Женечка. Его глаза прямо-таки прилепились к её фигуре. Бывалый торговец, произнося отработанный рекламный монолог, споткнулся, заикнулся, а там и вовсе забыл речь. Трудно сказать, что повлияло на решение девушки — заиканье ли торгового представителя, внутренняя ли его дрожь, но она вознамерилась купить весь пластмассовый набор. Да вот незадача: денег в кошельке не хватило.
— Берите за полцены! — расщедрился купец.
И вручил хозяйке утюг, миксер и заварник.
— О, тогда с меня свежий чай!
— Не откажусь, красавица!
Допив чай, продавец поднялся из-за стола. И уже в прихожей потянулся к девушке:
— Подари мне прощальный поцелуй!
— Я же первый раз тебя вижу!
Женечка слабо оттолкнула Руслана, но тотчас передумала и подставила сочные губы.
— Какой же ты наглый! — прошептала хозяйка, когда гость оторвался от её губ.
— Понравилась ты мне. Готов записать твой сотовый номер!
— Ещё чего!.. Ну ладно, пиши. — И Женечка продиктовала цифры.
На следующий день «филиал финской компании» вновь посетил Армавир. Ближе к вечеру Руслан набрал номер Женечки.
— Хочешь, приеду к тебе?
Короткое молчание в трубке было чистым актом приличия. Потом знакомый голос откликнулся:
— Приезжай. А где ты будешь ночевать?
— Как и положено джентльмену, на вокзале!
Женя рассмеялась.
Не чаем единым! С бутылкой вина и коробкой конфет Руслан поспешил на свидание. Время пролетело быстро — вот и за полночь стрелки перешагнули.
— Как поздно уже! — удивилась Евгения. — Наверное, тебе пора!
— Нам пора, хотела ты сказать.
Он обошёл стол, подхватил красавицу на руки и отнёс в спальню…
О, какое замечательное утро! И солнце в тот день светило как-то по-особенному, словно обещало перемену на жизненном пути.
Пока его коллеги по фирме добирались из Майкопа до Армавира, он мог лежать в постели и нежничать с Женечкой. Рабочие будни Руслана пошли по единому сценарию: днём он трудился в «подарочном» бизнесе в городе, а вечером «руководитель филиала» подбрасывал его к той, что делила с ним ночи.
Женечка познакомила Руслана, понемножку враставшего в её жизнь, с шестилетней дочкой Аллочкой, к сентябрю, к школьной поре вернувшейся из станицы от бабушки и дедушки. Аллочка быстро привязалась к тому, кого пока называла дядей, но в будущем могла бы назвать папой.
Пролетел месяц, другой и третий. Приближался декабрь. Руслан, приехав, как он говорил, домой, споткнулся в прихожей о сумку со своими пожитками — вещами, накопившимися постепенно в Женечкиной квартире.
— Твоя последняя ночь здесь, дорогой, — сказала Женечка, глядя ему в глаза. — Ни о чём не спрашивай. Я знаю, ты не скандалист.
Женщине с дочерью немного проку от молодого человека, притворяющегося бизнесменом. Ни кола ни двора да ветер в кармане. Руслан понял это позднее. А в ту пору сам не заметил, как постучался к гадалке.
Раскинув карты, та побарабанила перламутровыми ногтями по столу и заключила:
— Вернуть женщину в твоей власти. Но вижу иное: у тебя впереди тупик. Все дороги в Майкопе тебе закрыты. Останешься в городе — ничего хорошего не жди. Ещё вижу серьёзный вопрос. Вопрос есть, ответа нет. Не решишь эту проблему — угодишь в казённый дом!
— Что? Почему? О чёрт, совсем вылетело из головы…
Повестка! Электронная повестка, заверенная цифровой подписью военкома. Выписанная на имя гражданина РФ Прижогова Руслана Александровича.