Руслан изменил на электронном табло конечную точку маршрута.
22.20.
Высадив пассажира на Новом Арбате, Наталья вознамерилась подкрепиться. На неё навалилась усталость. Она свернула по направлению к Садовому. Остановилась у первого же кафе. Её спасут чашечка кофе с булочкой.
Допивая кофе, подумала: ещё один пассажир — и домой. Ночь на носу.
22.40.
Навигатор сообщил: восемь километров до конца маршрута. Аня шумно зевнула.
— Может, поедем ко мне, пиццу закажем? — предложила она, потягиваясь на соседнем сиденье. — Фильм какой-нибудь посмотрим…
— Даже не думай! — Препятствия всегда заводили Руслана. — Мы доберёмся до проклятого ресторана!
— Как знаешь…
22.40.
На Садовом кольце Наталья подобрала клиента, назвавшего адрес как по заказу — по соседству с её домом. Фары мазнули желтизной по асфальту. «Фокус» направился к выезду на Ленинский.
22.50.
Два километра. Руслан выкатил на Ленинский проспект. Навигатор настойчиво предлагал развернуться.
22.50.
«Форд Фокус» мчался по Ленинскому, приближаясь к пересечению с Третьим кольцом. К позднему вечеру транспортный поток заметно поредел. Светили сверху фонари; огни их складывались в жёлтые электрические пунктиры. Неоновая подсветка зданий вдоль проспекта играла и переливалась, точно стеклянное разноцветье калейдоскопа.
22.52.
Готовясь развернуться, Руслан остановился вторым в кармане левой полосы. Ожидая включения «стрелки», он смотрел на светофор.
22 часа 53 минуты 15 секунд.
«Фокус» следовал по крайней левой со скоростью около шестидесяти километров в час. Впереди, ещё не близко, виднелся светофор. Горел зелёный.
22.53.17.
Руслан за рулём погрузился в мысли. Обиды исчезли, словно померкли в ночной темноте. Аня, очнувшись от полусна, болтала о каких-то модных пустяках.
22.53.20.
Зелёный огонёк мигнул. До светофора — метров двести. Она проскочит! Наталья прибавила скорости. Стрелка спидометра быстро поползла вверх: семьдесят, восемьдесят… Зелёный мигнул в последний раз. Загорелся жёлтый.
22.53.21.
Руслану хотелось поскорее оказаться в ресторане.
22.53.24.
Скорее всего, ей не успеть и на жёлтый. Тормозить? Нет, скорость слишком велика. Наталья вдавила педаль акселератора. Красный! На скорости девяносто километров в час «Форд» пересёк «стоп-линию».
22.53.24.
«Стрелка» наконец загорелась. Руслан устал ждать. Отчего-то вспомнилась ситуация, когда он, нетерпеливый юный водитель, допустил серьёзное нарушение у железнодорожного переезда. И руки словно решили всё сами: не дожидаясь, пока тронется стоявший впереди автомобиль, Руслан вывернул руль влево, снял ногу с тормоза. Передняя часть «Хонды» поползла на встречку…
22.53.25.
«Хонда», не спеша выползавшая на разворот, вызвала у Натальи панику. Она попыталась увести свой «Фокус» правее. Но времени на манёвр не хватало. Расстояние между машинами неумолимо сокращалось.
22.53.25.
«Хонда» Руслана выворачивала из-за застывшей впереди иномарки. Никакой опасности Руслан не предвидел. Настроение его определялось единственным прилагательным: лирическое.
22.53.26.
Вероятность столкновения преодолела границу неизбежности. Каких-то полтора десятка сантиметров, и машины бы разминулись…
«Форд» ударил «Хонду» в переднюю часть правого крыла.
Фатальные пятнадцать сантиметров пересечения на долгом пути. К ним вёл целый день, наполненный цепью случайных событий. Случайных?
22.53.34.
Удар, сопровождавшийся треском и хрустом, развернул «Аккорд» чуть не на сто восемьдесят градусов. Бампер и левую фару отшвырнуло на три десятка метров.
После столкновения «Форд» изменил траекторию движения. С крайней левой он пересёк четыре полосы попутного направления и замер на тротуаре, остановленный корпусами трёх припаркованных в неположенном месте автомобилей.