Конечно, многие скажут, что такой личной грани нет, а самопознание и вовсе объявят философской чепухой, не дающей пользы в реальной жизни. Но не с этой ли грани всё и начинается? События, из которых сплетается полотно истории, творят конкретные люди с вполне конкретным, а не абстрактным мировосприятием. Мировосприятием, устанавливающим границы дозволенного.
4
Кристофер Уэйн родился в Винчестере, небольшом городе в штате Невада. В том самом американском штате, где огнестрельное оружие продаётся без бюрократических препон, без лицензий. Отец Криса владел оружейным магазином и привил сыну любовь к «стволам», а заодно вложил в голову подростка закон: оружие направлять на человека дозволено только в случае угрозы жизни. Жизни твоей или близких тебе людей.
Мальчик рос умным, а также сильным. С годами он превратился в юношу, в уверенного в себе молодого человека с задатками бойца, не обделённого симпатиями слабого пола и намеревающегося найти своё призвание.
Семья Уэйн считалась относительно обеспеченной. На уровне Винчестера её следовало отнести к нижней ступеньке среднего класса. Бизнес отца в маленьком городе достиг предела, развивать торговлю было некуда. Уэйн-старший торговал оружием, спецодеждой для взрослых и детей, походным снаряжением, термосами и кружками, ремнями и спортивным инвентарём. Кроме того, мистер Уэйн держал тир. Не будь в городке нескольких конкурентов, семья жила бы припеваючи. Невада — не дорогая Калифорния. Однако Америку создала свобода предпринимательства. И если Джон продаёт какие-то штуки, то почему бы такие же штуки не продавать и Тому?
Очевидно, юному Кристоферу университеты Лиги плюща не светили. Учись он на отлично по всем предметам, он, разумеется, получил бы грант за способности. Крис успевал по гуманитарным дисциплинам, от английского до истории, пользуясь цепкостью своей памяти, раскладывавшей факты и термины словно бы по полочкам. Будучи физически крепким парнем, он демонстрировал кой-какие успехи в спорте, однако далеко не те, благодаря которым молодые люди попадают по спортивной линии в престижные университеты. С алгеброй, физикой и химией Крис ладил не особо. Впрочем, отец его и вовсе университетов не оканчивал.
Школьные годы оказались единственным беззаботным периодом в жизни Криса Уэйна. Для кого-то школа — настоящий ад на земле, в котором идёт война всех против всех, для кого-то, не склонного к усвоению наук, — скука смертная, а вот для Криса школа была в самый раз.
Городок, где даже все собаки знают друг друга, сам вынуждал людей сплотиться. Благодаря естественному братству горожане избегли того ползучего зла, таящегося по углам и посягающего на покой и мир, что свойственно мегаполисам. Каждый житель был на виду. На виду у соседей, коллег, одноклассников, родителей. Совершивший нечто постыдное скрыться не мог — негде! В тот же день весь город покажет на провинившегося коллективным пальцем.
Уэйн-младший не имел нужды таиться и прятаться. Паренёк имел открытый характер. В близких друзьях у него числилось не меньше половины класса. Родители друзей уважали его отца с матерью и дружбу своих отпрысков с Крисом поощряли.
Кристофер и сам частенько приводил друзей в родительский двухэтажный дом, построенный более полувека тому назад на Уиндвуд-драйв. Позади этого дома зеленело большое футбольное поле — не для американского футбола, а для классического английского. Сколько вечеров он со школьными друзьями провёл на этом поле, стаптывая кроссовки и разбивая ноги в кровь в погоне за чёрно-белым мячом!..
— Пасуй, Уэйн, я открыт! — кричит Адам.
И он пасует! И, едва переведя дыхание, мчится туда же, куда отправил мяч.
— Крис, прикрой меня! — просит Рик, вратарь.
Он прикрывает — и с трудом отбитый мяч, подхваченный Квентином, летит уже к воротам противника.
— Давай, Уэйн! — подбадривают его отовсюду.
Он входит в штрафную. На пути Дастин, защитник. Обманное движение ноги, и Крис остаётся один на один с чужим вратарём. Хлёсткий удар внутренней стороной стопы — почти в девятку!
— Го-ол!!!
В старших классах Кристофер проводил немало времени в подсобке отцовского магазина. Оружие он обожал. С удовольствием держал в руках, разбирал пистолеты и винтовки, смазывал и протирал ветошью детали и механизмы. Позднее он разбирал и собирал оружие на время, укладываясь в армейские нормативы.