«Так… человека в скафандре им видеть еще не приходилось… а я еще не видел таких грязнул…»
На границе городка, состоящего из рыжих, глинобитных лачуг, часто и без крыш, их встретили парни упитанные, в цветастых туниках и с копьями в руках. На ногах и руках бусы, черепа выбриты и только по центру головы у каждого топорщится пук волос, выкрашенный в ярко-рыжий цвет. Их руки покрывал сложный орнамент татуировок. Воины уже не выглядели заморёнными голодом и трудом.
Лаки приняли как эстафету и потащили дальше. Из-под ног воинов летела рыжая пыль.
В центре поселения высилась ступенчатая пирамида метров на двадцать высотой. В нижней части ее оказались ворота, обрамленные резным камнем. Ворота охранялись усиленным караулом воинов.
«Вот и пирамида-зиккурат… Почему всем примитивным обществам так нравится эта архитектура?»
Лаки протащили по полутемным коридорам, освещенным только мигающими, чадящими масляными светильниками и оставили на полу в сумрачном зале.
С возвышения с каменного кресла на него взирал с равнодушием лысый старик, закутанный в золотистую ткань от шеи и до пяток. У него татуировками была покрыта вся голова. Словно кто-то пытался изобразить на голове старика пару реклам на лутангийском языке и их же иероглифами. Лаки поймал себя на мысли что пытается найти смысл в этих письменах. Имена богов? Заклинания? Когда-то на Терре тоже была мода на расписную кожу.
Возле каменного трона было куда светлее — на двух столбах за каменным троном в чашах пылал огонь.
Воины отступили, освободив место для толпы лысых мужиков в накидках из разноцветной ткани, тоже с обильным тату на всей голове.
«Жрецы о которых говорил Росс, а тату показатель статуса? У воинов на руках, у жрецов на голове… а у работяг совсем нечего…».
— Кто ты пришелец со стеклянной головой?
«Кто я? Забавно… Я и сам не знаю, то я такой… Тату у меня нет. Работяга?»
— Меня зовут Робур, и я прилетел со звезд.
Лысый старик не проявил особых эмоций.
Словно людей в скафандрах он видел каждый день.
— Зачем ты здесь?
— Ваши люди меня сюда принесли. Так что не знаю зачем. Не могли бы вы снять веревки?
— Ты прибыл на летающей лодке?
«А старичок то не прост!»
— Можно сказать и так. Как на счет веревок?
— Ты прибыл один?
— Конечно не один. И мои друзья знают где я.
— И где ты сейчас?
— На «Брекере». А вы знаете где вы?
Старик поморщился.
— Ты дерзок, пришелец. Ты на Тверди. Боги создали Твердь и людей чтобы населяли ее и трудились, и возносили молитвы. Так заведено не нами. Так идет много лет… Ты знаешь молитвы богам, пришелец?
— А поможет?
Жрецы возмущенно загудели.
— Он не верит в богов! В яму его! К демонам!
Идея с демонами Лаки активно не понравилась. А что они имеют в виду под ямой с демонами? Конвертер синтезирующий вещество? Как на «Глории»?
— Эгей! Так научите меня молитвам, если так уж всех торкнуло! Твердь, так Твердь. Не буду спорить!
— Мне послышалась насмешка в твоих речах.
— Вам показалось почтеннейший.
Старик в каменном кресле поднял руку и наступила тишина.
— Мы отправим его в зал раздумий, чтобы боги решили его судьбу.
Набежали воины и потащили Лаки куда-то в глубь пирамиды. Жрецы запели хором. Довольно слаженно и без слов.
Через пару минут он оказался в темноте и тишине, висящим неизвестно где вниз головой. Включил фонарь на скафандре. Колодец внушительных размеров. Свет до дна не доходил. Сюда мог бы влезть и курьер «Вентура».
Ангар? Технологический шлюз? Главное — здесь имелся воздух… Над головой сплошная плита из пластистали и даже люка не заметно, через который его сюда засунули.
Он сбросил давление в скафандре и веревки, которыми его скрутили, значительно ослабли. Некоторое время он копался с веревками и наконец из них выпутался. Зацепившись поясом за крюк, связал из трех кусков одну. Вышло метров десять. Должна выдержать…
Зафиксировал на крюк и пустился в колодец на всю длину веревки, оглядываясь по сторонам. Искал уступ, проход, шлюз. Хоть что-то. Ничего. Дна не видно, но до внешней обшивки не должно быть далеко, если вспомнить размеры жилой зоны планетоида.
«Чего я теряю? Сдохнуть то не смогу все равно…»
Лаки просто разжал руки и полетел вниз…
Летел он не далеко и посадка оказалась мягкой. Он упал на тугую сеть. Подпрыгнул несколько раз и покачиваясь повис уже над близким дном. Свет фонаря достиг груды черепов и прочих человеческих останков.
Сеть мелкоячеистая и довольно прочная, только ходить по ней неудобно. Лаки упал несколько раз пока добрался до стены. Сетка крепилась к скобам, грубо приваренным к пластистали.