— Естественно. Переждать гибель мира в безопасном месте, а потом вернуться и начать все заново. Корпус планетоида должен быть очень солидно защищен. Только вскоре появились двигатели Кирстона и межзвездные корабли стали производить более аскетичным и компактными. Человечество расселилось по галактике и гибель от блуждающего астероида нам уже не грозит.
— Так этот планетоид из терранского прошлого? Как он сюда попал? Тогда у него должны быть двигатели Кирстона?
— Пока не попадем внутрь — точно не узнаем. Но довольно похоже… Хочешь пить? Есть еще поливитаминный сок. Надо же отметить наше третье рождение?
— Третье?
— Второе было, когда мы выжили при старте из гипера.
— Может понемногу виски?
— Как в прошлый раз?
Ильди хихикнула. У нее закрывались глаза.
— Я и без виски размякла. Ты ничего мне не подсыпал, доктор?
— Разве я могу?
Лаки изобразил очень честный взгляд.
— Ты все можешь…
Ильди зевнула.
Когда она уснула, прямо на полуслове, он забрал из рук туб с субом и укрыл пледом. Немного подумал и поставил термоуровень в салоне в положение для нормального обитания. Теперь она проспит часов десять-двенадцать. За это время он многое успеет…
Лаки забрался в скафандр, прихватил пять дополнительных воздушных картриджей и ворчер Ильди. Потом передумал и вернул оружие.
Он то сдохнуть не сможет, а ей и такая защита будет нужна.
Лаки не хотел себя тешить надеждой, но ему не терпелось проникнуть внутрь сателлита и проверить его системы. На таком объекте должен быть двигатель Кирстона и пара-тройка челноков, в конце-концов — еда, вода и энергия.
Будь у него плазменный резак, он попытался бы вскрыть обшивку рядом с челноком, но с голыми руками придется искать шлюз. На сателлите таких размеров шлюзов должно быть несколько. И доступ к ним не должен быть осложнен. В космосе каждая секунда на счету. Надежда очень слабая… Они уже несколько часов как упали на поверхность, а никакой реакции не последовало. Значит сателлит мертв. Системы отключены?
В любом случае, если здесь и был экипаж — он давно благополучно вымер.
Или его не было вообще и старый сателлит зашвырнули за пределы галактики в исследовательских целях?
Он прошагал около часа по металлической обшивке планетоида и наткнулся на перила. Простенькие, металлические, до пояса. Как на мостике через ручей. Отсюда он опять увидела галактику Млечного пути. Никуда она не подевалась. Сияла и мерцала недоступная как сказочное сокровище.
В ее свете стал виден и весь сателлит. Лаки стоял на ободе колеса диаметром не менее десяти миль. И колесо медленно вращалось вокруг своей оси. Но не это привлекло внимание Лаки.
На противоположном конце обода в огромных панорамных окнах, на четверть мили протяженностью, не меньше, было светло. Лампы или прожектора?
Свет означал энергию и жизнь. Свет дарил надежду.
Глава вторая
Когда цель ясна — путь короче.
Через полчаса, перейдя на внутреннюю сторону гигантского бублика, Лаки обнаружил, наконец, шлюз.
Видимо в эту часть планетоида энергия не доходила и никакой подсветки не имелось у входа. Зато имелись приводы для ручного открытия двери. Покрутил пару штурвальчиков и готово!
Лаки держался за штурвал и его не унесло поэтому вырвавшейся струей воздуха.
В шлюзе оставался воздух? Хорошее начало.
Лаки вошел внутрь чистого шлюза и задраил за собой дверь. Включил фонарь и осмотрелся. За прозрачной дверью в нише нет скафандров, как обычно бывает. Кто-то изнутри пришел и забрал. Зачем? На планетоиде произошла разгерметизация?
В шлюзе Лаки не нашел никакой дополнительной информации. Ни надписей, ни отметок. Экран терминала на стене мертв. Вполне терранская модель. Иными гуманоидами здесь не пахнет… Сенсоры, экран, штурвалы на дверях. Все под человека сделано.
Отсюда был доступ к сети планетоида или к компьютеру? Возможно, произошла авария?
Он израсходовал половину запасов воздуха. Возвращаться или идти дальше?
Дверь, ведущую внутрь планетоида Лаки, открывал очень осторожно. Свист воздуха, проникающего в шлюз изнутри, его успокоил.
Когда давление выровнялось, он открыл дверь полностью.
В коридоре темно. На гладком полу слой пыли и на нем четкие следы обуви. Человеческой! Этим следам может быть и год и сто лет…
Он вынул из кармашка на скафандре отвертку и хмыкнув, нацарапал на стене шлюза:
«Был здесь Лаки 2587 год 16 августа…»
После этого с чистой совестью задраил шлюз из коридора и немного приоткрыл свой шлем.