Если закрыть глаза можно живо представить свиноферму рядом. И запашок соответствующий имелся. Вряд ли аборигены имеют представление о душе молекулярном, депиляции и дезодорантах длительного действия…
Он сел на контейнер, чтобы другой был за спиной. Голова мерзла уже. Жаль что нет у него такой вот вязаной шапочки-маски… Лаки убавил мощности фонарю на плече. Заряд батареи перевалил за половину.
— Я не «с городу» как заявила юная леди. Я прилетел со звезд. Очень далеко, вы все забрались на этом стальном бублике… Вселенная огромна и звезд неисчислимое множество. Вокруг многих крутятся большие шары. Планеты называются. На некоторых можно жить… Есть реки и горы, моря и леса. Есть другие люди. Есть сверкающие в ночи небоскребы в сотни этажей и есть джунгли, заполненные кровожадными тварями, вечно голодными… Есть заснеженные миры и есть такие в которых люди превращают других людей в товар. Не в мясо, а в рабов. Жрать человечину там совсем не принято.
Когда я голодал я завтракал крысятиной, а не ляжкой соседа. Мораль понятна?
— Тряпло… — буркнула дикарка Ир.
— А вот и нет. Хотите увидеть иные миры и наедаться всякими вкусняшками?
— Вкусняшки? Чиво такое?
— Виноград, бананы, седло барашка! Нет, лучше петух в белом вине! Да черт возьми, даже омлет с зеленью!
«Я проголодался и меня понесло в гастрономию…»
Пленники глазели на Лаки как на двуглавого говорящего цыпленка.
— Дело и не в еде, вовсе! Я хочу вернуться обратно. У меня много дел осталось. У меня много врагов, которые зажились на свете и у меня много друзей, которым еще нужна моя помощь. Я не нашел свою маму… Я много чего не успел сделать. Это понятно?
— Гонишь…
«А еще меня ждет Ильди…»
Лаки покосился на дисплей в воротнике шлема. Прошло уже пять часов как он покинул челнок и спящую девушку. Через пять часов ему не вернуться никак. Что она сделает? Пойдет его искать?
— Зачем мне врать?
— Гор есть гор!
— Я — терранини, упрямая ты коза!
— Че такое коза?
— Такая лохматая скотинка с рогами, шерстью и наглыми глазками… Еще она дает молоко. Из него делают сыр. К красному вину вполне подходит или к салату.
— Салат эт чо?
— Еда такая.
Аборигены подавленно молчали, пытаясь вообразить девку с рогами и шерстью.
— Мы на корабле, а раз так, у него есть двигатели что занесли сюда? Верно? Мы развернем этот бублик обратно и понесемся навстречу вкусняшкам. А еще, к теплу и свету. Покажите мне дорогу к центру управления и в накладе не останетесь.
Вода у вас тут есть?
— Ага… — прохрипел один из пленников. — Тута есть… А чо за корапь? А? На тверди корапь не видил…
Лаки хмыкнул и топнул ногой.
— И что это по вашему?
— Твердь. Знамо…
— Читать кто умеет?
— Не умеют они читать. Ни к чему им… — раздался голос из темноты слева.
Лаки мгновенно оказался на ногах.
Луч фонаря выхватил из тьмы нестройную шеренгу аборигенов. Вот и племя явилось! На запах или на свет?!
— Не свети так, глазам больно!
Бородатый и лысый абориген восседал на стульчике. По обеим сторонам телохранители или носильщики. Парни покрепче этих хлюпиков, что скрутил Лаки.
На цыпочках они что ли ходят?
Аборигены стояли не шевелясь и кажется совсем не дыша. Как зомби… На лицах маски. Иней у ртов… Дышат — значит живые люди…
— Скрутил пташек и сказки взялся рассказывать? Откуда ты, терранин?
— А ты кто таков?
— Я местный вождь или мэр или папа, как пожелаешь! Росс — мое имя.
— Мое Лаки.
— Развяжи моих пташек и поболтаем. Может я тебе сгожусь, может ты мне…
Отсек корабля мгновенно превратился в становище или лагерь. Возникли палатки.
В одной из них Лаки оказался наедине с папой Россом. Ему принесли кружку с кипятком и кус жареного мяса.
От мяса Лаки вежливо отказался.
В палатке рдела красноватым светом лампа, она же отопитель. Было куда теплее чем снаружи.
Росс поглядывал поверх кружки на Лаки. Изучал… Похоже что ноги у вождя были парализованы. Закутаны чем-то теплым и совсем не движутся… Почему калеку не съели давным давно?
— Думаешь чего это я зажился на Тверди?
— Секрет знаешь?
— Знаю… Я последний член экипажа звездного корабля «Брекер»…
… Планетоид по именем «Терра2» был собран в двадцать втором веке без лишнего шума на орбите между Марсом и Террой. Он задумывался именно как аналог Ноевого кочега, если что случится с земной цивиллизацией, то специально отобранные люди уцелеют и возродят цивилизацию на ее обломках. Но до поры до времени его планировали использовать как перевалочную базу при колонизации Марса. Фонд Барнарда привлек для проекта колоссальные средства.