— О вас сплетничают. Вы знаете?
Улавливаю в судейской мимике удивление.
— Обо всех сплетничают, Юля. — Но Тарнавский почти сразу парирует.
Снова откидывается на спинку кресла. Смотрит в экран. Кривится. Потом триумфует, сжав кулак. Столько счастья на ровном месте…
Напоминает мне сейчас не чиновника-взяточника, а парня-ровесника. Пропасть между нами вдруг перестает казаться такой непреодолимой. Или это потому, что я — все еще пьяная?
Мне казалось, разговор закончен, не заинтересовала, но проходит минута и судья уточняет:
— Что хоть рассказывают?
— О вас с Еленой… Много…
— Пусть.
Тарнавский хмыкает. Легкомысленное «разрешение» возмущает.
Остывшая под кондиционером кровь начинает разгоняться. Мне никто не разрешал делать паузу в работе, но тоже откладываю папку.
— Вы не боитесь так открыто… — Хмурюсь и задаю вопрос, который мучает давно. Тарнавский ловит мой взгляд. Я киваю на телефон.
Улавливаю напряжение. Комната становится ощутимо уже. Расстояние между нами — не таким уж и безопасным.
— Что? — Убеждаюсь, что и газлайтит он так же превосходно, как очаровывает. Я и сама теряюсь, ведь действительно: что? На меня смотрят абсолютно честные, чистые глаза. Не подкопаешься.
И если раньше это расшибло бы меня в лепешку, то сегодня я почему-то усмехаюсь.
Опускаю голову. Смотрю в экран ноутбука. Мне еще ебаться и ебаться, если честно.
— А ты что, боишься? — Отрываюсь от строчек и столбиков. Читаю во взгляде работодателя искреннюю заинтересованность. Или не искреннюю. Я уже не знаю.
Колеблюсь. Думаю о собственной безопасности.
Тарнавский тем временем откладывает телефон. Птички, до свидания.
— Немного.
— Жалеешь, что связалась со мной?
Конечно, да. Но вслух умничаю:
— Невозможно добиться успеха, убегая от ответственности. Я учусь.
Становится тихо. Не знаю, о чем думает Тарнавский, но я перевариваю свои же слова.
Они хоть и на пьяную голову, но вполне трезвы.
Взгляд судьи тоже внимательный. Исследует. Перемещается. Во мне как по щелчку выключается стеснение. Я позволяю.
Он тянется за пультом и выключает наконец-то дурацкий обдув.
На мою философию не реагирует. Глаза с меня перемещаются на ноутбук:
— Покажи, что сделала.
Прим. автора:
Газлайтинг — это форма психологической манипуляции, при которой манипулятор отрицает произошедшие факты, пытаясь заставить собеседника сомневаться в собственных воспоминаниях и изменяя его восприятие реальности.
Глава 16
Юля
— Покажи, что сделала уже.
С кивком головы встаю, взяв со столика ноутбук. Скорее всего придумываю, что мужской голос слегка охрип. Или он потому и выключил кондиционер?
Ладно. Неважно.
Впервые оказываюсь с судейской стороны стола. Ставлю лептоп на свободное место перед Тарнавским.
Немного наклоняюсь и скольжу пальцами по тачпаду.
Как бы там ни было, сделать я успела много. Не знаю, зачем, но хотелось бы услышать от него похвалу за это.
Упираюсь левой рукой в бедро над коленом, а пальцами правой листаю все выше и выше.
Чувствую прикосновение теплой ткани рубашки к плечу. Несуществующая кардиограмма подскакивает пиком.
Тарнавский подается ближе к экрану и ко мне. Сердце оживает. Да и я тоже…
Долистываю до начала. Показываю.
— Много ошибок. Умышленно или случайно, не знаю…
— Но какому-то юристу дать бы пизды…
В ответ на грубость улыбаюсь.
Медленно листаю ниже, давая возможность рассмотреть.
Мне стоило бы концентрироваться на цифрах и собственных обозначениях, но вместо этого взгляд сам собой меняет фокус. Я пользуюсь экраном ноутбука как зеркалом, в котором отражаемся мы с Тарнавским.
Безнаказанно разглядываю черты лица, пока не ловлю такой же взгляд на себе. По строчкам он ни черта не бегает. За движением курсора не следит.
Съезжает ниже моих глаз, изнутри тут же шпарит крутым кипятком.
Прижимаю оттопыренный ворот платья к ребрам. Удерживаю. Чувствую уже другой взгляд — прямой — на щеке.
Паникуя, зачем-то ляпаю:
— Пожалейте, сделайте скидку. А вдруг там тоже такой стажер, как я? И он всему научится…
Это уже никому не нужно, но я продолжаю механиески скользить по тачпаду. Дура? Дура.
А Тарнавский смотрит на мой профиль. И дыхание задерживать поздно. И в глаза смотреть страшно. Слишком… Близко.
— Кто тебе сказал, что я делаю людям скидки, Юля?