Держусь на последней, как самой кажется, нитке: благодарности за бескорыстную помощь брату. За спасение нашей семьи.
Приезд Влада влияет на меня ровно так, как я и мечтала: возвращает подобие душевного баланса. Почти все воскресенье мы проводим у меня в квартире. Владик отдыхает, я готовлю и трещу, а еще слушаю домашние сплетни.
Вечером выбираемся погулять.
Я впервые лезу в свою сакральную тумбочку. Знаю, что неправа, но слишком сильно хочу подарить брату побольше ярких впечатлений.
Взять Смолинские деньги рука не поднимается. Поэтому беру Тарнавского, и миллион раз обещаю себе вернуть все на месте со следующей же официальной зарплаты.
Я таскаю Владика по любимым точкам, вкусно кормлю в недешевых кафе, вожу нас на такси, и раз за разом заталкивала подальше мысли о бесячем Тарнавском. Его «котике». Его поведении. Его конверте.
Во время прогулок мы с братом делаем несколько селфи. Я бы может выставила хотя бы одно, дождалась бы просмотра от Спорттоваров. Вдруг он вспомнил бы своего подзащитного? Вдруг хотя бы так мы нашли бы точку соприкосновения?
Но родившаяся внезапно мысль подать ему знак умирает тут же.
Тарнавский, который несколько лет жил в моей голове, вспомнил бы, в этот… Лучше вдруг не станет. Может правда был хорошим, а потом испортился. Разве же такого не бывает?
Два дня, который брат обещал мне, пролетают незаметно. Даже не знаю, чего мне не хочется больше: возвращаться во вторник на работу или делить его время с другими людьми. О своих планах Владик по-прежнему говорит в меру туманно, но я замечаю, как часто ныряет в телефон. Строчит. Улыбается. Смотрит так…
Даже у меня сердечко щемит. Это трогательно. Он явно влюблен. А мне… Завидно.
Вечером в понедельник, лежа на моем твердоватом диване и умостив голову мне на колени, Влад снова пялится в свой мобильный, пока я рассказываю истории с работы. Они не унылые, даже в меру забавные, но брат их почти не слушает. Думаю, даже нафантазируй я, что беременна и выхожу замуж за семидесятилетнего миллиардера — только поугукал бы.
— Черт, Юль, че у вас тут все так дорого?!
Брат вдруг выпаливает, заставляя меня вздрогнуть.
Резко отрывает затылок от моих колен и садится. Хмурится и трет пальцами лоб.
— Что дорого?
Поворачивает телефон экраном ко мне и показывает. Мой взгляд фокусируется на сайте с арендой жилья.
Влад вслепую скролит вниз, показывая мне цены. Они… Для нас — правда космические. Но это для нас.
Сказать такое — язык не повернется. Кусаю его. Больно. До крови.
— Да. Снимать очень дорого. Я долго искала вариант, чтобы…
Обвожу взглядом свою комнату. Она, конечно, сильно уступает тем, которые смотрит Влад. Но он, кажется, даже не слушает. Ругается сквозь зубы и возвращает телефон экраном к себе.
— Пиздец просто.
Я вроде бы ни в чем не виновата, но чувствую вину.
— А зачем тебе, Владь? — Спрашиваю осторожно.
Брат молчит. Жмет, листает. Я вижу, как скулы напрягаются. Бесится.
— Если ты хочешь переехать — на первое время мы можем вдвоем. Я поговорю с хозяйкой. А потом найдем квартиру побольше. У меня неплохая зарплата… — Молчу о том, что она в любую секунду может обернуться тыквой. — Я могу взять на себя большую часть. А ты потом найдешь работу… Или ты уже нашел?
Из меня фонтанируют предложения и вопросы. Я уже успела нафантазировать себе жизнь со старшим братом. Но замолкаю и смотрю, как он бьется головой о спинку дивана и длинно выдыхает в потолок. Телефоном при этом постукивает по собственному колену. Думает о чем-то. Я волнуюсь.
— Ты с мамой поругался, Владь? — делаю последнее предположение, о котором тут же жалею.
Владик ведет себя нервно. Встает, начинает ходить по комнате. Я слежу молча, подобрав под себя ноги.
Ни о чем хорошем почему-то не думаю. Когда он останавливается перед диваном и вжимает руки в бока — сердце заходится.
Взглядом прошу меня успокоить.
— Не ругался ни с кем, Юль.
Уже выдыхаю. Смаргиваю и киваю.
— И переезжать не собираюсь. Пока. Мне на неделю нужно… Приличное жилье.
Слова брата успевают больно ранить, но я не показываю этого. Улыбаюсь. Сама же понимаю, что живу не в хоромах.
Да и он все понимает.
— Я не к тому, Юль. У тебя уютно. Но мне нужно свое.
— Зачем?
Молчит. Колеблется. Смотрит не на меня — а куда-то вдаль. Я снова успеваю разволноваться.
— Я по переписке с девушкой познакомился, малая. Красивая — пиздец. Влюбился. Она учится в Америке. Вот сейчас приезжает.