— Тогда я прямо сейчас ее закончу.
— Не вздумай! Совсем ум потерял? — испугалась Грета. — Ладно, хорошо. Сейчас скажу. Только пообещай, что не будешь срывать церемонию.
— Это я сам решу. Говори.
— Я жду ребенка, — припечатала она Верна. — Держи себя в руках. Пожалуйста. Знала же, после церемонии надо об этом говорить, — оценила растянувшегося в улыбке мужа. — Ну, все. Теперь у нас не король, а солнечный зайчик.
— Скажи спасибо, что не прыгаю сейчас по деревьям.
— Спасибо.
Грета попыталась сосредоточиться на дочери. Церемония как раз перешла к части с ее участием. Адена прочитала свои слова и стала подпоясывать рыцаря мечом.
— Значит, такая чувствительная из-за беременности, — отвлек Грету Верн.
— Вроде того.
— Что-то не так?
— Все так, — уклончиво ответила Грета и поняла, что не удовлетворило это оборотня. — Хорошо. Давай до конца, раз уж завели этот разговор, — видела, как Верн насторожился. — Когда лекарь осматривал меня, прослушал два сердца. Верн! Держи себя в руках.
— Я… Все. Я держу.
— Я переживаю, Верн. В моем возрасте вынашивать двух детей…
— Это какой такой у тебя возраст? У меня самая юная королева во всем мире, — не удержался и начал целовать ее.
— Прекрати, — вырвалась Грета. — Смотри лучше на дочь. Или на принца. Это потом.
— Все, все. Я смотрю.
Когда перевел взгляд на Адену, понял, что ритуал почти закончился. Принцесса подвязывала рыцарю шпоры. Осталась последняя речь, и можно возвращаться во дворец. И вдруг он заметил, как смотрит на его дочь Эйнар.
— Ох, Зверь, — проговорил еле слышно Верн, а Грета тут же всполошилась.
— Что случилось?
— Нечего, — сжал он ее руку. — Просто узнаю этот взгляд. Разве ты не видишь?
Грета впервые обратила внимание на принца. До того ее волновало лишь правильное проведение ритуала. А теперь и она видела, как очарован оборотень юной принцессой, как ловит взглядом каждое ее движение, как разрумянился от ее близости и явно позабыл уже, где находится.
— Какой же Зверь плут. Даже в этом меня обманул. Сперва магию мою забрал, чтобы дочери подарить. Теперь это. Предсказанием, выходит, пыль мне в глаза пустил.
— Я не понимаю, о чем ты, — сказал Верн, но Грета не успела ответить.
Ритуал закончился, но Эйнар неожиданно прервал старейшину, что собирался возвестить об этом.
— Я бы хотел изменить план, — сказал принц. — Наши семьи договорились о сокращении церемонии, так как моя прекрасная дама недостаточно родовита… Простите, прошу, Ваше Высочество, за мою грубость, — смутился Эйнар. — Я лишь хочу сказать, что так не думаю. Я бы хотел, чтобы мое посвящение не было искажено из-за глупой предвзятости, — он протянул свой меч принцессе. — Согласны ли вы, моя леди, благословить меня?
— С радостью, мой милый принц, — довольно улыбнулась Адена.
Вива попросила немного подождать и сказала одной из фрейлин подать подушечку, а Верн тем временем спросил.
— Так о чем мы? О каком предсказании речь?
— Снимет дева проклятие с земли южной, морские демоны преклонятся перед королевой оборотней. Я-то думала: это я — та самая королева оборотней, — ответила Грета, наблюдая, как встает Эйнар на колени перед ее дочкой. — Но нет.
Адена перенесла меч с одного плеча принца на другое.
— Один страх у тебя останется — страх перед позором. Подобно крепости защищай нас от зла. Береги свое королевство. Будь справедлив и отважен. Встань с колен, избранный.
Адена вернула ему меч и задорно улыбнулась.
— А хочешь подарок? От меня.
— Разумеется.
Принцесса взмахнула руками и, быстро нашептывая, смастерила из облаков пушистого и забавного мишку, а затем рассмеялась.
Эйнар смотрел в небо на творение, созданное для него и только для него, и поверить не мог, что оборотень на такое способен.
— Настоящее волшебство, — тихо сказал он.
— Ну, это еще не волшебство, — усмехнулась Адена. — Я и не такое могу.
Он перевел взгляд на принцессу и осторожно спросил:
— Ваше Высочество, а вы можете еще кое-что сделать?