Оберон не был уверен в этом решении, хотя спорить не стал. Его миссия ― помочь Верну получить корону, но способ выбирает принц. Хочет рискнуть — его дело.
Именно поэтому Оберон молча уложил голову в ящик и направился к своим людям. Надо передать послание. И надо сделать это так, чтобы ни у кого не осталось сомнений в беспощадности молодого оборотня.
В это время далеко-далеко отсюда измотанная кошмарами жрица утратила связь с супругом. Вилма смотрела на брачный браслет без пламени и плакала, когда вдруг ее озарило предвидение.
— Теперь ты понимаешь, почему нас покидает магия? — спросило ее привидение, перешагнувшее порог святилища.
Вилма посмотрела на невысокую девушку, которую совсем не смущали обереги от призраков, и заметила брачный браслет в виде коршуна.
— Так ты и есть Трина? — поразилась верховная жрица.
— Сильным магам пора уходить. Мы и так слишком долго живем на земле оборотней.
— А как же Грета?
— Тебе нужно отдать ей свою силу. Но ведь и это тоже видела, — улыбнулась Трина. — Пора, Вилма. Маги должны покинуть это место.
Призрак развеялся, а жрица в последний раз помолилась за жителей города. Затем она взяла ритуальные чернила, нарисовала на теле нужные символы и, забравшись на башню главного храма, спрыгнула.
Глава 4.1
Грета стояла на вершине смотровой башни и наблюдала, как по белому снегу приближается отряд западников.
— Какого черта! Почему так быстро?
— Не знаю, Ваша Светлость, — робко ответил начальник стражи. — Должно быть, оборотни передвигаются быстрей, чем мы думали.
— Глупости. У нас тоже есть оборотни. И если донесения верны, они не могли добраться до Флидабурга так быстро. Если только…
Грета задумалась.
“Неужели у него не столько людей, сколько докладывали? Обманул, дрянь. Пустил слухи, чтобы ужаса навести заранее?”
— Что это? — она вглядывалась в черные знамена князя запада. — Там что… Триллиумы?
Грета подошла ближе к краю башни и стала рассматривать символы на подъехавших к воротам всадниках.
— Почему триллиумы? — она гневно посмотрела на притихшего начальника. — Почему триллиумы в огне?
— Не знаю, Ваша Светлость, — еле выговорил военный и поспешил покинуть герцогиню.
Надо сказать, боялись ее теперь больше захватчиков. После смерти матери, а потом вести о гибели герцога, и без того строгая Грета совсем обезумела. К тому же жажда мести явно усилила ее магию. Так, по крайней мере, думали люди и сама Грета. Колдунья она стала лютая, все улицы города ловушками засеяла. Страшный морок навела, крыши гадами заполнила. Бесновалась герцогиня, желала испепелить князя, который виноват в смерти родителей.
— Брен! Триллиумы ― это цветы запада? — окликнула Грета одного из советников. — Их растет там много? Почему триллиумы?
— Не знаю, моя леди. Говорят, это любимые цветы князя.
— Прелестно, — ухмыльнулась герцогиня. — Что ж он сжигает их на своем знамени?
Брен пожал плечами, и, бросив взгляд на отряд, ожидающий у ворот города, спросил:
— Говорить с ними будете?
— Зачем?
— Король приказал, вроде как.
— К черту короля! Этот олух сбежал, вот пусть и катится.
— Это ведь измена, — потупил глаза Брен, — говорить такое.
— Говорить буду то, что думаю.
— Хорошо, — выдохнул советник. — Но прошу, спуститесь к переговорщикам. Мы не в том положении…
— И тебя к черту! — прикрикнула Грета и пошла прочь из башни.
Конечно, Брен поспешил ее догонять и уговаривать. Герцогиня, честно, совсем не понимала, зачем ему это нужно. Ведь ясно, что не с миром пришли, а сдавать столицу она не намерена. Несмотря на то, что правителя по факту уже несколько дней не было. За поступок такой ее никто бы не осудил, да и поддержка у князя была в регионах страны. Некоторые даже откровенно радовались, что придет на трон настоящий воин. Сильный. С победами. С новыми землями. Грету от таких разговоров выворачивало, оттого после нескольких перепалок с вельможами — а колдунья она сейчас могущественная — при ней Черного князя не хвалили и на мировую с ним пойти не предлагали.