— Вот этого не узнать нам никогда. Если только у Греты спросить, — с грустью ответил Оберон. — Да и будь у нее магия, не помогла бы. Это же призраки. Никому не подвластные. К земле они привязаны. Не заколдовать. Договориться можно. Многое бы я отдал, чтобы узнать, как она с душами побережья поладила.
На веранду вошел слуга с подносом, уставленным мясными закусками. Верн перестал метаться, но к еде не притронулся, а вот Оберон ― напротив. Его веселость бесила.
— Я принял решение, — холодно сказал Верн.
— Не торопись.
— Задушить надо гадину.
Оберон посмотрел на него недоуменно.
— Убийцу отправить?
— Начинание задушить! Пока не распоясалась. Уже, небось, представляет, как по столице будет расхаживать. Как считаться мне придется с ее мнением.
— Не торопись, — еще раз предупредил Оберон.
— Обнули договор об аренде. И отбери поля с розами.
Оберон вернул мясо в тарелку и, вытерев руки, на кресло откинулся.
— Верн, ты хоть представляешь, что ты этим спровоцируешь? У тебя нет причины, чтобы так поступать. Купцы взбудоражатся. Сегодня король у одной отобрал, завтра к ним сунется. Таких слухов хочешь? Ты на троне не закрепился еще…
— Не перечь мне! — оборвал его Верн. — Посудачат и забудут. Какое им дело до девчонки с дальней провинции? Из гильдии тоже ее выкинуть надо. Сам придумай за что. О, за колдовство! Ведьма она. Вот потому и с земли выгнали. Что до слухов… Распусти свои. Доплати кому надо. Смешай ее с грязью, чтобы никому защитить не вздумалось.
Оберон тяжело вздохнул. Аппетит у него пропал полностью.
— Завтра же гони на юг. Сам всем заведуй. Убедись, что средств и заступников у нее не осталось. Довези до какого-нибудь дальнего города, и пусть нос оттуда не высовывает.
— И на что жить будет?
— Пусть прачкой идет! Проследи, чтобы подчинилась королю. На моей земле она госпожой не будет.
Глава 7.2
Грета проверяла готовность вина, когда в окно ее чистенького, только что отстроенного склада постучал соловей. Сразу поняла, что наколдованный. Только ей видимый. Никто на странное поведение птицы не обратил внимания, девушки продолжали розы ощипывать и в меду лепестки топить.
“И откуда ж ты? — подумала Грета и вышла на улицу. — Нет ведь у меня друзей среди магов”.
Соловей дождался, кивнул, здороваясь, перелетел в пристройку.
“С посланием зовешь”, — улыбнулась Грета.
Она проверила, что не следит никто за ней, и пошла за птицей. Та сидела на черенке старой мотыги и колдунью рассматривала.
— Говори!
Вспорхнула и в письмо обернулась, рассыпавшись блеском. Открыла Грета послание: “Берегись. Соглашайся на город. Тебя человек мой встретит”.
— Что за чушь?! — возмутилась Грета, мгновенно узнавая почерк дяди Фелана. — Объявился через столько лет, я уже думала ― помер где-то. Мог бы и сказать, чего беречься мне надо.
— Госпожа! — крикнули с улицы. — Гость к вам, госпожа. Именем короля вызывает.
Грета растянулась в самодовольной улыбке.
— Ах, ты шельма, Фелан! Ну, пойдем, глянем, что там Верн для меня придумал.
Она вышла из пристройки и встретилась взглядом с разодетым советником с таинственной магией. Уже и позабыла, что он такой привлекательный. Небось, одной улыбкой города брал. Особенно, если большая часть там женского населения. И ведь приехал к ней, как на праздник. Издали слепит от богатого одеяния.
— Добрый день, лорд. Господин? Простите, не ведаю вашего звания.
— Можно просто Оберон, — он спешился и отдал своим людям бытовые указания.
— Чувствую, не стоит мне радоваться вашему приезду, — ухмыльнулась Грета.
— Отчего же? Я к вам вино попробовать. Сказы о нем ходят невероятные.
— Невероятнее, чем ваше появление?
— Хорошо, Грета, — ответил Оберон. — Не буду вам врать. Пришел выгонять вас. Перевести в ближайший город и устроить там работать.
— Работать? — нервно засмеялась Грета.