— Я сопровождающий, — вдруг возле Греты оказался Агвид. — И я провожу госпожу в казначейство. Отдайте птицу, — сказал он твердо и вырвал петуха из рук Греты. — Нам нужно идти. И стоит поторопиться.
Глава 9.1
Путешествовать с Агвидом оказалось не так приятно, как с Фроди. Лошадь Грете нашел хорошую и вообще организовал весь поход на отлично. Но такая заноза! Относился к Грете как к недоразумению. Даже по имени не называл. Все: девчонка, мелюзга, эй ты. Невиданная дерзость. Грета пыталась сказать, чтобы обращался по имени. Хотя бы. На что наемник выдал: “Тогда плати в два раза больше”. Вот таким грубияном оказался этот оборотень. К слову, кто его зверь, он Грете тоже не сказал. Агвид ничего ей не говорил. И не спрашивал. А когда Грета только открывала рот, затыкал ее:
— Молчи! Чем меньше про тебя знаю, тем лучше.
Однажды, правда, разошелся и вдруг добавил:
— Не корми шпионов словами глупыми.
“Шпионов? — обомлела Грета. — За нами следят, что ли? А как? — она заозиралась по сторонам. — Ведь ни души нет в этом лесу”.
— А ты не вертись. Никого тут нет.
— Так, погоди, — вконец растерялась Грета и подумала, что он просто ее разыгрывает. — Сам же говоришь, что следят за нами.
— Следят.
— И?
— Деревья следят, дуреха. Нет у тебя в лесу укрытия. Ты здесь как на ладони.
“Проклятье! — Грета еще раз осмотрела лес вокруг. — Хорошо, мозгов хватило не колдовать при наемнике. А то сдали бы меня эти деревья с потрохами. А что это вообще такое? Как деревья следить могут? Маги такому не обучены”.
— Слушай, Агвид, — серьезно сказала Грета. — Ответь на вопрос. Я заплачу.
— Что за вопрос?
— Чья магия на такое способна?
Наемник ухмыльнулся и в глаза ее посмотрел. Кровожадно так. Неприятно.
— За ответ на такой вопрос жизнью расплачиваются. Готова?
— У меня еще есть дела, — гордо ответила Грета.
— Тогда будь умнее и у оборотней что не надо не спрашивай. Ни один из нас трепаться по душам с ведьмой не станет.
— Я не ведьма. Я колдунья. Бывшая, — на всякий случай добавила Грета.
— Какая разница.
Так и ехали они дальше молча, лишь иногда перебрасываясь парой слов. Больше всего в этом угрюмом путешествии Грету мучило, что не успела она с Эйлейвом связаться перед отъездом. Успел в ее сумку забраться или нет, не знала. Все вещи наемника были оберегами охраняемы. Вещи Греты он тоже от духов оградил. Только ее кладь осталась. Но не вызвать портняжку. Теперь еще и деревьев надо остерегаться.
“Чтоб тебе пусто было, Оберон! Что ты за черт такой с запада? Следишь, значит. Интересно, а на юге ты тоже за мной наблюдал? Знаешь, что призраков не выгоняла я? Что втянула в себя их магию и теперь частично… магически… оборотень? Все-таки интересно. Если Оберон знает и промолчал, то почему? А если не знает, выходит на проклятой земле не наблюдал за мной? Почему?”
Через три четыре недели поганых ночевок, изматывающих дорог и молчания Грета и Агвид добрались до столицы. Колдунья злорадно улыбалась, когда они проезжали через главные ворота.
“Не думал, что доползу, а вот я здесь. Какую гадость теперь выкинешь?”
Сейчас она была чертовски зла. Устала, вся чесалась, мечтала о ванне и нормальной еде. А еще хорошо было бы расчесаться. Ветер в последнюю неделю довел волосы до состояния гнезда.
“Чтоб я еще раз решилась на такой переход… Да ни в жизнь!”
— Слушай, Агвид, — обратилась она к наемнику. — Куда заселяться будем?
— Не мы, а ты. И мне совершенно плевать.
Он ловко перекинул тюк с вещами Греты на ее лошадь.
— Мое дело было вас до столицы довести. Дело сделано, надеюсь, больше не встретимся.
— Ты прелесть, Агвид. Неужто я была такой противной попутчицей? — с иронией спросила Грета.
— Попутчица, может, и не противная, но держаться возле будет только умалишенный. Слишком много на тебе внимания.
— Это почему же?
— Откуда мне знать? Я живуч так не потому, что сплетни слушаю, а потому, что вопросы не задаю. И тебе, дуреха, советую.