— Король, если помнишь, тоже нес кровь рода Дигиталис. Потому и сидел здесь. Зверь приказал ему заклятье снять, иначе покинет королевский род магия. Хотя Зверь и так забирает ее постепенно. Не знаю зачем, но это не наше дело.
— Не справился? — вернула ее к теме Грета.
— Как видишь. Силы рода в нем было мало. Дигиталис лишь на одну восьмую.
— А я наполовину. Потому они ко мне тянутся?
— Нет, Грета. Не стал Зверь в этот раз возлагать надежды на полукровок. В тебе полная сила твоей матери. Оба ее родителя из рода Дигиталис. Она отдала ее. Для нее ведь была запечатана.
— Что?
— Твоя мать умерла, чтобы ты спасла магов, — строго сказала Трина. — Пока не расплатимся со Зверем, не будет нам покоя. Слишком долго он терпел нас. Это земля оборотней, а не богов. Мы могли править, если сильнее, но издеваться над своими детьми Зверь никому не позволит.
Грета смотрела на нее во все глаза, пытаясь осознать, что на самом деле случилось.
— Мама не могла. Она покончила с собой, потому что…
— Потому что последняя чистая Дигиталис. И она жрица. Жрицы ограничены в магии, тебе это известно. Единственный путь — отдать силу. Думаешь, ты управляешь магией, потому что смирилась с болью. Нет, девочка. Ты просто сумела почувствовать силу своей матери. Пожиратель ничего не может сделать с отданной по доброй воле. Потому-то отбилась от войска лорда.
— Но шрам…
— Глупое последствие. Нельзя обойти зачарованную медь. Не строй из себя великую колдунью.
— Значит, все магия мамы, — тихо повторила Грета.
— Не отвлекайся. Зверь привел тебя на юг, ты его отчистила. Получила благословение. Теперь ты должна убить узников башни. Как видишь, тут целая книга, что с ними пытались уже сделать. Пока без толку. Как ты будешь их умерщвлять — твое дело. Но если не справишься, тебя ждет то же, что и короля. Магия уйдет. Ты зачахнешь.
— А если справлюсь?
— Пощадит Зверь род Триллиум. Этого достаточно?
— Хочу править, — твердо сказала Грета. — Вернуть магов на престол. Согласен ваш Зверь на это?
Трина замолчала, глаза закрыла и немного померкла, словно не была здесь, растворилась в окружении.
— Зверь согласен.
— Отлично, — коварно улыбнулась Грета. — За такую награду пообщаться с зубастыми безумцами не страшно.
Трина исчезла, и только тогда Грета поняла, насколько сильно измотана. Подумать только, за один день успела прогнать продажных женщин, поругаться с Верном, узнать дела бывшего короля, страшную тайну магов и башни, почему погибла мать и что ей нужно сделать, чтобы получить не только свободу, но и власть в королевстве.
— Да уж, — зевнула Грета. — Надо бы поесть. И поспать.
Она посмотрела на выход. В ее комнату наверняка уже подняли ужин. Но возвращаться Грета не хотела. Единственное, что ей было нужно — спрятаться. Скрыться от слуг, фрейлин. Но самое главное — от Верна.
— Вначале поспать, — решила она.
Она покосилась на большой сундук в углу комнаты, нашла в нем старый королевский плащ и, свернувшись на этом же сундуке, быстро заснула.
Когда просыпалась, поймала себя на мысли, что жесткий сундук с тьмой каких-то кованых штуковин — что изводили ее полночи — вдруг стал весьма и весьма удобен и даже широк. Нет, не так. Не просто широк. Сундук был огромен. Грета открыла глаза и подпрыгнула от ужаса.
— Королевская спальня! Ох, черт!
— О, ты проснулась. Доброе утро. Хотя уже день.
Верн сидел за столом и что-то писал, но, услышав ее чертыхания, развернулся. Столкнувшись с кошачьими глазами, Грета поспешила сесть и по шею натянуть на себя одеяло.
— Какого… Что я здесь делаю?! Что ты со мной делаешь?! Окуриваешь чем-то, пока сплю? Как ты…
— Грета, успокойся, — спокойно сказал Верн и вернулся к своим записям. — Видимо, магия отнимает у тебя много сил, и ты крепко спишь. А твое тело, как я уже говорил, прекрасно ко мне относится.
— Неправда, — возмутилась Грета.
Только хмыкнул и продолжил что-то писать.
— А вот обязательно меня раздевать?
— Мне нравится твое тело. Ты красиво смотришься на кровати. Без одежды.
По спине побежали мурашки. От его наглости, причем сказанной так спокойно, на Грету накатило негодование, стыд и желание сбежать.