— Дурак ты, Верн.
— Что? — не понимал ее тон Верн.
— Отнеси меня на крышу, — сказала Грета спокойно.
Верн не двигался.
— Никакого подвоха. Просто отнеси меня на крышу. Поговорим.
Она набросила на себя плащ и подошла вплотную к оборотню.
— Ну? — выжидающе смотрела на оборотня. — Верн, что ты там думаешь? Таскаешь меня без разрешения столько, сколько я себя помню. А тут мнешься. Я же попросила. Сама не смогу туда залезть. И лестницу не знаю где найти.
— Хорошо, — ответил он и обернулся лигром. — Садись.
На крыше Грета осторожно соскочила с кошки и подошла башенке, где когда-то они сидели вдвоем.
— Я здесь не была с того дня, — сказала Грета.
— А я был. Много раз, — ответил Верн.
— Что делал?
— Вспоминал.
— Я тебя простила, Верн, — Грета забралась на парапет, где много лет назад сидела рядом со своим любимым котиком. — Как ты верно сказал: мы мастерски делаем друг другу больно. Может, перестанем?
— Именно это и пытаюсь сделать. Я люблю тебя, Грета. Рядом с тобой голову теряю. Все порчу.
— Это точно. Захотел. Не получил. Сломал. Твоя стратегия, — улыбнулась она.
— Но теперь ты от этого свободна. Ломать больше не буду.
— А может, лучше починишь? — весело спросила Грета.
Он молчал, а она смотрела на пустую площадь и думала: точно ли готова к тому, что собирается сделать?
— Я согласна, Верн.
— На что? — не сообразил оборотень.
Она подошла к нему и сняла плащ. Видела, как непроизвольно дернулся оборотень, чтобы прикрыть ее от ветра, но остановился.
— Быть твоей женой, — ответила Грета, улыбаясь. — Сделай меня своей женой. По-настоящему.
Верн обмер, потому она взяла его руку и провела ладонью по своей щеке. Затем стянула нижнее платье и обняла Верна. Он не шевелился, только сердце колотилось так, что Грета занервничала и посмотрела на него беспокойно.
— Ты меня больше не ненавидишь? — голос его дрожал, но Верн продолжил. — Ты меня любишь?
— А что, если не люблю? — не удержалась Грета. — Откажешься?
— Опять издеваешься, — вернулся к обычному тону Верн.
— Не издеваюсь, — прикоснулась она губами к его щеке. — Люблю. Вот так странно люблю. Такой колючей любовью. Но ты и сам знаешь, у меня другой нет.
Глава 18.1
Утро Грета встретила в объятьях Верна. Однако едва приоткрыв глаза, столкнулась взглядом со взъерошенным напряженным оборотнем.
“Боги, что еще случилось?” — подумала Грета, но озвучить это не успела.
— Ты нормально себя чувствуешь? — спросил он строго.
— Ну… да, — растерялась Грета.
— Ты, — Верн отвел глаза, — не жалеешь?
— Нет.
Сгреб ее вместе с одеялом и притянул в себе, жадно целуя все, до чего мог дотянуться. Грета смеялась и позволяла ему все, что он хотел, тем более ей и самой новая сторона жизни нравилась, а времени у них было не много.
Еще ночью Верн сказал, что уезжает на юг. Победит и вернется к своей королеве, обязательно с каким-нибудь удивительным подарком. Хотя самым желанным подарком для Греты было его скорейшее возвращение.
— Обещай, что не будешь мне писать, — вдруг сказал Верн, когда собрался, а, заметив реакцию Греты, широко улыбнулся. — Нет, это не то, о чем ты подумала. Я опасаюсь, что шпионы все-таки узнают о тебе. А Викар не упустит возможность манипулировать мной. Знаешь мой характер, боюсь, не успею проверить, от тебя письма или поддельные. Наломаю дров. Потому не хочу их получать. Просто пообещай мне, что будешь здесь, пока я не приеду. Няня, Фелан и еще пара проверенных людей позаботятся о тебе. Никто больше не знает, что ты жива. Пусть так и будет. Отдыхай. Тебе нужно набираться сил. Много болеете этим летом, моя королева.