Потом он оглядел остальных псов.
- Она привела меня к вам. Но не беспокойтесь. Она получит по заслугам. Сегодня вы увидите, как предательницу сожгут на костре. Везите их на площадь! Сюда мы вернёмся позже.
Фролло не знал одного - во Дворе Чудес жили не только собаки…
Возвращаясь домой, Анастасия увидела, как клетки с её друзьями куда-то везут. Девушка спряталась в переулке, а потом, когда процессия проехала, осторожно пошла следом.
Клопен очнулся по дороге на площадь. Пёс тряхнул головой и поднялся на лапы, слегка пошатываясь.
- Что… Что происходит?
- Нас везут на площадь, - ответила собака в соседней клетке. - Фролло хочет сжечь Изабеллу.
- Что? Нет! Я должен… Должен как-то отсюда выбраться.
Клопен подобрался к замку. Собака посмотрела на него с сожалением.
- Мы пробовали, - сказала она. - Клетки не открыть изнутри.
- Это моя вина… - король опустил уши. - Я был слишком неосторожен…
Собак привезли на площадь, поставив клетки по периметру. В центре уже был сооружён большой костёр. Фролло приказал связать Изабеллу. Впервые она попробовала сопротивляться своей участи, кусаться и вырываться, но это не помогло. Вскоре ей связали сначала передние лапы, а потом и задние и потащили к костру. Клопен с ужасом смотрел, как его… любимую готовят к мучительной смерти.
Неожиданно сбоку послышался какой-то шум. Пёс обернулся.
- Ан…
- Тш-ш… Тихо! Сейчас, я освобожу тебя.
Пользуясь тем, что внимание стражи отвлечено на Изабеллу, Анастасия открыла клетку.
-Скорее, бежим. Надо спасти Изабеллу, пока не поздно, - сказала Анастасия.
- Нет. Ты пока освободи всех остальных. Я справлюсь сам, - ответил пёс.
- Хорошо. Будь осторожен мой друг, -сказала Анастасия и побежала открывать другие клетки. До Клопена донесся жалобный голос Изабеллы: - Помогите! Кто - нибудь! Прошу вас, пожалуйста!
- Никто не спасёт тех, кто избрал путь отступника Иуды, - ответил Фролло. - Поджигайте!
Клопен чёрно-белой тенью пронёсся мимо и прыгнул на не зажжённый костёр, начал перегрызать верёвки.
- Убрать этого пса оттуда! - крикнул Фролло и сам побежал к костру, обнажив небольшой кинжал.
- Клопен беги! - Закричала Изабелла.
Пёс в ответ только глухо зарычал и продолжил грызть верёвки. Один из палачей поднёс факел к костру, сухие ветки тотчас занялись ярким пламенем. Но мощные челюсти пса всё же успели перегрызть верёвки.
- Бежим! Вместе! - воскликнул он, выпрыгивая из огненной ловушки.
- Не так быстро, тварь! - крикнул Фролло, занося кинжал.
- Нееееет! - Завопила Изабелла. Но было слишком поздно.
Пёс попытался увернуться, но был уже не так быстр, как в юные годы. И, хоть удар не убил его, на землю ручьём полилась кровь. Изабелла, рыча, сделала то, о чём не могла помыслить до последнего мига - бросилась на своего бывшего хозяина, вцепившись ему в руку. Фролло закричал, выпуская оружие.
Тем временем большинство клеток с крупными собаками было открыто. А на крики пришли те псы, которых не было во Дворе в момент облавы. Солдаты Фролло, ещё сами того не зная, оказались окружены сворой свирепых псов.
- Клопен, милый… ты ранен… Боже мой! Анастасия! - Закричала Изабелла.
- В чём дело? - девушка подбежала к ним. - Боже! Скорее, надо вернуться домой! Лишь бы они не забрали лекарства. Клопен, держись, я тебя подлечу.
Изабелла шла рядом и все время боязливо оглядывалась.
- Он же не умрет, верно? -спросила она.
- Ты как, дойти сможешь? - спросила обеспокоенная Анастасия.
- Смогу… - тяжело ответил пёс. - Но кровь надо остановить как можно быстрее.
- Все будет хорошо. Ты только держись, - просила его Изабелла, пытаясь зализать рану, чтобы остановить кровь.
Наконец они добрались до Двора. Анастасия побежала в свой шатёр за лекарствами. Клопен тяжело лёг на землю. Будь он моложе, он был бы уверен, что беспокоиться не о чем. Но девять лет для пса - уже почтенный возраст…
- Прошу тебя… пожалуйста… не умирай… держись.. все будет хорошо. Анастасия поможет тебе. Ты только держись родной, слышишь? - Изабелла видела, что пес едва не теряет сознание.
Клопен посмотрел на неё и попытался улыбнуться.
- Не бойся, милая. Я сильный. Я справлюсь, веришь?
В это время пришла Анастасия и занялась раной пса. Клопен положил морду на землю и закрыл глаза. Пёс дышал, хотя и слабо. А кровотечение вскоре удалось остановить. В это время во Двор стали возвращаться другие псы. Их было намного меньше, чем раньше, а многие тоже оказались ранены или просто перемазаны кровью. Анастасия кинулась помогать им.
- Как вы? Что с Фролло? - спросила она у одной из раненых собак.
- Всё хорошо, - ответила та, улыбнувшись вопреки боли от ран. - Мы убили его. И больше не нужно бояться.
- Слава богу, - вздохнула Изабелла. Клопен в это время уже спал. Изабелла села рядом с ним. -Анастасия, спасибо тебе, что спасла моего любимого. Я твоя должница. Что мне сделать для тебя?
- Ничего не надо, Изабелла. Клопен спас меня когда-то. И это я сейчас отдаю ему долг, - улыбнувшись, ответила девушка.
Вскоре пес проснулся. Его окружили собаки всего Двора.
Изабелла подошла к Клопену.
- Как ты себя чувствуешь? -спросила она.
- Намного лучше, когда ты рядом со мной, - ответил пес.
- Я должна тебе кое-что сказать. Я…. люблю тебя, - немного смутившись сказала Изабелла.
- И я тоже люблю тебя, - ответил Клопен и нежно лизнул ее лапку.
========== Эпилог ==========
Спустя несколько дней во Дворе Чудес состоялась собачья свадьба Клопена и Изабеллы. Все собаки были рады за них. Но больше всех была рада Анастасия. Она знала, что теперь Клопен и Изабелла будут счастливы вместе и ни одна сила в мире не сможет их разлучить. У пары родилась красивая дочь, которую они назвали Эллой. Анастасия очень полюбила малышку и всегда помогала молодой семье.