Император все понял, по всем срокам, императрица забеременела еще в Северном княжестве, куда они приехали на выпуск Камиля из Ведьминого поселка – специальной школы для ведьм.
Как ни удивительно, но брат вошел в тот случай, один на десять тысяч, когда гены матери ведьмы оказались доминантными над генами отца мага, хотя может и сыграл роль тот факт, что император Леонид был перегоревшим магом, от того и ушел из жизни так рано. Хотя, сам Эдгар является свидетельством, что перегорание не помешало Леониду однажды уже произвести на свет сильного мага, ведь магическая энергия ни куда не девается, просто пользоваться ей становиться не возможно из-за выгорания магических каналов. Магия и после перегорания магических каналов продолжает вырабатываться своим носителем, оставаясь внутри него и убивая его из-за её переизбытка. Леониду еще повезло, для сильного мага он долго прожил после выгорания и увидел взросление своего наследника.
Размышляя, император все больше убеждался в обоснованности слов Инги. В гостях у Князя Волчинского, не возможно было влиять на императорскую чету ни магией, ни другими способами, ведьмы там везде. При этом, с императором приехало много ведьм на службу в столицу, среди которых пара поварят – ведьмочка и ведьмак, да и в страже их хватает, а вот в личных покоях только маги... Значит кто-то из своих, из особо приближенных...
- И снова император может доверять только ведьмам... - вздохнул Эдгар. - Это становится плохой традицией. - помолчав пару секунд, продолжил. - Почему ты мне не рассказала о происходящем с Камилем? Ты же знаешь, что его состояние и так вызывает опасения, а тут еще такой стресс. Надеюсь последствий не будет.
- Марийка была беременна, я не хотела омрачать твое счастье. - пожала плечами ведьма. - Повода думать, что есть хоть какая-то опасность для твоей семьи, у меня не было, ведь покушения были только на Камиля. Поэтому и приняла решение не беспокоить вас и просто уехать с ним подальше от двора, в надежде что все успокоится и после рождения внука, его жизни ни что угрожать уже не будет. Повод ведь должен был отпасть, но видимо мой мальчик не нужен живым. - горько усмехнулся Инга. - А теперь еще и Марийка с внуком... Как же я ошиблась.
-Не вини себя. Такого ни кто предположить не мог, да и предпосылок этому, как ты верно сказала - не было. - вздохнул Эдгар, с нежностью проводя подушечками пальцев по холодной ладони жены. - Зря ты ставишь в одну цепочку покушения на брата и не желание магов видеть его моим наследником. Все понимают, что Камиль единственное, что удерживает империю от того хауса, что будет, если младшие ветви нашего рода, схлестнуться в борьбе за место моего наследника и соответственно мужа Марины.
Император поднялся с кровати, взлохматил волосы, запустив в них пальцы и подошел к Инге, встав рядом с ней и посмотрел в окно, где прогуливались придворные, в ожидании известий об императоре.
- Что мне делать мама, я растерянности, как отец смог пережить это дважды... – наверное скрип зубов ведьмы был слышан в коридоре. Не привыкла она видеть императора таким несчастным и растерянным, он всегда знал что делать, а сейчас она видит лишь тень его прежнего. Ведьма обняла поникшего мужчину и тихо прошептала ему:
- Жить Эдгар, просто жить и не доверять ни кому, искать, ждать момента для удара, а он нам точно представиться.
***
На следующий день, императрица была кремирована, хотя её кремация была не обязательна, так как Марийка не оставила империи наследника, но Эдгар, опасавшийся за жизнь и здоровье дочери, решил не рисковать.
Хранители усыпальницы, несшие в тот день свой пост, до ночи наблюдали поникшую фигуру своего императора, рядом с возвышением, где отныне будет хранится прах его любимой женщины. Лишь с приходом темноты Эдгар покинул усыпальницу, унеся в сердце рану, а на душе холод от этой потери.
***
Королевство Бьюоне, г. Сохи.
В ночь, после похорон императрицы Тодор, в своих покоях не смогла заснуть молодая наследница королевства Бьюоне, принцесса Екатерина Арид. Сегодня она получила послание, которое могло нарушить все её планы, на давно продуманное будущее.
Для большей части придворных, принцесса была недалекой глупышкой, интересующейся исключительно нарядами, кавалерами и балами. Подобной репутации Екатерина добивалась годами, лишь уверенность придворных и её родственников, в тупости принцессы была залогом того, что она сможет до жить до совершеннолетия и в двадцать один год, занять трон своих беспутных родителей, свергнув отца.
Екатерина рано поняла, что не представляет для них ни какой ценности, ни мать, ни отец не дорожат и ею и не любят. Отец не раз, будучи пьяным врывался к ней в детскую и проклинал её за то, что она родилась девочкой, а не долгожданным сыном. По мимо родителей, существование принцессы мешало и многочисленным родственникам, только она сейчас стояла между ними и троном королевства, будучи единственной наследницей короля.