Видя отношение своего сюзерена к дочери, придворные, желающие выслужатся перед ним, начали копировать его поведение в отношении дочери. Несчастный ребенок рос зверьком, вынужденным постоянно обороняться и доказывать свое право на существование. Так было, до одного из несчастных случаев, что чуть не стоил ей жизни, после которого, король воспользовался возможностью избавится от не желанной дочери - передал десятилетнюю принцессу на воспитание своему другу и бывшему Первому министру, лаю Джастину Норту.
Лай Норт, был в ужасе от того, в кого превратилась та милая девочка, которую он раньше, по тайком от нянек и матери угощал сладостями. В этом испуганном и озлобленном ребенке, не узнавал ту озорную девчушку, которой она раньше была.
Увидев Екатерину, которую неожиданно привезли к нему в поместье по приказу короля, решившего не дожидаться его приезда в столицу, Джастин понял, что заслужить доверие этого звереныша будет не легко, слишком привыкла она защищаться от взрослых. Ни какие увещевания на принцессу не действовали, она понимала только язык силы и пылала ненавистью ко всем вокруг. После нескольких попыток наладить контакт, лай Норт решил зайти с другой стороны, он обратился к принцессе как взрослой, с предложение заключить сделку - Джастин помогает ей выжить и научить всему, что должна знать наследница королевства, а она безоговорочно ему подчиняется.
Мужчина понимал, что это вызовет гнев и отторжение у принцессы и он не ошибся.
Будучи ребенком, который всегда привык оборонятся от чужих нападок и видел пример своего отца, превратившегося фактически в марионетку Первого министра - она была возмущена этим требованием. Она принцесса и будущая королева, ни когда не будет у кого-то на побегушках, как её отец, и с яростью отказалась от предложения опекуна. Джастин лишь усмехнулся, сказав, что когда она передумает, то знает где его искать, он понимал, что пока принцесса не сделает первой шаг ему на встречу, он ни чем не сможет ей помочь.
Однако Екатерина была упрямой и больше месяца игнорировала опекуна, изводя его своими выходками. В поместье не осталось ни одного дерева, крыши или забора, по которому бы не полазила принцесса, заставляя нянек хвататься за сердце. Джастин считал это протестом с её стороны на его предложение и уже начал думать, что и этот метод по сближению с принцессой не сработает и приручить этого затравленного звереныша - не возможно.
Все поменял очередной несчастный случай. Принцесса свалилась в реку, протекавшую недалеко от поместья и на удивление лаев Норт и их домочадцев, не смогла самостоятельно оттуда выбраться. Присутствующие при падение принцессы слуги и дети представителей младших ветвей рода Норт, которые играли с ней, даже сразу не поняли, что произошло. Раньше, Екатерина игнорируя протесты нянек часто сбегала поплавать и надо было постараться, что бы угнаться за ней. Девочка плавала прекрасно.
Когда мокрую и напуганную Екатерину принесли домой, она призналась воспитателю, что под водой, ей как-будто связали ноги и тянули на дно. Говоря это, принцесса смотрела на пол, словно не уверенная, что это кому-то интересно или ей поверят. Однако, Джастин был проницательным человеком, и умел делать выводы из того, что видит, а потому прямо спросил, не было ли чего-то подобного в первый раз, когда она вывались из окна во дворце отца. Принцесса, уставшая боятся, расплакалась и в надежде, что хоть лай ей поверит рассказала, как почувствовала толчок в спину, но ни кто при дворе её не стал слушать, даже родители.
Джастин не выдержал, не в силах больше наблюдать страдания девочки, он преодолевая её слабое сопротивление, посадил к себе на колени и обнял. В тот момент мужчина не понимал, за что так все ополчились на этого беззащитного ребенка и поклялся себе, что больше ни кому не позволит причинить ей вред, даже своему королю.
А вот в душе Екатерины случился надлом. Рыдая на коленях обнявшего её опекуна, не обращавшего внимание на то, что его одежда намокла от стекающей с неё воды - впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности. Преодолевая сомнения, она сделала шаг на встречу лаю Норту и попросила помощи.
Рене Норт, уже предупрежденная слугами о произошедшем несчастье, в этот момент вошла в гостиную, где её муж успокаивал напуганную принцессу. Погладив ребенка по белокурой головке, с теплой улыбкой пообещала, что они все сделают, что бы она стала величайшей королевой и ни кому не дадут её в обиду.