Я думал о вариантах как лучше построить общение с местными. Как показала практика, нужно иметь дополнительные пути отхода. И хотя, пока что, маги были единственным источником знаний, по прорыву в их ряды, неизвестно насколько развиты местные. Какие пути и технологии в этом мире превалируют. Эти размышления и тренировки с медитациями занимали всё время.
Судно шло вдоль какого-то архипелага. Мы нередко вдалеке видели острова, а раз даже между парой прошли, так что не дергались при виде очередного с вопросами об остановке. Бок конечно порывался, в первый раз, попросить остановить и провести мой допрос, но Маркус его жестко осадил. Причем, как мне показалось, это было продиктовано скорее нежеланием выступать просителем у местных, чем какой-то заботой обо мне.
Передышка закончилась когда корабль достиг порта. Я представлял себе небольшой тайный уголок пиратов, что скрыт в россыпи островов, но на деле мы прибыли в довольно большой город. В гавани только сейчас было семь больших кораблей различного вида, не считая десятков или сотен мелких рыбацких суденышек. Заходили днем, поэтому можно было во всей красе рассмотреть раскинувшееся поселение.
Бухта полумесяцем выходила в море, защищая суда от штормов. На каждом из «концов» разместили по каменному форту, которые в случае нападения сдержат агрессора и позволят находящимся внутри собраться и вступить в бой. По крайней мере я заметил какие-то конструкции для метания снарядов на крышах этих сооружений. Уже только это говорило о достаточном уровне дохода и силы, так как для постройки требовался камень, а на песчаных островах его было не много. Закупили. Привезли. Да ещё и построили целых два форта — это недешёвое удовольствие. Да даже если у них в глубине острова был выход крепкого камня и расположена каменоломня, много сил требовалось для добычи. Пиратам и беглым с материка такое не под силу. Без покровителя.
Дно в бухте было довольно глубокое. Естественное или рукотворное неизвестно, но каменная набережная с пирсами позволяла судам подходить и швартоваться у берега, а не разгружаться с использованием шлюпок. Сами дома представляли из себя довольно убогое зрелище, несмотря на всё обилие каменных сооружений. Правда это касалось того, что непосредственно у воды располагалось, дальше в глубине острова проглядывались более дорогие и крепкие, но из-за деревьев разобрать не получалось. Только вдали виднелся дворец местного правителя, расположенный на одном из холмов. Не бедствуют местные, раз такой город отгрохали.
Мы подошли к одному из свободных мест, после чего началась суматоха по разгрузке-загрузке. Товаров никаких не было, как и трофеев. Вылазка в проклятые земли им только нас дала, но никакой добычи они не успели там особо получить. Разве что немного мешков с травой и какими-то кусками земли, которые сейчас разгружали. Однако не такой улов считался хорошим, что подтвердилось разговором с местным чиновником.
Швартовка ещё не завершилась, а на пирсе уже стояла парочка портовых служащих. Какой-то начальник с помощником первыми зашли на корабль, стоило ему остановиться. Капитан с помощником уже их встречали. Короткий разговор, пара мешочков с золотом и какими-то камнями сменили хозяина и те почти сразу покинули нас. Проверять трюм никто не стал, что странно, но их удовлетворил рассказ о волне зверья и потерях, что вынудило раньше убраться от берегов.
— Дорогие гости, мы пробудем здесь пару дней. Людям нужно отдохнуть и закупиться припасами не помешает, — Сард к нам подошёл сразу, стоило спровадить чинуш местных, — вы можете также спуститься на берег, отдохнуть.
— Мы воспользуемся этой возможностью, изучить вашу культуру и попрактиковаться в языке не будет лишним. Да и дела у нас.
— Мы с капитаном рекомендуем взять с собой сопровождение, чтобы не заплутать в местных трущобах, да и обезопасить себя от конфликтов.
Улыбка помощника на мой взгляд была скорее вымученной, чем естественной. Я уверен, будь у них возможность не заходить в порт, а напрямую в столицу рвануть, они так бы и поступили. Вот только запасов провизии не так много осталось в трюме, да матросам хотелось расслабиться после не самой удачной вылазки. Потери есть, а прибыли особой они не получили, хотя я за счет чипа и контроля пространства знал, что их главарь выплатил какое-то жалование. Так чисто расслабиться в трактирах да борделях.